Hoci sa Ázia a Vianoce nemusia na prvý pohľad javiť ako neoddeliteľná kombinácia, budete prekvapení, akými rozličnými spôsobmi sa tento kresťanský sviatok oslavuje v krajinách, ktorým táto tradícia nie je tak celkom vlastná. S výnimkou Filipín žije vo väčšine ázijských krajín len malé percento kresťanov, napriek tomu sa pod kultúrnym vplyvom Západu Vianoce špecifickou formou slávia vo väčšine z nich. Mnohé z týchto osláv sa od západného poňatia až tak veľmi nelíšia, pričom miestni niekedy preberajú aj nám známe obyčaje, ako je napríklad zdobenie stromčeka, obdarovávanie rodiny a priateľov alebo postavička Santa Clausa.
Všeobecný kontext Vianoc v Číne
V Číne sa Vianoce oficiálne neoslavujú, no aj tak si v posledných rokoch získavajú nadšených priaznivcov. Predovšetkým vo veľkých mestách a nákupných centrách sa objavuje vianočná výzdoba vrátane ozdobených stromčekov. S dekoráciami vo vianočnom duchu sa potom môžeme stretnúť aj na niektorých hlavných uliciach. Vianoce v Číne sú ako žiariaci gobelín, kde sa každý roh ulice kúpe vo svetle a vôni zimy. Ako snehové vločky jemne padajú, atmosféra ožíva melodickými zvukmi vianočnej hudby a radostným smiechom ľudí. Obraz iskrivo vyzdobených ulíc, voňavých perníkov a cinkajúcich zvončekov vytvára očarujúcu sviatočnú atmosféru.
Vianoce v Číne sú živé a farebné sviatky, ktoré priťahujú veľké množstvo ľudí, aj keď len malé percento populácie vyznáva kresťanstvo (približne 5 %). Napriek tomu sa mestá po celom svete rozžiaria svetlami, hudbou a radosťou. Na rozdiel od Západu slávia Číňania Vianoce radšej po svojom a zameriavajú sa na zábavu a objavovanie, než aby zostali doma. Na Štedrý deň sú nákupné centrá plné nakupujúcich, čo z neho robí jeden z najväčších nákupných dní v roku. Rodiny a skupiny priateľov často chodia do reštaurácií, sledujú filmy, spievajú karaoke alebo sa zúčastňujú živých zábavných podnikov, zatiaľ čo páry dávajú prednosť romantickým schôdzkam na klziskách alebo v zábavných parkoch. Sviatočná atmosféra plní predovšetkým nákupné centrá a ulice veľkých čínskych miest a je príležitosťou užiť si sviatočnú atmosféru.
Vianoce sú vnímané skôr ako západný sviatok a jeho dôležitosť by sa tak dala prirovnať k oslavám amerického Halloweenu. Na rozdiel od západných zvyklostí, bežní Číňania sláviaci Vianoce nutne netrávia čas so svojou rodinou, na to tu majú miestne oslavy čínskeho nového roka. V sviatku však vidia predovšetkým príležitosť stretnúť sa s priateľmi alebo stráviť romantický večer so svojím partnerom či partnerkou. Vianoce sú s obľubou v Číne využívané pre komerčné účely a tržby obchodov na Štedrý deň výrazne rastú.
Gastronomické oslavy v Číne počas Vianoc
Typická oslava Vianoc v Číne tak môže zahŕňať všetko, čo majú Číňania radi, vrátane usporiadania večere s priateľmi alebo návštevy rodiny. Niektoré čínske rodiny oslavujú tento deň bohatými rodinnými hostinami, ktoré zahŕňajú čínske špeciality ako pečené bravčové mäso, tradičné čínské knedličky (ťjao-dz), jarné závitky a ryžu. K jedlám sa v náležitom pomere často podáva pivo, sladké likéry alebo ryžová pálenka. Ukázať svojmu okoliu, že mám na to, aby som svoju veľkú rodinu pozval na hostinu, ktorú skoro ani stôl neunese, je otázkou spoločenskej prestíže.
Tradícia "jabĺk mieru" (Ping'ān yè)
Fascinujúca je tradícia darovania jabĺk, ktorá vznikla kvôli slovnej hračke - čínske slovo pre „jablko“ (píngguǒ) znie podobne ako slovo pre „mier“ (píng'ān). Najmä noc 24. decembra je známa ako „Ping'ān yè“ (平安夜), kedy si ľudia vymieňajú zrelé červené jablká, ktoré symbolizujú mier a šťastie. Tradične sa dávanie jabĺk považuje za zmysluplný dar.
Tieto jablká sú často krásne zdobené, zabalené v celofáne s obrázkami Santa Clausa a nesú odkazy s prianím veselých Vianoc. Navyše na vyjadrenie zvláštnych pocitov mnoho ľudí dokonca používa 24 mincí na nákup jabĺk a dáva ich svojim láskam v nádeji, že nájdu pravú lásku. Táto tradícia sa ujala aj napriek tomu, že Vianoce v Číne nie sú tradične populárne. Počas sviatkov mnohé obchody v Číne predávajú jablká zabalené v farebnom papieri zdobené zlatými stuhami alebo obrázkami Santa Clausa. Tieto zaujímavé zvyky vytvárajú v Číne vrelú a radostnú atmosféru Vianoc a premieňajú každý okamih na nezabudnuteľný zážitok pre všetkých.
Širšie vianočné zvyklosti a darčeky
Novo majú Číňania tiež svojho Santu či Ježiška. Menuje sa Sheng Dan Lao Ren, čiže Vianočný starý muž a nadeľuje deťom darčeky do pančúch ponechaných za oknom. Známy obrázok Santa Clausa z vianočných sviatkov v Číne ponúka jedinečné a zaujímavé prvky, úplne odlišné od známeho obrazu Santa Clausa na Západe. Santa Claus tu nielen jazdí na soboch, ale aj vášnivo hrá melodické melódie na saxofón, lesný roh a trúbku, čím vytvára radostnú a živú atmosféru na večierkoch a festivaloch. Hoci pôvod tohto zvyku zostáva záhadou, prítomnosť Santa Clausa počas vianočných nocí v Číne sa stala známym symbolom, ktorý prináša radosť a vzrušenie všetkým.
S blížiacimi sa Vianocami sa v Číne sviatočná atmosféra stáva živšou než kedykoľvek predtým. Ľudia dychtivo pripravujú drobné darčeky pre rodinu a priateľov. Mnohí tiež vyjadrujú svoju kreativitu a náklonnosť ručne vyrobenými prianiami, ktorými vyjadrujú všetko najlepšie a úprimnú starostlivosť. Najmä v pokojnú noc pred Vianocami sa všade šírili správy plné prianí blaha a vytvárali vrelú a súdržnú atmosféru. V tomto priestore plnom lásky nie sú Vianoce v Číne len príležitosťou na dávanie darčekov, ale aj časom na pestovanie vzťahov, vyjadrovanie nádejí a zdieľanie radosti.
Jednou z najpozoruhodnejších činností je vešanie pančúch pri krbe alebo ich vkladanie pod vankúše, čím sa vytvára atmosféra očakávania návštevy Santa Clausa. Je zaujímavé, že mnoho čínskych rodín premenilo tento zvyk na spôsob, akým rodičia vyjadrujú lásku svojim deťom. Vo vnútri pančúch sú ukryté zmysluplné dárky, vďaka čomu je Štedrý deň ešte teplejší a nezabudnuteľnejší.
Unikátna kultúrna paralela: Čínske jedlo a Vianoce u amerických Židov
Zaujímavá paralela k čínskym vianočným kulinárskym tradíciám sa objavuje v Severnej Amerike: americkí Židia na Štedrý deň tradične jedia čínske jedlo. Hoci je táto tradícia v Spojených štátoch veľmi rozšírená, málokto vie, kde sa zvyk jesť čínske jedlo na Vianoce vzal. Pozadie jeho vzniku je ale prekvapivo jednoduché a logické.
Na konci 19. a začiatku 20. storočia sídlili na Lower East Side na dolnom Manhattane dve veľké skupiny imigrantov, ktoré neboli kresťanského vyznania a teda neoslavovali Vianoce. Boli to Židia a Číňania. Odhaduje sa, že okolo roku 1910 žilo v New Yorku až 1 milión Židov a tí tvorili celú štvrtinu newyorského obyvateľstva (išlo o výsledok obrovského prisťahovalectva z cárskeho Ruska na konci 19. storočia). Zatiaľ čo okolný svet sa 24. decembra ponoril do osláv Vianoc a všetky obchody mali zatvorené, čínske reštaurácie, známe svojou snahou získať zákazníkov bez ohľadu na dni voľna, boli stále v prevádzke.
A pretože do China Town to bolo zo židovských štvrtí čo by kameňom dohodil, našli si newyorskí Židia veľmi rýchlo cestu práve na „vianočnú“ čínsku rezancovú polievku, sweet and sour chicken a fortune cookies. Dnes nájdeme (nielen) na Manhattane celý rad čínskych reštaurácií, ktoré podávajú síce tradičné čínske jedlo, ale majú nepriestrelný hechšer a všetko ich jedlo je košer. V New Yorku okolo roku 1900 tomu tak samozrejme ešte nebolo. Avšak už vtedy mnoho tamojších Židov na košer jedle netrvalo a zároveň - čo sa zistilo až neskôr - mnoho vtedajších Židov považovalo čínske jedlo za „kosher style“ z toho dôvodu, že v drvivej väčšine neobsahuje mlieko - teda aspoň (veľmi) vzdialene pripomína košer pravidlá o oddeľovaní mäsového a mliečneho.
