Na jar pamätného roku 1968 sa v rámci dubčekovského celospoločenského obrodenia prebudila z dvadsaťročného spánku aj Matica slovenská. Po celom Slovensku, ba dokonca Česko-Slovensku spontánne vznikali kluby priateľov Matice slovenskej a matičné hnutie sa rozširovalo nebývalým tempom.
Nebolo tomu inak ani v podduklianskom regióne, teda v kraji, kde dovtedy Matica slovenská vôbec neexistovala, resp. jej krátke a nevýznamné pôsobenie počas vojnových rokov bolo prakticky zanedbateľné. Jej úlohu čiastočne suplovala Slovenská liga, Živena a iné spolky. V tom búrlivom období však obyvatelia podduklianského regiónu a najmä bývalého Stropkovského okresu prejavili svoje slovenské zmýšľanie a spontánne založili Klub priateľov Matice slovenskej v Stropkove. Vo veľmi krátkom čase začali aj v okolitých dedinách vznikať podobné kluby, čiže predchodcovia dnešných miestnych odborov MS.
Päťdesiate výročie v Stropkove
Od tých čias uplynulo presne päťdesiat rokov. Toto okrúhle výročie sa rozhodli pripomenúť si stropkovskí matičiari v zastúpení celého regiónu veľkolepými oslavami v nedeľu 27. mája 2018. Tie sa začali o 10.45 hod. slávnostnou svätou omšou v rímskokatolíckej diecéznej Svätyni Najsvätejšieho Tela Pána v Stropkove, kde dekan - farár vsdp. Mgr. Peter Kyšeľa privítal vzácnych hostí - predsedu MS JUDr. Mariána Gešpera, tajomníka MS ThLic. Viliama Komoru, PhD., riaditeľov DMS zo Sniny (Ing. Jozef Makariv) a z Prešova (Mgr.).
Program osláv a príhovory
Popoludní o 14.30 h otvorili členovia Výtvarného klubu pri MO MS Stropkov výstavu svojich umeleckých diel. V úvode galaprogramu po tradičných hymnických piesňach a básnickom recitáli študentov stropkovského Gymnázia Norberta Čabalu a Sofie Klebanovej predseda MO MS Stropkov Ing. Slavomír Cichý vyčerpávajúco zrekapituloval celú päťdesiatročnicu matičného hnutia v Stropkove a vlastne v celom podduklianskom regióne. Hovoril o veľkých nádejach roku 1968, aj o tom, ako dopadli matičiari v tvrdých rokoch „normalizácie“. Spomenul obnovenie Matice v deväťdesiatych rokoch i jej rozvoj v prvých dvoch desaťročiach nového tisícročia, vyzdvihol výšiny aj pády, ktoré Maticu a jej členov postihli.
Po ňom vystúpil primátor mesta Stropkov JUDr. Ondrej Brendza, ktorého mimoriadne inšpirujúci príhovor ocenili všetci prítomní oduševneným potleskom. Na nich nadviazal svojím povzbudzujúcim príhovorom predseda MS JUDr. Marián Gešper, ktorý upozornil na nevyhnutnosť sformovať novú národno-politickú a spoločensko-vedeckú elitu slovenského národa. V tomto zmysle Matica slovenská spustila projekt systematickej spolupráce so školami a knižnicami s cieľom národne podchytiť slovenskú mládež. Súčasne vyzval prítomných, ako aj predstaviteľov štátnej správy a samosprávy na celkovú podporu národnej činnosti v oblasti kultúry. Dnešná doba sa ukázala rovnako rozporuplná ako tie minulé, slovenský národ si preto nemôže dovoliť podceniť otázku novej nastupujúcej slovenskej inteligencie.
Udelenie pamätných listov
V rámci galaprogramu boli udelené pamätné listy všetkým matičiarom, ktorí prejavili svojho národného ducha ešte v roku 1968 a napriek veľkému utrpeniu nezradili Maticu ani v rokoch „normalizácie“. Predseda MOMS v Stropkove Ing.