Kráľovná Alžbeta II. (Elizabeth Alexandra Mary Windsor; * 21. apríl 1926, Londýn - † 8. september 2022, Balmoral Castle) bola jednou z najvýznamnejších postáv moderných dejín. Ako kráľovná Spojeného kráľovstva a ďalších 14 štátov Commonwealthu vládla neuveriteľných 70 rokov, počas ktorých sa stala symbolom stability a kontinuity v rýchlo sa meniacom svete.
Cesta k trónu a vojnové roky
Narodila sa v Mayfair v Londýne ako prvé dieťa vojvodu a vojvodkyne z Yorku. Hoci bola v čase narodenia treťou v poradí následníctva, po abdikácii svojho strýka Eduarda VIII. v roku 1936 sa jej otec stal kráľom Jurajom VI. a ona sama sa stala dedičkou trónu. Svoje vzdelanie získala súkromne a počas druhej svetovej vojny prejavila silný zmysel pre zodpovednosť, keď vstúpila do Pomocnej územnej služby.
Počas vojnových rokov princezné Alžbeta a Margaréta žili na hrade Windsor, kde na Vianoce organizovali pantomímy na podporu fondu pre vojenské odevy. V roku 1940 mladá Alžbeta uskutočnila svoje prvé rozhlasové vysielanie, v ktorom vyjadrila solidaritu s evakuovanými deťmi.
Manželstvo s princom Filipom
Jej životným partnerom sa stal princ Filip, s ktorým sa stretla v roku 1939. Ich svadba v roku 1947 vo Westminsterskom opátstve bola významnou spoločenskou udalosťou, hoci sa nezaobišla bez dobových kontroverzií. Spolu prežili 73 rokov manželstva, až do Filipovej smrti v roku 2021 vo veku 99 rokov.
Panovníčka v ére zmien
Alžbeta II. nastúpila na trón 6. februára 1952 po smrti svojho otca. Počas siedmich desaťročí svojej vlády bola svedkom významných politických zmien, vrátane dekolonizácie Afriky, decentralizácie vo Veľkej Británii a vstupu či následného odchodu krajiny z Európskych spoločenstiev.
| Udalosť | Rok |
|---|---|
| Korunovácia | 1953 |
| Strieborné jubileum | 1977 |
| Zlaté jubileum | 2002 |
| Diamantové jubileum | 2012 |
| Zafírové jubileum | 2017 |
Vianočné tradície a kráľovský imidž
Jednou z neodmysliteľných tradícií kráľovnej bol každoročný vianočný prejav k verejnosti. Zaujímavosťou, ktorú poodhalila jej komorníčka Angela Kelly, je skutočnosť, že kráľovná si zvyčajne robila make-up sama. Výnimkou bola práve príprava na vianočný príhovor, kedy využívala služby profesionálnej vizážistky Marilyn Widdess, aby vyzerala na kamere bezchybne.
Vo svojich prejavoch kráľovná často zdôrazňovala potrebu odpustenia, zmierenia a harmónie, pričom nezabúdala ani na mladú generáciu a otázky životného prostredia.
Brošne kráľovnej Alžbety
Posledné obdobie vlády
Po odchode svojho manžela princa Filipa sa kráľovná cítila čoraz viac izolovaná. V mesiacoch pred svojou smrťou pozývala bývalých členov personálu, aby sa s nimi porozprávala o spomienkach na minulosť. Svoj posledný odpočinok našla 8. septembra 2022 na zámku Balmoral. Jej odchod znamenal koniec jednej éry, pričom na trón nastúpil jej syn, Karol III.