K symbolom Veľkej noci patrí aj zajac. Či už v podobe čokolády alebo rôznych múčnikov, zajac do veľkonočnej výzdoby jednoducho patrí. Niekde symbolizoval Ježiša Krista, inde čarodejnicu.
S obdobím Veľkej noci je spojených mnoho zvykov. Každý deň pašijového týždňa má svoje označenie i špecifické pravidlá a počas samotného Veľkonočného pondelka sa tiež dodržiava množstvo tradícií vzťahujúcich sa na koledovanie s korbáčom. Koledníci si obvykle vyslúžia všelijaké sladkosti, alkohol, ale aj vajíčka; a od nich je už len kúsok k obľúbeným zajacom, či už z čokolády, alebo vyobrazených na veľkonočných symboloch.
Prečo ale práve zajac?
Historické korene symbolu veľkonočného zajaca
Mytológia spojená so zajacom má dlhú históriu, viaže sa totiž k pohanským sviatkom príchodu jari.
Germánske bohyne a plodnosť
Konkrétne išlo o uctievanie germánskej bohyne jari Ostary (či tiež Eostre v anglosaskej podobe), od ktorej je odvodený aj anglický názov Veľkej noci (Easter). Táto bohyňa plodnosti podľa príbehu bratov Grimmovcov premenila premrznutého vtáčika na zajaca, ktorý potom vždy na začiatku jari znášal vajcia (ako vták).
Navyše zajac patrí medzi veľmi plodné zvieratá, čo je tematicky blízke tak jeho popísanej spojitosti s bohyňou plodnosti, ako aj so symbolikou jari; ide totiž o jeden z najlepších príkladov prebúdzajúcej sa prírody.
To opisoval už rímsky historik a filozof Plínius starší v 1. storočí nášho letopočtu. Podľa neho mala symbolika zajacov a králikov priniesť plodnosť a bohatstvo.
Kresťanské interpretácie a biblické odkazy
Hoci sa postupne z pohanských sviatkov stávali sviatky náboženské, zajac si svoje miesto vo veľkonočných tradíciách zachoval, hoci ho kresťanská tradícia nijako špecificky nevysvetľuje.
V Biblii sa však vyskytujú odkazy na zajačiu čistotu, skromnosť a pokoru - preto tiež vraj biely zajac občas sedel pri nohách Panny Márie.
Navyše schopnosť zajacov spať s otvorenými očami môže evokovať večný život, zmŕtvychvstanie. V Byzantskej ríši teda zajac dokonca symbolicky zastupoval Ježiša Krista. V súvislosti s našou Veľkou nocou ale tieto spojitosti nebývajú zvlášť rozpracované.
Pôvod a šírenie moderného veľkonočného zajaca
Aj keď Veľká noc je kresťanským sviatkom, v Biblii nenájdete žiadne pasáže o zajacovi so zamatovo hebkou srsťou a dlhými ušami. Napriek tomu je zajac už veľmi dlhú dobu najpopulárnejšou veľkonočnou dekoráciou.
Nemecké korene a americký vplyv
Prvé písomné záznamy o veľkonočnom králikovi sa objavujú až na konci 17. storočia v Nemecku. Z Nemecka sa postupne táto tradícia šírila do okolitých krajín. Králik bol pritom čoraz viac zamieňaný so zajacom.
V 19. storočí už boli takmer naprieč celou Európou rozšírené pohľadnice, hračky a knihy s veľkonočnými králikmi a zajacmi.
Jedna z teórií histórie veľkonočného zajačika sa datuje do 18. storočia, kedy mal byť prvýkrát predstavený nemeckými imigrantmi v holandskej časti Pensylvánie v Amerike. Imigranti priniesli so sebou príbeh zajačice, ktorá kládla vajíčka a volali ju „Osterhase“ alebo „Oschter Haws“. Táto zajačica kládla pestrofarebné vajíčka pre poslušné deti. Ako súčasť rituálu vyrábali deti hniezda, do ktorých zajačica vajíčka kládla. Táto tradícia sa postupne rozšírila do celej Severnej Ameriky.
Spojenie zajaca s vajíčkami a sladkosťami
Veľkonočný zajačik je dlho spájaný s Veľkou nocou a mnohými veľkonočnými tradíciami, ako je hľadanie čokoládových vajíčok, veľkonočné oslavy, mriežkované pečivo, sladkosti v tvare zajaca či tradičné jedlo počas Veľkonočnej nedele.
Ako sa vyrábajú čokoládové veľkonočné vajíčka? Objavte úžasný výrobný proces v továrni
Symbolika vajíčka
Podobne ako veľkonočný zajačik, aj vajíčka sú starodávnym symbolom reprezentujúcim plodnosť, znovuzrodenie a nový život. V 19. storočí bolo už ozdobovanie a hľadanie vajíčok populárnou súčasťou Veľkej Noci a dokonca si ju osvojila aj šľachta, ktorá si navzájom vymieňala nádherne vyzdobené vajíčka.
Čokoládové veľkonočné vajíčka (a zajačiky) sa však stali populárnou modernou tradíciou a sú bežnou súčasťou pri veľkonočných hľadaniach vajíčok.
Pôvodne vajce predstavovalo pohanský symbol príchodu jari, ktoré neskôr prevzali kresťania. Aj keď písomné zdroje chýbajú, staré ikonomaľby nám napovedajú, že vajce bolo kresťanským symbolom znovuzrodenia už od prvého storočia nášho letopočtu.
História maľovaných vajíčok je podobná tej, ktorou si prešiel veľkonočný zajac. Z Európy sa následne rozšírili do Spojených štátov a zvyšku kresťanského sveta. Keďže sa medzi ľuďmi tešili veľkej obľube, avšak nie vždy sa ich každému chcelo maľovať, s postupom času sa stali komerčnou záležitosťou a začali sa objavovať aj v obchodoch.
Fenomén čokoládových zajačikov
Postupom času sa veľkonočné darčeky rozšírili aj o čokoládové vajíčka, čokoládových zajačikov a dokonca pribudli aj hračky. V 19. storočí veľkonočné tradície v Nemecku zahŕčali zajačikov z kartónu alebo látky.
Deti ich nechali pre Oschtera Hawsa, aby ich plnil sladkosťami. V tom istom čase sa Nemecko stávalo epicentrom výroby čokolády. Bolo teda len otázkou času, kedy Nemci dostanú nápad nahradiť svoje kartónové nádoby na sladkosti čokoládovými. Čokoládové zajačiky teda pravdepodobne pochádzajú od rovnakých nemeckých prisťahovalcov, ktorí priniesli veľkonočného zajačika do Ameriky cez Pensylvániu.
Globálne vnímanie a moderné aspekty veľkonočného zajaca
Veľkonočný zajac dnes
Veľkonočný zajačik (alebo veľkonočná zajačica) ostáva obľúbenou postavičkou dodnes a od domu k domu nosí deťom počas veľkonočných osláv čokoládové dobroty. Veľa ľudí v tomto období rado obdarováva sladkými dobrotami svojich blízkych - či už sú to čokoládové vajíčka, čokoládové zajačiky alebo veľkonočné pečivo.
V zámorí má veľkonočný zajac oveľa dôležitejšiu funkciu ako u nás. Vajíčka, ktoré sa v rámci veľkonočných aktivít namaľujú, totiž práve zajačik „schováva“ po záhrade a deti ich musia hľadať. Keď sa im to podarí, bývajú odmenené. Veľkonočný zajačik v rámci tejto tradície je teda podobný Santa Clausovi.
Medzinárodné rozdiely a alternatívne symboly
Maskota tohto cicavca však niektoré krajiny úplne ignorujú. Namiesto veľkonočného zajačika napríklad Francúzsko oslavuje Veľkú noc lietajúcimi kostolnými zvonmi. Je to preto, že kostolné zvony po celej krajine mlčia od Veľkého piatku až do Veľkonočnej nedele, zatiaľ čo tí, ktorí tento sviatok oslavujú, oplakávajú Krista. Francúzskym deťom sa hovorí, že zvony sú ticho, pretože im narástli krídla a odleteli do Ríma, aby prijali požehnanie od pápeža. Keď v nedeľu ráno znova zazvonia zvony, francúzske deti nájdu vo svojich domoch a záhradách čokoládové zvončeky, ktoré vraj za ne lietajúce zvony zhodili, keď sa vracali domov do svojich zvoníc.
Vo Švédsku medzitým deti veria na veľkonočné bosorky: Podľa švédskej tradície bolo zvykom, že bosorky vo štvrtok pred Veľkou nocou prilietali na legendárnu horu.
Austrália je národ, kde sa názor na zajaca rozdeľuje. Podobne ako Američania, aj väčšina Austrálčanov vyrastala na oslavách Veľkej noci s veľkonočným zajačikom. V posledných desaťročiach však kriticky upozornili na veľkonočného zajačika. Je to preto, že králiky nepochádzajú z Austrálie. Ide skôr o invázny druh, ktorý sem priviezli na lov v 18. storočí európski osadníci, ktorých rozkošný dovoz odvtedy pustoší miestnu faunu. S cieľom zvýšiť povedomie a získať peniaze na ochranu bilbyho, skupina známa ako Foundation for Rabbit-Free Australia spustila v roku 1991 kampaň na nahradenie veľkonočného zajačika v Austrálii veľkonočným Bilbym. Hoci veľkonočný zajačik stále skáče, populácia bilby je na vzostupe. A takmer o 30 rokov neskôr je pravdepodobné, že austrálske deti budú jesť čokoládové bilbie rovnako ako čokoládové zajačiky.
Charakteristika a špecifické vlastnosti
Premýšľali ste niekedy nad tým, aký druh králika je veľkonočný zajačik? Zdá sa, že je to arktický zajac, čo sa zakladá jednak na jeho tradične bielej srsti a jednak na pohanskej tradícii, z ktorej vyskočil veľkonočný zajačik (vtáčik bohyne Eostre Lepus bol snežný zajac).
Arktické zajace pochádzajúce zo severnej Kanady a Grónska sú v zime biele, aby splynuli s ľadom a snehom, ale modrosivé na jar a v lete, aby zodpovedali skalám a vegetácii. Okrem farby je ich charakteristickým znakom aj rýchlosť: Môžu sa pohybovať rýchlosťou až 40 míľ za hodinu, čím sa veľkonočný zajačik dostane do každého domu, aby doručil vajíčka.
Inklúzia a citlivosť
Priznajme si to: Bez ohľadu na to, kto ste, veľkonočný zajačik môže byť desivý. Ale môže to byť obzvlášť desivé pre deti s autizmom alebo inými špeciálnymi potrebami, pre ktoré môžu byť pohľady, zvuky a davy zdrvujúce.
Aby bol veľkonočný zajačik pre tieto deti prístupnejší, spoločnosť Autism Speaks spolupracuje s programom Cherry Hill Programs - poskytovateľom sezónnych veľkonočných zajačikov pre nákupné centrá a iné maloobchodné miesta. V programe Bunny Cares, v rámci ktorého organizuje podujatia s veľkonočným zajačikom pre deti so zmyslovou citlivosťou.
Na podujatiach Bunny Cares sú svetlá stlmené a hudba stíšená. Navyše, aktivity začínajú skoro (pred príchodom nakupujúcich) a obsahujú rezervačný systém, takže rodiny nemusia čakať v rade, aby videli veľkonočného zajačika. Hoci sa tento rok v dôsledku pandémie COVID-19 neuskutočnia, udalosti sa zvyčajne konajú v takmer 300 nákupných destináciách po celých Spojených štátoch a Kanade.
Zodpovednosť a etické aspekty
Veľkonočný zajačik je fiktívna postava - a tak by to malo zostať, podľa House Rabbit Society, skupiny na záchranu králikov, ktorá odrádza od darovania mláďat králikov na Veľkú noc.
Každý rok sa uvádza, že tisíce mláďat králikov ľudia kúpia a darujú ako osobných veľkonočných zajačikov, ktoré sú následne zanedbané alebo opustené. Uvádza sa, že až 80 percent všetkých králikov, ktorí sú pôvodne na adopciu v útulkoch, bolo zakúpených ako veľkonočné darčeky.
Ďalšie kľúčové veľkonočné symboly
Okrem zajaca sa s príchodom jari a Veľkou nocou spájajú aj ďalšie symboly. Každoročne ako sa blíži jar, vo výkladoch obchodov sa objavujú zajace, sliepky, kačky a maľované vajíčka. Tieto zaujímavé predmety dokážu príjemne okrášliť domácnosť a priniesť do nej energickú jarnú atmosféru. Vedeli ste však, že nie všetky z nich si ľudia vždy spájali s Veľkou nocou?
Veľkonočné vajíčko
Veľkonočné vajíčko je symbolom plodnosti a novovzniknutého života, ktorý ako vieme prekvitá najmä na jar. Vajcia sa používali aj v obradných rituáloch na uzmierenie zlých síl a získanie priazne mŕtvych. Aby sa tento magický účinok posilnil, zvykli sa vajíčka maľovať. Tento zvyk pretrval až do dnešných dní.
Z farieb sa používajú najviac červená ako symbol lásky, zelená ako symbol prírody a žltá ako symbol slnka. V kresťanstve sa vajíčko prijalo za symbol zatvoreného hrobu a nesmrteľnosti. Dôvodom jedenia vajec vo veľkonočnom období je najmä to, že ich konzumovanie cez pôst bolo zakázané.
Veľkonočný baránok
Na rozdiel od zajacov a maľovaných vajíčok, symbol veľkonočnej ovce nemá pohanské korene. V skutočnosti ide o symboliku, ktorej pôvod siaha do starovekého Izraela. Práve tam totiž vznikla tradícia oslavovania Paschi - teda pripomínania si židovského exodu a oslobodenia z egyptského otroctva.
Keď Ježiš napriek svojej nevine zomrel na kríži a podstúpil tak obetu za hriechy všetkých ľudí, jahňa sa stalo kresťanským symbolom jeho obety a vo všeobecnosti čistoty, nepoškvrnenosti a nevinnosti. Historické pramene potvrdzujú, že táto predstava sa šírila medzi kresťanmi aj počas ďalších storočí. Napríklad v 7. storočí spísali benediktínski mnísi modlitbu, v ktorej prosia o požehnanie pre jahňatá.
A ako sa zo symbolu jahňaťa stala dnešná veľkonočná ovečka? Výmena či voľné zamieňanie týchto dvoch symbolov je historicky pomerne čerstvou záležitosťou. Predtým malo náboženstvo veľký vplyv na život ľudí a podľa cirkvi ovca (na rozdiel od jahňaťa) nereprezentovala čistotu a nepoškvrnenosť. To, že si dnes môžete v obchode kúpiť dekoračnú ovečku je teda dôsledkom postupného šírenia sekularizmu, ktoré sa udialo najmä v priebehu 19. a 20. storočia.
Korbáč a veľkonočné ohne
Pletenie prútov do tvaru korbáčov pochádza ešte z predkresťanského obdobia. Dotyk vŕbového prútika a ženského tela znamenal odovzdanie plodivej sily.
Zapaľovanie veľkonočných ohňov symbolizuje koniec zimy a začiatok jari a nového života. Aj veľkonočná bohoslužba sa začína zapálením veľkonočného ohňa, ktorý symbolizuje víťazstvo Ježiša Krista nad temnotou a smrťou.
tags: #velkonocny #zajaca #hop