Vianočný stromček patrí nespochybniteľne k tým najkrajším symbolom Vianoc. Vianoce bez krásne vyzdobeného stromčeka si dnes už ani nevieme predstaviť, no tento tradičný symbol je v skutočnosti pomerne mladý. Za jeho vznikom a rozšírením stoja stáročia formovania zvykov, ktoré v sebe spájajú pohanské rituály, kresťanskú symboliku aj svetské tradície.
Pôvod tradície: Pohanské korene a kresťanská interpretácia
Ozdobený stromček nebol spočiatku vôbec spojený s kresťanstvom. Zelená farba vetvičiek bola symbolom života a vetvičky mali odháňať zlé sily. Vešanie ozdôb malo obetný význam a pripisovali sa mu magické vlastnosti spojené s pritiahnutím hojnosti úrody na nasledujúci rok. Pôvod vianočného stromčeka siaha azda až k rímskym oslavám slnovratu - Saturnáliám, počas ktorých si ľudia zdobili domovy vetvičkami ihličnanov.
V stredoveku a neskôr v 16. storočí začali nemeckí protestanti prinášať celé stromčeky do svojich domovov. Jedna z prvých oficiálnych zmienok o ozdobenom vianočnom stromčeku pochádza z roku 1570 z nemeckého mesta Brémy. Išlo o jedľu ozdobenú datľami, sladkosťami a papierovými kvetinami. Stála v cechovej budove, kam boli pozvané rodiny miestnych cechových majstrov.
Legendy spojené s vianočným stromčekom
- Legenda o Martinovi Lutherovi: Reformátor údajne ako prvý dal na stromček zapálené sviečky, ktorých svetlo malo symbolizovať narodenie Ježiša Krista, pripomínajúc mu nočnú oblohu plnú hviezd.
- Svätý Bonifác: Podľa príbehu vyťal posvätný dub boha Thora pred náčelníkmi germánskych kmeňov. Keďže sa mu pri tom nič nestalo, presvedčil ich, aby prijali kresťanstvo.
- Príbeh o Keltoch: Misionár Winfried mal podľa legendy zachrániť mladíka pred obetou druidov tým, že im vyrozprával príbeh o narodení Ježiša Krista.
Šírenie tradície na Slovensku a vo svete
Tradícia sa masovejšie šírila v 17. storočí, najskôr v mestách, na vidiek prenikala pomalšie. Na územie dnešného Slovenska sa zvyk ozdobeného stromčeka dostal v druhej polovici 19. storočia, pričom na východné Slovensko dorazil až v medzivojnovom období. Spočiatku sa zdobil veľmi skromne - tým, čo ľudia dopestovali v záhrade, perníkmi, domácim pečivom, sušeným ovocím, papierovými ozdobami či figúrkami zo slamy a kukuričného šúpolia.
Veľký vplyv na popularizáciu stromčeka v 19. storočí mala britská kráľovná Viktória a jej manžel, princ Albert, ktorý pochádzal z Nemecka a v roku 1846 dal postaviť vyzdobený strom v kráľovskej rezidencii vo Windsore.
Vývoj ozdôb a elektrické osvetlenie
| Obdobie | Typ ozdoby |
|---|---|
| 16. - 18. storočie | Prírodniny (jablká, orechy), papierové kvety, perníky |
| 1889 | Pierre Dupont patentuje fúkané sklenené gule |
| 1882 | Thomas Alva Edison a Edward H. Johnson predstavujú elektrické osvetlenie |
| 20. storočie | Salónky, umelé ozdoby, LED osvetlenie |
Prvé verejné elektrické osvetlenie stromčeka predstavil Thomas Alva Edison v roku 1882. Čo sa týka umelých stromčekov, prvé vznikali v 80. rokoch 19. storočia v Nemecku z husacieho peria natretého nazeleno. Hliník a plast sa začali využívať až na prelome 50. a 60. rokov 20. storočia.
Ako sa v nemeckej továrni každý rok ručne vyrobí 1,5 milióna vianočných ozdôb
Symbolika v súčasnosti
Dnešný význam vianočného stromčeka je mnohovrstvový. Predstavuje raj, kde Adam a Eva jedli ovocie, čím vznikol prvotný hriech, a zároveň pripomína, že Ježiš prišiel na svet priniesť zmierenie. Hviezda na vrchole symbolizuje betlehemskú hviezdu, ktorá viedla troch mudrcov. Zelená farba stromu ostáva symbolom večného života a nádeje, ktorá pretrváva aj v najtmavších dňoch roka.