Svätý Pio z Pietrelciny, známy tiež ako Páter Pio alebo Otec Pio, bol kapucínsky kňaz a mystik, ktorého život bol poznačený hlbokou zbožnosťou, utrpením a nadprirodzenými darmi. Jeho úcta k Bohu a schopnosť priblížiť sa k hriešnikovi aj dnes oduševňuje veriacich po celom svete.
Raný život a povolanie
Francesco Forgione sa narodil 25. mája 1887 v malej talianskej dedinke Pietrelcina v chudobnej rodine roľníka Grazia (Orazia) a jeho manželky Giuseppy Di Nunzio. Bol pokrstený hneď na druhý deň, pretože bol veľmi slabý. Bol štvrtým zo šiestich detí a druhým synom. Rodičia boli jednoduchí, negramotní ľudia, ktorých vieru živilo horlivé modlitba. V atmosfére chudoby a prostej nábožnosti vyrastal budúci františkán kapucín.
Francesco bol citlivé a jemné dieťa. Od detstva bol chorľavý a pre slabé zdravie musel prerušiť školu, čo ho však príliš netrápilo. Chudoba donútila jeho otca Grazia odísť "za chlebom" do Severnej Ameriky. Po starostlivej príprave pristúpil v desiatom roku života k prvému svätému prijímaniu a hlboko prežíval šťastie zo zjednotenia s Kristom. O dva roky prijal sviatosť birmovania a cítil sa ako dospelý kresťan, ktorý sa díva na svet očami viery. Napriek chudobe matka zabezpečila synovi vzdelanie pod vedením miestneho učiteľa Domenica Tizzaniho, kde skončil trojročnú základnú školu. Neskôr študoval na gymnáziu u Angela Caccava.
Na Francesca urobil veľký dojem mladý kapucín, brat Kamil, ktorý prišiel do Pietrelciny ako kveštár. Páčila sa mu jeho brada a hnedý habit. V rozhovore s bratom Kamilom počul o živote zasvätenom Bohu, o potrebe odriekania, o vernosti Bohu a o pokání. Tento rozhovor ho silne ovplyvnil. Jeho povolanie dozrievalo pred Oltárnou sviatosťou, kde sa často zdržiaval. Jeho rozhodnutie bolo krátke: „Chcem vstúpiť do rádu brata Kamila.“ Po zamietnutí pre nedostatok miest pokojne čakal a neskôr sám napísal žiadosť. Dňa 6. januára 1903 sa Francesco rozlúčil s rodinou a priateľmi. Jeho matka mu na záver povedala: „Povolal ťa svätý František, choď teda s jeho i mojím požehnaním.“
Rehoľný život a kňazstvo
Francesco Forgione vstúpil do noviciátu františkánskeho rádu kapucínov v Morcone. Tam odovzdal svetský odev a prijal rehoľné rúcho na znamenie pretrhnutia pút so svetom. Dostal aj rehoľné meno Pius z Pietrelciny, čo znamená „zbožný“. Od začiatku bral rehoľný život vážne, napriek fyzickej slabosti sa snažil dosiahnuť ideál kapucínskeho života.
V roku 1904 skončil gymnázium a začal filozofické štúdiá, neskôr teologické. Jeho zdravotný stav sa viackrát zhoršil, lekári mu odporúčali oddych. Večné sľuby zložil v roku 1907, čím sa stal plnoprávnym kapucínom. Choroby, ktoré lekári nevedeli vysvetliť (vysoká teplota, celkové oslabenie), ho sprevádzali. Konečne 10. augusta 1910 bol brat Pio prijatím kňazskej vysviacky v katedrále v Benevente. Keďže mal len 23 rokov, potreboval na vysviacku dišpenz. Jeho primičnú svätú omšu v rodnej farnosti slúžil 14. augusta, za účasti takmer všetkých obyvateľov Pietrelciny.
Pre podlomené zdravie žil Páter Pio v rokoch 1911 - 1916 v Pietrelcine. Počas prvej svetovej vojny bol opakovane povolávaný do armády, ale zakaždým ho prepustili, lebo zdravotný stav mu nedovoľoval vykonávať vojenskú službu. V roku 1916 bol preložený do kláštora v San Giovanni Rotondo, kde plnil úlohu duchovného vodcu chlapcov.
Tajomné utrpenie a stigmata
Život Pátra Pia bol poznačený hlbokým utrpením a nadprirodzenými zásahmi. Prvýkrát bol poznačený ranami Spasiteľa krátko po kňazskej vysviacke, 7. septembra 1910. Rany mu spôsobovali veľké bolesti, no svätý brat prosil, aby boli neviditeľné, a Pán ho nachvíľu vypočul.
Ďalšia mimoriadna udalosť sa odohrala 5. augusta 1918 v Klášore Milostivej Panny Márie v San Giovanni Rotondo. Nejaká „nebeská bytosť“ mu kopijou prebodla dušu. Svätý Páter Pio naozaj krvácal na boku, išlo o tzv. transverberáciu srdca, mystický jav známy aj u sv. Terézie z Ávily.
Kľúčový moment nastal 20. septembra 1918, keď sa Páter Pio modlil pred veľkým krížom. Na jeho tele sa objavilo päť rán umučenia nášho Pána - stigmy. Tieto rany boli viditeľné a spôsobovali mu nesmierne bolesti. Hoci sa svätec snažil ukrývať ich, boli jeho viditeľnou súčasťou celých 50 rokov. Páter Pio sa tak stal prvým stigmatizovaným kňazom v histórii Katolíckej cirkvi. Lekár, ktorý skúmal tieto rany, mohol len konštatovať, že nemajú prirodzený pôvod. Mnohí, ktorí sa s ním stretli, hovorili, že krv vytekajúca zo stigiem mala vôňu kvetov. Zaujímavé je, že krátko pred jeho smrťou v roku 1968 stigmy zmizli a nezostala po nich žiadna jazva; koža bola úplne obnovená.
Duchovné dary a služba ľuďom
Celý život Pátra Pia sa niesol v znamení dlhých hodín modlitieb a ustavičnej askézy. Jeho listy duchovným vodcom odhaľujú nevýslovné utrpenie, fyzické i duchovné, ktoré ho sprevádzalo po celý život.
Chýr o stigmatizovanom svätom kňazovi sa šíril rýchlo a tisícky ľudí sa hrnuli na spoveď k Pátrovi Piovi, často čakajúc v dlhých zástupoch. Páter Pio spovedal denne približne dvanásť hodín, niekedy až sedemnásť. Mal dar čítať v ľudských dušiach a dokázal nájsť v človeku bod obrátenia, od ktorého sa mohol odpichnúť a zmeniť. Ako spovedník vedel z kajúcnika „vytiahnuť“ aj hriech nevypovedaný - zabudnutý či vedome zamlčaný. Obľúbené boli aj jeho precítené sväté omše, ktoré trvali niekedy aj dve hodiny.
Mimoriadne charizmy a zázraky
Okrem stigiem bol Páter Pio obdarený mnohými charizmatickými darmi, ako napríklad:
- Bilokácia: schopnosť byť na dvoch miestach naraz.
- Čítanie myšlienok a sŕdc: dokázal preniknúť do najhlbších tajomstiev duší.
- Predtuchy a jasnozrivosť: mal rôzne predtuchy a videl veci, ktoré boli pre iných skryté.
- Dar uzdravenia: boli zaznamenané mnohé prípady zázračných uzdravení.
- Vízie nebeských a démonických bytostí: mal priamy vzťah s dušami zo záhrobia a stretával sa aj s diablom.
Tieto dary sprevádzali aj mnohé anekdoty a zázraky, niektoré okorenené humorom:
- Istý muž v bolesti hodil do obrázka Pátra Pia topánku. Po čase šiel k Pátrovi Piovi na spoveď a ten sa ho na konci opýtal: „Už nemáš nič viac? Žena, ktorá veľmi trpela migrénami, si dala pod vankúš fotografiu Pátra Pia. Keď to nepomohlo, vykríkla: „Otec Pio!“ Keď po niekoľkých mesiacoch prišla k nemu na spoveď, mních na ňu prísne pozrel, prudko sa postavil a tresol dverami spovednice. Žena zostala v šoku. Po chvíli sa dvere otvorili a Páter Pio s úsmevom povedal: „Toto sa ti nepáčilo, však?“
- Kňazovi z Argentíny, ktorý k nemu cestoval po radu, Páter Pio dal len „veľmi pomalé požehnanie“, čo veriaci pochopili ako radu žiť pomalšie a sústredenejšie.
- Pri jednom sobáši novomanžel nevedel pre dojem povedať „áno“. Páter Pio ho povzbudil: „Tak už povedz to áno!“
- Riman, ktorý sa bál vykradnutia domu a zveril ho pod ochranu Pátra Pia, bol prekvapený, keď mu mních na druhý deň povedal: „Ešte si tu? Vieš, koľko potu a námahy ma stojí, aby som držal tvoje dvere?“
- Švajčiarka, ktorá sa k Pátrovi Piovi nedostala a chcela len požehnanie, ho dostala „plachtou“ - Páter Pio otvoril okno a dal požehnanie, hoci ona bola ďaleko. Vedela, o čo ide a radostne sa smiala.
- Páter Pio mal od detstva veľmi dobrý vzťah so svojím anjelom strážnym a povzbudzoval ostatných: „Ak ma potrebujete, pošlite svojho anjela strážneho.“ Neskôr ľuďom tlmočil správy, ktoré mu ich anjeli doniesli. Radil tiež často si pripomínať prítomnosť anjela strážneho, ďakovať mu, prinášať mu modlitby a udržiavať s ním dobré vzťahy.
- Svedčil o prítomnosti duší z očistca. Raz v noci videl rehoľníka čistiť oltár. Keď sa ho spýtal, odkiaľ je, ten odpovedal: „V tomto kláštore som mal noviciát a na starosti oltár. No nerobil som to poriadne a teraz som v očistci.“ Páter Pio mu ponúkol svätú omšu, na čo mŕtvy vykríkol „Krutý!“ a zmizol, lebo vedel, že by to znamenalo odklad jeho oslobodenia.
Založenie Domova na úľavu v utrpení a modlitbové skupiny
Začiatkom roku 1940 svätý Pio oznámil svoje veľkolepé plány na výstavbu Domova na zmiernenie utrpenia (Casa Sollievo della Sofferenza). Sám veľmi trpel, a preto vnímal utrpenie druhých. Pôvodne malý kláštor klarisiek bol v roku 1925 prestavaný na malú nemocnicu zasvätenú svätému Františkovi s dvadsiatimi lôžkami. Hoci táto prvá iniciatíva zlyhala kvôli zemetraseniu a zlému riadeniu, myšlienka pretrvala.
V roku 1947 sa začali práce na novej nemocnici, ktorá bola slávnostne otvorená 5. mája 1956 ako moderná nemocnica svetovej úrovni. Páter Pio ju nazval Domovom na úľavu v utrpení. Dnes je to komplex s 1000 lôžkami, 26 oddeleniami, 50 klinickými špecializáciami a 3000 zamestnancami, ktorý sa stal chrámom modlitby, kontemplácie a výskumu.
Keď pápež Pius XII. vyzval na modlitbu, Páter Pio povzbudil veriacich k vytváraniu modlitbových skupín. Takto v roku 1950 v San Giovanni Rotondo vznikli modlitbové skupiny na princípe úplnej dobrovoľnosti, s dôrazom na prítomnosť kňaza a tesné spojenie s cirkevnou hierarchiou. Úlohou modlitbových skupín podľa Pátra Pia je:
- Elevare: prednášať Bohu modlitby s prosbou o milosrdenstvo pre svet.
- Sentire: prežívať tajomnú Kristovu lásku, najmä účasťou na svätej omši.
- Adorare: zvelebovať Krista v Oltárnej sviatosti.
- Vivere: žiť v Božej milosti, vo vedomí Božieho detinstva.
V roku 1968 Apoštolská stolica uznala modlitbové skupiny za náboženské zoskupenia a schválila ich.
Časy skúšok a útokov
Satan nespí, a preto tam, kde sa rozvíja dobro, objavuje sa zlo. O osobe Pátra Pia začali kolovať čoraz nevyberanejšie klebety a ohovárania, vrátane cirkevníkov z Rímskej kúrie. Aby sa predišlo nezdravému rozruchu, Posvätné ofícium v roku 1923 uvalilo naňho isté obmedzenia, napríklad neslúžiť svätú omšu o tej istej hodine, neukazovať stigmy a neodpovedať na listy. Napriek týmto opatreniam nadšenie okolo Pátra Pia rástlo.
V roku 1931 Posvätné ofícium pozbavilo Pátra Pia všetkých kňazských funkcií s výnimkou možnosti slúžiť svätú omšu v domácej kaplnke bez účasti kohokoľvek. V tomto čase mal veľa času na modlitbu a čítanie. Počas trvania týchto reštrikcií ho navštevovali lekári, vyšší cirkevní a štátni úradníci, ktorí zakaždým konštatovali neodôvodnenosť námietok. Páter Pio ich všetkých očarúval svojou prostotou, vnútorným pokojom, dobrotou, zbožnosťou a úplnou odovzdanosťou do Božej vôle. Zhodovali sa v názore, že „páter Pio je človek, ktorého Boh zvláštnym spôsobom vyvolil a obdaril“.
Páter Pio všetky reči znášal s miernosťou a bol vždy pripravený podriadiť sa každému príkazu cirkevnej vrchnosti. Po precíznom preskúmaní celej záležitosti boli reštrikcie odvolané 15. júla 1933. Páter Pio zas začal slúžiť sväté omše v kostole za účasti veriacich a spovedať v spovednici, ktorá sa mu stala druhým domovom.
Posledné chvíle a smrť
Svätý Pio, vyčerpaný polstoročím intenzívneho utrpenia a neustálej apoštolskej činnosti v San Giovanni Rotondo, bol 23. septembra 1968 povolaný k nebeskej odmene. Mal 81 rokov, jeho telo bolo opotrebované mnohými chorobami a predovšetkým stigmami, ktoré často hojne krvácali.
22. septembra 1968, pri príležitosti 50. výročia jeho stigmatizácie, odslúžil Páter Pio poslednú svätú omšu v živote pre zástupcov modlitebných skupín. Omša bola pre neho veľmi náročná, v určitom bode bol zmätený a pomiešal si riadky. Na konci omše sa ocitol v krátkom bezvedomí a museli ho preniesť do jeho izby, kde si oddýchol a neskôr požehnal veriacich z invalidného vozíka.
Noc z 22. na 23. septembra bola rušná. Páter Pio často volal pátra Pellegrina Funicelliho, kapucínskeho brata, ktorý s ním strávil dlhé roky, aby sa opýtal, koľko je hodín, akoby mal dohodnuté stretnutie. Okolo 1:00 hod. sa opýtal, či sa slúžila omša a potom si želal vyspovedať sa. Po spovedi požiadal o obnovenie „úkonu náboženského povolania“, čo pátra Pellegrina znepokojilo, lebo vedel, že františkáni tak robia na smrteľnej posteli. Neskôr Páter Pio ťažko dýchal a požiadal o pomoc vstať. Keď sa postavil z kresla, otec Pellegrino bol prekvapený, že sa celkom vzpriamil, čo nerobil už roky, a kráčal ľahko na verandu. Tam niekoľko minút rozjímal nad nočnou oblohou. Potom však veľmi zbledol a chcel sa vrátiť do izby, jeho telo oťaželo a otec Pellegrino si uvedomil, že Páter Pio skutočne umiera. V izbe, oproti gauču, mal Páter Pio portrét svojej mamy. Opýtal sa: „Kto je na tom obraze?“ A dodal: „Vidím tam dve matky.“ Otec Pellegrino pochopil, že druhou matkou je Panna Mária, ktorú Páter Pio často vídal.
Páter Pio požiadal pátra Pellegrina, aby nikam nešiel a nikoho nerušil. Lekári, vrátane doktora Scaraleho, sa zbehli, nasadili mu kyslíkovú masku, no bolo to zbytočné. Páter Pio zomrel v náručí doktora Scaraleho. Po počiatočnom šoku ho preniesli na posteľ. Lekári pri prehliadke tela s prekvapením zistili, že po stigmách nezostala žiadna, ani najmenšia stopa; jeho pokožka bola celkom hladká. Doktor Scarale to pochopil ako ďalší veľký zázrak - znamenia utrpenia zostávajú, kým utrpenie trvá, a zmiznú, keď sa skončí.
Po verejnom pohrebe, ktorý prilákal vyše 100 000 smútiacich, bolo jeho telo pochované v krypte kostola Panny Márie Milosti.
Kanonizácia a odkaz
Hneď po smrti Pátra Pia sa rozbehol proces jeho blahorečenia. Za blahoslaveného ho 2. mája 1999 vyhlásil pápež sv. Ján Pavol II. a za svätého 16. júna 2002. Na slávnosti v Ríme sa vtedy zišlo okolo pol milióna pútnikov. Miesta, kde žil Páter Pio, patria k významným cieľom pútnikov z celého sveta.
Vo februári 2016 boli v rámci osláv Jubilejného roka milosrdenstva na žiadosť pápeža Františka prenesené ostatky sv. Pátra Pia do Ríma na týždenné vystavenie. Bolo to po prvýkrát, čo jeho telo opustilo konvent, do ktorého vstúpil v roku 1916.
Páter Pio v úcte pápežov
Pápež Ján Pavol II. sa bol u Pátra Pia v roku 1948 vyspovedať a mal s ním niekoľko dôverných rozhovorov. Existuje svedectvo, že Páter Pio mu už vtedy predpovedal, že raz sa stane pápežom.
Aj Svätý Otec František má Pátra Pia vo veľkej úcte. Podľa neho sa Páter Pio vyznačoval „pevnou vierou v Boha, stálou nádejou v nebeské skutočnosti, obetavým venovaním sa ľuďom, vernosťou Cirkvi, ktorú vždy miloval so všetkými jej problémami a trápeniami.“ Pápež František vyzdvihuje najmä lásku Pátra Pia k Cirkvi, ktorú miloval aj s jej hriešnikmi, bez toho, aby ju „ničil jazykom, ako je to dnes v móde.“ Podľa neho ten, kto miluje Cirkev, vie odpustiť a usporiadať veci, pretože Pán chce veci dobre usporiadať, ale vždy s odpustením, a nie s neustálym obviňovaním, čo je úlohou diabla.
Páter Pio a Matka Tereza: Patróni milosrdenstva
Páter Pio a sv. Matka Tereza, hoci sa pravdepodobne nikdy nestretli, majú mnoho spoločného a sú označovaní za patrónov Jubilejného roka milosrdenstva. Obaja boli mystici a obaja zakúsili odmietnutie a obetu.
- Mystické zážitky: Páter Pio nosil päťdesiat rokov viditeľné stigmy a zakúsil „tmavú noc duše“. Matka Tereza zhodou okolností tiež prešla tmavou nocou duše a päťdesiat rokov nosila neviditeľné stigmy.
- Utrpenie a obeta: Obaja prijali bolesť a utrpenie ako súčasť svojej životnej cesty a intímneho zvnútornenia kríža. Páter Pio na otázku, či ho stigmy bolia, odpovedal: „Myslíte si, že mi ich Pán dal na ozdobu?“ a dodal, že bolesti sú absolútne neopísateľné. Matka Tereza prijala temnotu ako dar a všetky skúšky znášala veselo.
- Kontemplácia a aktívna láska: Obaja prepojili hlbokú kontempláciu s aktívnou láskou. Páter Pio bol nielen vyhľadávaným spovedníkom, ale aj iniciátorom výstavby nemocnice Domov na úľavu v utrpení. Matka Tereza so svojimi Misionárkami lásky rozdeľuje deň medzi meditáciu, modlitbu a aktívnu službu chudobným a trpiacim, v ktorých tvárach videla Ježiša. Zatiaľ čo Páter Pio menil srdcia a životy ľudí prostredníctvom spovede a obety, Matka Tereza obracala ľudí „úsmevom“ a pravou nežnosťou, vyžarujúc svetlo a nádej.
Matka Tereza navštívila hrob sv. Pátra Pia v roku 1987. Obaja svätci boli mystici schopní opätovne spojiť ľudstvo s Božou láskou, štedro rozdávajúc Božie milosrdenstvo a lásku svojou modlitbou a aktívnou službou.
Významné myšlienky sv. Pátra Pia
Svätý Páter Pio bol stravovaný láskou k Bohu a láskou k blížnemu, pričom vždy túžil len po tom, čo chcel Boh. Svoju radosť nachádzal v utrpení, pretože vedel, že čím viac duše trpia, tým ľahšie sú bolesti dobrého Ježiša. Citát, ktorý zhŕňa jeho duchovný postoj:
„Všetko je možné zhrnúť takto: som stravovaný láskou k Bohu a láskou k blížnemu. Ako by bolo možno pozerať na Boha, ktorému je ľúto zla a nemať podobnú ľútosť? Nepociťujem nič iné, než aby som mal aj chcel to, čo chce Boh. U neho si vždy oddýchnem, aspoň čo sa týka môjho vnútra, tak vždy. Navonok je to niekedy horšie. Ježiš si vyberá duše a z nich, hoci si to vôbec nezaslúžim, si vybral aj moju dušu, aby mu pomáhala pri veľkom diele spásy ľudí. A čím viac tieto duše trpia, bez toho aby sa im dostalo nejakého povzbudenia, tým sú ľahšie aj bolesti dobrého Ježiša. To je jediný dôvod, prečo chcem trpieť čoraz viac a trpieť bez útechy. A v tom spočíva všetka moja radosť.“
Páter Pio nám aj dnes pripomína, že radosť, svätosť a veselý duch sa podporujú a sú ozdobou svätého života. Jeho život je výzvou pre moderného človeka, aby namiesto hľadania výhovoriek a viery len v to, čo vidí a čo overí veda, prebudil zmysel pre duchovno a pre veci neviditeľné.