Slovenský historik a dlhoročný pracovník Historického ústavu Slovenskej akadémie vied (SAV) Ivan Kamenec patrí k najvýznamnejším osobnostiam slovenskej historiografie. Narodil sa 27. augusta 1938 v Nitre. Vo svojej vedeckej činnosti sa venuje predovšetkým moderným politickým a kultúrnym dejinám Slovenska v 20. storočí s dôrazom na obdobie vojnovej Slovenskej republiky (1939 - 1945) a dejiny holokaustu.
Cesta k vedeckej dráhe
V roku 1961 získal titul promovaný historik v odbore história - dejiny umenia na Filozofickej fakulte Univerzity Komenského v Bratislave. Po skončení štúdia nastúpil do Štátneho slovenského ústredného archívu, kde pracoval do roku 1963. Nasledovalo šesťročné pôsobenie v Slovenskom národnom múzeu (SNM) a od roku 1969 sa stal členom vedeckej obce v Historickom ústave SAV, kde pôsobí dodnes. Publikovať začal v roku 1965, keď uverejňoval štúdie z oblasti novších a najnovších slovenských dejín.
Osobná skúsenosť s dejinami
Život Ivana Kamenca je úzko spätý s dramatickými udalosťami 20. storočia. Ako dieťa so židovským pôvodom prežil vojnové roky v úkryte, pričom jeho rodičia boli za obetavú pomoc iných a vlastnú odvahu uchránení pred deportáciami, ktoré postihli mnohých ich príbuzných. Táto osobná skúsenosť formovala nielen jeho ľudský, ale aj profesionálny pohľad na minulosť. Sám uvádza: „Dôležité bolo, že sme prežili.“
Po nástupe komunistického režimu sa jeho rodina stretla s typickým kádrovaním a znárodnením otcovej súkromnej stavebnej firmy. Napriek tomu, že režim vnímal kriticky, s odstupom času konštatuje, že situácia počas vojny bola neporovnateľne tragickejšia.
Vedecká práca a kľúčové diela
Hoci sa Kamenec najsústavnejšie zaoberá problémom slovenského holokaustu, vždy vnímal dejiny v širokých súvislostiach. Venoval sa kultúre, literatúre (najmä Alexandrovi Matuškovi), kľúčovým fenoménom slovenskej historiografie a stereotypom moderných slovenských dejín. Jednoducho „hľadal“ a „blúdil“ v slovenských dejinách a nastavoval slovenskej spoločnosti „pokrivené zrkadlo“ jej dejín, čo nikdy nebýva vďačné ani ľahké.
| Dielo | Rok vydania |
|---|---|
| Začiatky marxistického historického myslenia na Slovensku | 1984 |
| Po stopách tragédie | 1991 |
| Hľadanie a blúdenie v dejinách | 2000 |
| Slovenský štát v obrazoch | 2007 |
| Tragédia politika, kňaza a človeka | 2013 |
Ocenenia a spoločenský prínos
Za svoju erudovanú, filozoficky a koncepčne premyslenú prácu bol Ivan Kamenec mnohokrát ocenený:
- Medzinárodná literárna cena Egona Ervína Kischa (1999)
- Cena Literárneho fondu (2004)
- Cena SAV za vedecko-popularizačnú činnosť (2008)
- Rad Ľudovíta Štúra I. triedy, ktorý mu udelil prezident SR Andrej Kiska (2017)
Je to autor s hlbokým osobným ponorom, pochybujúci, intelektuálne kritický a s veľkou dávkou autorskej pokory. Jeho práca v archívoch a schopnosť syntetizovať dobové dokumenty ostáva základným kameňom pre pochopenie zložitej cesty moderného Slovenska.