Adventné obdobie, ako ho poznáme dnes, má korene už v najstarších storočiach šírenia kresťanstva. Počet štyroch adventných nedieľ - štyroch týždňov príprav na Vianoce - sa ustálil približne v 6. storočí. Slovo advent pochádza z latinského „adventus“ a znamená príchod. Ide o prípravu na Vianoce, resp. príchod Ježiša Krista.
História a pôvod tradície
Za vznikom adventného venca stojí nemecký evanjelický kňaz a vychovávateľ Johann Hinrich Wichern, ktorý v roku 1839 v Hamburgu zriadil domov pre siroty a iné zraniteľné deti s názvom Rauhes Haus. Deti sa ho často pýtali, koľko dní zostáva do Vianoc, a tak Wichern vyrobil drevené koleso ozdobené vetvami ihličia. Na ňom boli pripevnené štyri biele sviece symbolizujúce štyri adventné nedele a dvadsať menších červených sviec, ktoré predstavovali jednotlivé dni adventu.
Postupne sa z ekonomických aj praktických dôvodov počet sviečok zredukoval len na štyri - pre každú adventnú nedeľu jednu. V slovenskom prostredí sa adventné vence začali vyrábať v 30. rokoch 20. storočia.
Symbolika venca a jednotlivých častí
Adventný veniec nie je len okrasná dekorácia, ale nesie hlbokú duchovnú symboliku:
- Kruhový tvar: Symbolizuje večnosť, nesmrteľnosť ľudskej duše a nový večný život nájdený v Kristovi. Má pôvod aj v predkresťanských tradíciách, kde predstavoval večný cyklus striedajúcich sa ročných období.
- Zelené vetvičky: Ihličnaté vetvy symbolizujú nádej, život a jeho obnovu.
- Svetlo sviečok: Predstavuje prichádzajúceho Krista, ktorý rozptyľuje temnotu a strach, pretože on je „svetlo sveta“.
Význam jednotlivých sviečok
Každá zo štyroch sviečok nesie vlastné meno a posolstvo, pričom sa zapaľujú v poradí proti smeru hodinových ručičiek:
| Nedeľa | Názov | Symbolika |
|---|---|---|
| 1. (železná) | Nádej | Viera v lepšie zajtrajšky a proroctvá o príchode Mesiáša |
| 2. (bronzová) | Mier | Pokoj, ktorý Kristus prináša do sŕdc i domácností |
| 3. (strieborná) | Priateľstvo (Radosť) | Radosť z blížiaceho sa narodenia Ježiša Krista |
| 4. (zlatá) | Láska | Základ všetkých kresťanských cností a vrchol očakávania |
V niektorých tradíciách sa na venci nachádza aj piata, biela sviečka uprostred, ktorá sa zapaľuje na Štedrý deň alebo na Božie narodenie. Táto sviečka symbolizuje samotného Krista a jeho čistotu.
Liturgické farby sviečok
Podľa odborníčky na ľudové zvyky Kataríny Nádaskej záleží aj na farbe sviečok:
- Rímskokatolícka cirkev: Tradične sa používajú tri fialové sviečky ako symbol pokánia a dôstojnosti, a jedna ružová sviečka (zapaľovaná ako tretia), ktorá symbolizuje radosť.
- Protestantizmus: Tradične sa používajú modré sviečky ako symbol nádeje a očakávania Krista.
Adventné zvyky našich predkov
V tradičnej ľudovej kultúre bol advent časom pokoja, ale aj ochrany pred negatívnymi silami. Naši predkovia verili, že dlhé zimné noci prajú strigám. K ochranným praktikám patril veľký hluk (trúbenie, práskanie bičíkom) či zvyk nosenia ocele, kedy vinšovníci s malým kúskom železa obchádzali domy a želali obyvateľom zdravie a pevnosť. S týmto obdobím sa spájajú aj sviatky svätej Barbory a Lucie, počas ktorých sa vykonávali rôzne veštecké rituály s vetvičkami čerešní či lístkami s menami chlapcov.