Geografická poloha a základná charakteristika
Prešovský samosprávny kraj sa nachádza v severovýchodnej časti Slovenskej republiky. Jeho severné ohraničenie tvorí dlhá štátna hranica s Poľskou republikou (360 km), ktorú tvoria prirodzené prírodné prekážky - pohoria a rieky. Na východe kraj susedí s Ukrajinskou republikou. Na južnej strane susedí s Košickým krajom, na západe so Žilinským a Banskobystrickým krajom. Kraj sa rozprestiera v smere západ - východ.
Svojou rozlohou 8 998 km² zaberá približne 18 % územia Slovenskej republiky. Prešovský kraj je spomedzi všetkých krajov najľudnatejší a pokiaľ ide o rozlohu, je druhý najväčší kraj Slovenska. Kraj má 13 okresov, 23 miest a 642 obcí. Medzi významné mestá a obce v kraji patria Bardejov, Bardejovské kúpele, Červený Kláštor, Hanušovce nad Topľou, Hniezdne, Humenné, Kapušany, Kežmarok, Levoča, Medzilaborce, Osadné, Poprad, Prešov, Spišská Belá, Spišská Sobota (Poprad), Spišské Podhradie, Stará Ľubovňa, Stropkov, Svidník, Tatranská Lomnica (Vysoké Tatry), Veľký Šariš, Zborov, Zemplínske Hámre a Ždiar.
Územie Prešovského kraja je hornaté, pričom najvyššie sú Vysoké Tatry. Nachádza sa v severnom miernom pásme, pre ktoré sú charakteristické štyri ročné obdobia. V kraji je aj veľké množstvo chránených území, vrátane Tatier. Územie kraja je národnostne nehomogénne, no najväčšiu časť obyvateľstva predstavuje obyvateľstvo slovenskej národnosti.
Správne orgány a štruktúra
Zastupiteľstvo Prešovského samosprávneho kraja sa skladá zo 65 poslancov volených v priamych voľbách.
Aktivity a významné udalosti
Prešovský samosprávny kraj (PSK) pravidelne oceňuje významných ľudí z regiónu. Príkladom je Deň regiónov, ktorý sa konal 13. apríla, kde kraj predstavil svoje aktivity a gastronómiu. Ocenenie si prevzal hudobník, huslista a moderátor Ondrej Kandráč, ktorý sa zaslúžil o rozvoj ľudovej scény na Slovensku a spopularizoval aj rodný Prešovský kraj. Ocenení boli aj ľudia, ktorí zabezpečovali očkovanie proti ochoreniu COVID-19. V PSK sa v očkovacej stratégii výrazne angažovala vedúca odboru zdravotníctva Úradu PSK Zuzana Sabolová, ktorej udelili cenu za jej manažérske schopnosti a profesionálne nasadenie počas pandémie.
V rámci podujatia Deň regiónov sa verejnosť mohla zoznámiť s činnosťou PSK v oblasti vzdelávania, cestovného ruchu, zdravotníctva, cykloturistiky i pútnického turizmu. Deň regiónov sa zameral aj na aktuálne témy regionálnej politiky, pričom predseda PSK Milan Majerský predstavil aktivity kraja smerujúce k pomoci Ukrajincom.
Knižnice Prešovského samosprávneho kraja a Prešovský samosprávny kraj vyhlásili už 5. ročník súťaže Kniha roka PSK. Hlasujúci môže udeliť jeden hlas knihe v 1. kategórii (krásna literatúra, literatúra pre deti a mládež) a jeden hlas knihe v 2. Hlasovanie prebieha od 15. marca do 15.
Ocenenia a úspechy
Prešovský samosprávny kraj obsadzuje v celoslovenskej súťaži najkrajších kalendárov popredné priečky už pravidelne. Na konte má od roku 2008 šesť prvých miest a tri druhé miesta. V celoslovenskej súťaži Najkrajší kalendár Slovenska Prešovský samosprávny kraj opäť zabodoval. V kategórii regióny získal druhé miesto za nástenný kalendár Drevené kostolíky Prešovského kraja 2019. Tento kalendár zaujal sériou fotografií, ktorých autorom je uznávaný fotograf Ján Štovka. Z unikátnych skvostov nachádzajúcich sa na území kraja sa v kalendári pozornosť venovala turisticky menej známym dreveným kostolom, ktoré sú rovnako vzácne. Majú tu svoje miesto chrámy z 18. storočia v Šemetkovciach, Miroli, Príkrej, Mikulášovej, Dobroslave, Jalovej, Potokoch či kostolík z druhej polovice 17. storočia v Bodružali, ktorý je zapísaný aj medzi svetové kultúrne pamiatky UNESCO. V ocenenom kalendári sú zobrazené aj sakrálne stavby z Matysovej, Novej Sedlice a Novej Polianky, ktoré je dnes možné obdivovať v skanzenoch v Starej Ľubovni, Humennom a vo Svidníku.
Medzi najkrajšími nástennými kalendármi sa ocitol aj kalendár Kaštieľ v Humennom: V komnatách… z produkcie Vihorlatského múzea v Humennom, inštitúcie v zriaďovateľskej pôsobnosti PSK, ktorý obsadil 1. miesto. Z Prešovského kraja si cenu z celoslovenskej súťaže, konkrétne 3. Okrem výsledkov 27. ročníka súťaže Najkrajší kalendár Slovenska 2019 verejnosť spoznala aj ocenených v rámci 12. ročníka súťaže Najkrajšia kniha a propagačný materiál Slovenska za rok 2018. Úspechy spomedzi 19 prihlásených diel tu zožali aj vydavatelia z Prešovského kraja. Mesto Stará Ľubovňa získalo ocenenia za dve publikácie - Stará Ľubovňa - región mnohých kultúr na rozhraní Spiša a Šariša a za Kalendár kultúrnych, športových a spoločenských podujatí. Z kníh o meste zaujali Levoča a okolie a Kežmarok - história a tradície.
Hospodársky profil
Prešovský samosprávny kraj zatiaľ zaostáva v hospodárskom rozvoji za úrovňou Slovenskej republiky a za ostatnými krajmi Slovenska. Najviac podnikateľských subjektov v regióne sa venuje obchodu a službám. Medzi významné priemyselné odvetvia v kraji patrí farmaceutický priemysel. Ekonomicky aktívneho obyvateľstva je na území Prešovského samosprávneho kraja.
K vzniku a výročiu Prešovského samosprávneho kraja
Moderné samosprávne kraje na Slovensku, vrátane Prešovského samosprávneho kraja, boli zriadené v roku 2001. Táto udalosť predstavovala významný krok v decentralizácii verejnej správy. Vzhľadom na to, že v textoch sa spomínajú Oslavy 20., pravdepodobne ide o pripomienku 20. výročia vzniku týchto samosprávnych celkov. Tieto oslavy a aktivity poukazujú na kontinuálne úsilie kraja o rozvoj a prezentáciu svojho potenciálu a úspechov.