Úvodné bohoslužby a návrat k službe
Na Zelený štvrtok, niekoľko dní po prepustení z nemocnice, kde sa liečil zo zápalu priedušiek, pápež František slávil bohoslužbu v Bazilike svätého Petra vo Vatikáne. Táto slávnostná svätá omša bola primárne venovaná sviatosti kňazstva. Počas svojho pontifikátu, ktorý sa začal v roku 2013, pápež František neustále zdôrazňuje význam venovania pozornosti ľuďom na okraji spoločnosti, vrátane osôb vo väzení.
Vatikánske správy uvádzajú, že pápež využil štvrtkovú kázeň na povzbudenie kňazov v ich službe a vyjadril im vďaku za dobro, ktoré konajú, aj keď často zostáva nepovšimnuté. Súčasťou slávnostnej omše bolo aj posvätenie olejov a obnovenie kňazských sľubov, ktoré kňazi skladajú pri svojej vysviacke.
Symbolické umývanie nôh: Gesto pokory a služby
Tradičný obrad umývania nôh na Zelený štvrtok je spomienkou na Ježiša Krista, ktorý pred Poslednou večerou umýval nohy svojim dvanástim apoštolom. Pápež František toto symbolické gesto pokory aplikuje aj na marginalizované skupiny spoločnosti.
V jednom z prípadov pápež František popoludní umyl nohy dvanástim väzňom v nápravnovýchovnom zariadení pre mladistvých Casal del Marmo. Medzi týmito väzňami bol aj moslim, ktorý konvertoval na kresťanstvo, a tri ženy. V inom prípade, pri návšteve väznice v mestečku Paliano, pápež prijal dary od väzňov, vrátane kôš s cukinou z ich zeleninovej záhrady, biely vlnený plášť, drevený kríž a koláče. Následne aj tam vykonal obrad umývania nôh dvanástim väzňom.
V novších udalostiach pápež František umyl a pobozkal nohy dvanástim väzenkyniam v rímskej väznici Rebibbia. Tieto ženy boli rôznej štátnej príslušnosti a niektoré z nich prejavili silné emócie. Počas tohto obradu, ako aj počas dopoludňajšej omše vo Vatikáne, sa pápež, napriek svojim zdravotným problémom s dýchacími cestami a používaniu invalidného vozíka, javil v dobrom zdravotnom stave.
Pápež František po svojom nástupe do funkcie pápeža v roku 2013 priniesol do tohto obradu zmenu, keď trval na tom, aby sa do skupiny dvanástich osôb zahrnuli aj ženy a ľudia iných vierovyznaní. Zdôrazňoval, že Ježiš tiež prejavuje pokoru a gestom umývania nôh potvrdzuje význam svojich slov: „Neprišiel som, aby mi slúžili, ale aby som slúžil".
Omša svätenia olejov a kňazské posolstvá
Na Zelený štvrtok dopoludnia pápež František vo Vatikánskej bazilike svätého Petra spolu s početnými kňazmi celebroval tradičnú omšu svätenia olejov. Počas tejto omše boli posvätené tri druhy olejov: krizma, olej katechumenov a olej chorých, ktoré sa používajú pri udeľovaní rôznych cirkevných sviatostí. Zároveň kňazi obnovili svoje kňazské sľuby.
V súvislosti s touto omšou sa uvádza, že vo vatikánskej bazilike bolo prítomných približne 4000 veriacich a 1500 kňazov. Pápež sa im poďakoval za ich "otvorené a poslušné srdcia, za únavu a slzy" a za to, že prinášajú zázrak Božieho milosrdenstva súčasným ľuďom. Zároveň kňazov varoval, aby sa vyhýbali "duchovnému pokrytectvu" a aby vo svojom duchovnom živote dodržiavali to, o čom kážu veriacim. Vyzval ich tiež, aby vždy prejavovali milosrdenstvo a nesúdili.
V inej homílii pápež varoval kňazov pred troma skrytými formami modlárstva v ich živote: "duchovnou svetáckosťou, modlou čísel a funkcionalizmom". Povzbudil ich, aby "s čistým svedomím slúžili svätému a vernému Božiemu ľudu".
Zdravotný stav a vytrvalosť pápeža
František, ktorý má 87 rokov, mal počas zimy problémy s dýchacími cestami. Jeho prepustenie z nemocnice po zápale priedušiek naznačovalo, že Veľkonočný Svätý týždeň bude preňho skúškou odolnosti. Napriek tomu sa počas štvrtkových bohoslužieb, aj keď sa pohyboval pomocou invalidného vozíka, zdal byť v dobrom zdravotnom stave.
Program Veľkonočného týždňa
Veľkonočný Svätý týždeň, ktorý sa pre katolíkov začína Kvetnou nedeľou a končí Veľkonočnou nedeľou, zahŕňa celý rad dôležitých liturgických slávení. Po Zelenom štvrtku nasledoval Veľký piatok, kedy sa pápež zúčastnil na krížovej ceste v rímskom Koloseu. V sobotu slúžil v Bazilike svätého Petra veľkonočnú vigíliu a na Veľkonočnú nedeľu predsedal Eucharistii na Námestí svätého Petra a udelil požehnanie Urbi et Orbi. Na Veľkonočný pondelok sa pomodlil mariánsku antifónu „Raduj sa, nebies Kráľovná“.