Grand Place v Bruseli, srdce belgickej metropoly a miesto svetového dedičstva UNESCO, každoročne ožíva vianočnou atmosférou, ktorej dominuje majestátny vianočný stromček. V jednom významnom období, v roku slovenského predsedníctva v Rade Európskej únie, sa táto česť dostala Slovensku, ktoré do Bruselu darovalo nádhernú jedľu.
Slovenský dar pre Grand Place
Bruselská radnica potvrdila, že stromček na námestí Grand Place v Bruseli bude pochádzať zo Slovenska. Primátor Bruselu Yvan Mayeur dňa 9. novembra na tlačovej konferencii k vianočným sviatkom oznámil, že tohoročné „Zimné radosti“ bude zdobiť vianočný stromček zo Slovenska. Tento dar mal pripomenúť slovenské predsedníctvo v Rade EÚ. Informáciu potvrdil slovenský veľvyslanec v Belgickom kráľovstve Stanislav Vallo, ktorý s touto iniciatívou oslovil bruselskú radnicu už začiatkom leta. Veľvyslanec vystúpil na tlačovej besede so stručnou informáciou o vianočnom strome, ktorý v danom roku darovala Bruselčanom a Bruselu práve Slovenská republika. Iniciatíva slovenského stromu na Grand Place bola symbolicky spojená s polročným šéfovaním Slovenska v Rade EÚ, čo potvrdil aj Vallo, označujúc to za prejav úspešného zakončenia predsedníctva.
Výber a príprava stromu
Hlavné námestie v Bruseli počas vianočných sviatkov zdobila jedľa zo Slovenska. „Slovensko má krásne lesy aj krásne stromy, ktorými sa nepochybne môžeme pochváliť aj v zahraničí,“ uviedla vtedajšia ministerka pôdohospodárstva a rozvoja vidieka SR Gabriela Matečná. „Je pre nás veľkou cťou, že bruselské hlavné námestie bude zdobiť práve nádherná jedľa zo Slovenska.“ O výber najvhodnejšieho exemplára sa postarali Lesy SR. Spomedzi desiatok stromov, pôvodne v ponuke pre Brusel, sa do finále dostali dva. Voľba padla na 35-ročnú jedľu obrovskú z Horných Orešian pri Trnave.
Strom mal výšku 21,5 metra (resp. 22 metrov). Majitelia pozemku sa rozhodli strom odstrániť, pretože ohrozoval statiku budovy, ako aj bezpečnosť ľudí. Jedľa obrovská (Abies grandis) je drevina pôvodne zo severozápadnej časti Severnej Ameriky, v Európe pestovaná od roku 1831 v parkoch. Je to ihličnatý neopadavý strom, ktorý patrí medzi najväčšie ihličnaté stromy na svete.
Samotná príprava na transport stromu z Horných Orešian do Bruselu nebola jednoduchý proces. Proces spílenia a nakládky začal ukotvením vysokozdvižnej plošiny a žeriava, upevnením gurtní o kmeň a následným vysunutím ramena žeriava. Následne prebiehala stínka, prenos odrezaného stromu, obalenie, spúšťanie do vertikálnej polohy a naloženie na trajler. Celý proces trval viac ako štyri hodiny. Počas tohto procesu bola cesta do časti Majdánske v Horných Orešanoch uzatvorená.
Logistika a doprava
Zabezpečenie stromu bolo možné vďaka aktívnej podpore zo strany Ministerstva zahraničných vecí a európskych záležitostí SR a Ministerstva pôdohospodárstva a rozvoja vidieka SR. Organizáciu prepravy nadrozmerného nákladu sponzorsky zabezpečila belgická spoločnosť LVD pôsobiaca v Tornali, spolu s firmami LBT Trans a Universal Transport. „Slovensko prináša Vianoce do Bruselu,“ uviedol zástupca generálneho riaditeľa belgickej firmy LVD Slovensko Miroslav Poliak. Strom putoval po diaľniciach cez Čechy a Nemecko, väčšinou v noci. Prekonal vyše 1300 kilometrov. Ladislav Belica z prepravnej spoločnosti, ktorá nesie jeho meno, mal na starosti prepravu, pričom vládli obavy, či strom prežije náročnú cestu.
Inštalácia a slávnostné rozsvietenie
Strom sa dostal na Hlavné námestie Grand Place do Bruselu 17. novembra v skorých ranných hodinách, medzi 05:00 a 07:00, kedy v meste nie je intenzívna cestná premávka. Predstavitelia bruselskej radnice boli v pohotovosti už od štvrtej hodiny ráno, aby mohli navigovať kamión. Slávnostné rozsvietenie vianočného stromčeka bolo naplánované na 25. novembra.
Na hlavnom bruselskom námestí Grand Place bol vianočný stromček z Horných Orešian slávnostne rozsvietený ako dar slovenského predsedníctva v Rade EÚ. Slávnostné rozsvietenie zabezpečil starosta Bruselu Yvan Mayeur, ktorý sa verejne poďakoval Slovensku za „prekrásny stromček“. Pred samotným rozsvietením stromčeka niekoľko stoviek divákov na Grand Place zabavil folklórny súbor Makovica zo Svidníka, ktorý ponúkol aj tradičnú vianočnú koledu Tichá noc v slovenčine. Očakávalo sa, že na podujatí budú prítomní aj vtedajší šéf slovenskej diplomacie Miroslav Lajčák a ministerka pôdohospodárstva Gabriela Matečná.
VIANOČNÉ TRHY V BRUSELI 2024 | sneh na Grand Place, 360° svetelná show, zimné zázraky a ďalšie!
Vianočné radosti a tradícia na Grand Place
„Zimné radosti“, ako bruselská radnica tradične nazýva vianočné sviatky spojené s výzdobou a vianočnými trhmi, trvali od 25. novembra do konca roka. Vianočné slávnosti v Bruseli každoročne prilákajú asi dva milióny ľudí. Výzdoba stromu a jeho nasvietenie sa na obdobie piatich týždňov stalo súčasťou svetelno-hudobnej šou, ktorá v tomto roku niesla názov „Stratený v Bruseli“.
Centrum Bruselu počas vianočných sviatkov zvyčajne zdobí stromček z pohoria Ardeny na juhu Belgicka. Mesto sa však v tomto smere nebráni ani darom z iných krajín. Naposledy tu stál strom z Lotyšska v decembri 2014, ktorý predznamenal lotyšské predsedníctvo v Rade EÚ. Tento prístup k prijímaniu darov z iných krajín obohacuje vianočnú atmosféru Grand Place a umožňuje rôznym národom prispieť k spoločnému európskemu duchu Vianoc.