Akademický maliar Gustáv Mallý bol významným predstaviteľom slovenskej expresionistickej maľby. Prevládajúcim námetom jeho tvorby sa stali žánrové obrazy zo života slovenského ľudu.
Životné míľniky a vzdelávanie
Gustáv Mallý sa narodil 21. mája 1879 vo Viedni. Vo veku siedmich rokov sa s rodičmi vrátil do Skalice, kde navštevoval meštiansku školu. Jeho umelecké vzdelávanie pokračovalo v Prahe, kde dva roky (1894 - 1896) študoval na súkromnej škole maliara Záhorského. Následne strávil ďalšie dva roky na pražskej umelecko-priemyselnej škole, kde ho vyučoval profesor E. Liška.
V štúdiu ho významne podporoval brat jeho otca, Ján Mallý-Dusarov, ktorý bol významným národno-kultúrnym dejateľom, novinárom, vydavateľom, vysokoškolským učiteľom, cirkevným hodnostárom a politikom. Hoci jeho otec bol živnostník a matka v domácnosti, kultúrnu a vzdelanostnú úroveň mu dokonale nahradil strýko a vlastná túžba po vzdelaní.
Táto túžba ho priviedla do Kráľovskej akadémie výtvarných umení v Drážďanoch v Nemecku, kde študoval v rokoch 1898 - 1900 u profesora L. Pohleho. Neskôr (1901 - 1902) svoje vzdelávanie rozšíril v Pittsburghu a New Yorku v Spojených štátoch amerických, kde tiež vystavoval svoje práce. V roku 1902 sa Gustáv Mallý vrátil domov, do Skalice.
Pedagogická a organizačná činnosť
Gustáv Mallý sa v roku 1905 oženil a usadil vo Vinosadoch - Malom Tŕní, pričom v roku 1908 sa presťahoval do Pezinka. Mal priekopnícke zásluhy ako organizátor výstavníckej činnosti a predovšetkým ako výtvarný pedagóg.
V roku 1911 založil súkromnú maliarsku školu v Bratislave, ktorá sa stala dôležitou inštitúciou, kde začínali maľovať mnohí poprední výtvarníci. V začiatkoch svojej pedagogickej praxe vyučoval neskorších popredných slovenských maliarov, akými boli napríklad Ľudovít Fulla, Koloman Sokol, Cyprián Majerník, Ján Mudroch či Ján Želibský.
Počas 30. rokov 20. storočia usporadúval výstavy po celom Slovensku. V roku 1941 prevzal po Martinovi Benkovi Oddelenie kreslenia a maľovania na Slovenskej vysokej škole technickej. Od roku 1946 pôsobil aj ako profesor na Odbore výtvarnej výchovy Pedagogickej fakulty Slovenskej univerzity v Bratislave. Pre zlý zdravotný stav sa však v roku 1949 profesúry vzdal.
Umelecký prístup a štýl
Vo svojej tvorbe smeroval Gustáv Mallý k monumentálnej koncepcii Martina Benku, avšak bez akejkoľvek heroizácie. Dospel k odhaleniu skutočnosti zbavenej romantického prístupu, čo ho radí medzi kľúčových predstaviteľov slovenského expresionizmu. Jeho dielo sa vyznačovalo silným zameraním na realitu a hlbokým vhľadom do života obyčajného človeka.
Záverečné roky
Gustáv Mallý zomrel v Bratislave 3. augusta 1952, zanechajúc za sebou bohaté umelecké a pedagogické dedičstvo, ktoré výrazne ovplyvnilo vývoj slovenského výtvarného umenia.