Vianočný stromček je neodmysliteľným a najkrajším symbolom Vianoc, ktorý dokáže v domácnostiach vyčarovať neuveriteľne príjemnú atmosféru. Jeho história sa začala písať v nemeckom protestantskom prostredí a pôvod vianočných stromčekov nespochybniteľne nachádzame práve v Nemecku. Prvý záznam o zdobení vianočného stromčeka pochádza z roku 1605 zo Štrasburgu. Za vznikom vianočného stromčeka stáli pôvodne protestanti a luteráni, ktorí ho zaviedli okolo 16. storočia ako pripomienku stromu poznania z rajskej záhrady, pričom jeho zelená farba symbolizovala život. Najstaršia zmienka o ozdobenom vianočnom stromčeku je z roku 1570 z Nemecka, konkrétne z Brém.
Šírenie tradície vianočného stromčeka
Tradícia stromčeka v domácnosti pochádza z nemecky hovoriacich krajín a zo šľachtického prostredia. Už v 18. storočí sa tradícia zdobenia vianočného stromčeka z Brém rozšírila do sveta a neobišla ani mestá a dediny na území dnešného Slovenska. Na územie Uhorska sa vianočný stromček dostal v priebehu 18. storočia, pričom prvý vianočný stromček sa objavil vo Viedni v rodine bohatých mešťanov. Postupne trendu vianočných stromčekov podľahli aj rodiny, ktoré neboli protestantské, a rozšíril sa do Prešporku a ostatných slovenských miest. Vianočné stromčeky sa udomácnili najskôr v mestách a postupne prenikli aj na dediny, kde sa vo vidieckom prostredí objavovali až koncom 19. a začiatkom 20. storočia. V skromných slovenských domácnostiach sa tento zvyk presadzoval len veľmi pomaly, pričom boli to spočiatku iba maličké stromčeky alebo odrezané vrcholce zo stromov, ktoré viseli zavesené zo stropu a dole hlavou. Stromček sa v minulosti pripravil ráno na Štedrý deň a pretrvával až do Troch kráľov. Do roľníckej kultúry prenikli až medzi koncom 19. storočia a 30. rokmi 20. storočia. V časoch 1. Československej republiky boli vianočné stromčeky na Slovensku stále odmietané najmä na strednom a východnom Slovensku niektorými kňazmi a rodinami. Až omnoho neskôr ľudia začali preferovať veľké stromy.
Evolúcia vianočných ozdôb: Od prírody k remeslu
Stromčeky pôvodne neboli ozdobované vôbec. Vianočný stromček v minulosti určite nevyzeral tak, ako dnes. Pôvodné vianočné stromčeky boli ozdobované veľmi jednoducho a skromne. Spočiatku sa stromčeky zdobili skromne, predovšetkým tým, čo ľudia dopestovali v záhradke. Obyvatelia prístavného mesta Brémy si spočiatku zdobili vianočné jedličky tým, čo našli v komore. Najprv si zdobili svoje honosnejšie domy i skromné príbytky len zelenými vetvičkami.
Prírodné a jedlé ozdoby
V ľudovom prostredí sa na stromček dávalo vždy to, čo mali ľudia po ruke. Bola to buď živé jabĺčka, orechy, alebo potom sa ako sladkosť vo veľkej miere používalo sušené ovocie ako jablká, slivky a hrušky. Časť z úrody ovocia si ľudia vysušili už počas jesene a zimy a časť z toho sa použilo ako ozdoby na stromček. Na stromček vešali oriešky, ktoré kúpili od kupcov alebo námorníkov v prístave, jabĺčka, sušené ovocie, cukríky, či kúsky čokolády. Neskôr to boli medovníčky a doma vyrábané a balené salónky. Stromčeky mali skromné zdobenie, zdobili ich iba sviečky, neskôr papierové ozdoby, ozdoby zo skla, ozdoby zo sušeného ovocia či orechov.
Vznik a vývoj figúrok a gulí
Postupne sa začali ozdobovať ozdobami zo slamy, pretože tú mali ľudia po ruke. Išlo o to, aby bol stromček niečím ozdobený, aby to akoby pozdvihlo úroveň sviatkov. Domácky vyrobené ozdoby postupne nahradzovali umelecké dekorácie z dreva, kovu, benátskej peny, vaty a z ľahkého fúkaného skla. Postupne prišli na rad aj ozdoby, ktoré už poznáme aj dnes. Okrem tradičných foriem - čerstvá zeleň v podobe ihličia či imela - sú stále obľúbenejšie svietiace dekorácie a používanie ozdôb z rôznorodých prírodných aj umelých materiálov.
Sklenené ozdoby
Tou najtypickejšou dekoráciou je vianočná guľa, ktorá nahradila jablká. Sklárska výroba od 18. storočia produkovala aj výrobu ručne fúkaných sklenených ozdôb. V roku 1889 si Francúz Pierre Dupont dal patentovať výrobu vianočných gúľ, ktoré boli fúkané z jemného skla. Keď zberateľka Ľudka Tobiášová pátrala po histórii ich vzniku, zistila, že prvé vianočné gule boli dosť fádne, jednofarebné, až neskôr ich sklári začali zdobiť ornamentmi, najčastejšie snehovými vločkami, hviezdičkami, srdiečkami, zasneženou krajinkou. Vianočné gule na stromček boli najskôr iba jednofarebné, no neskôr sa začali vyrábať v rôznych farbách a s všakovakými farebnými vzormi. Začiatkom 20. storočia sa objavili aj prvé jemné sklenené srdiečka, hviezdičky, snehové vločky či slzy. Najkrajšie vianočné gule na svete sa vyrábali v Československu, v Čadci či zo Sirku na Gemeri, a zdobili vianočné stromčeky v desiatkach krajín. Tieto typické ozdoby sa často vyvážali aj za hranice našej krajiny. Pred pár rokmi sa československé vianočné dekorácie stali hitom aj u starožitníkov, napríklad vo Veľkej Británii sa predávali aj za stovky libier. V Čadci na Slovensku sa vyrábali nádherné gule, ktoré mali geometrické dekory.
Figúrky z rôznych materiálov
Rovnako aj čokoládovne vyrábali v druhej polovici 18. storočia už rôzne čokoládové figúrky, ktoré sa vešali na stromček. V 18. storočí sa okrem sklenených a čokoládových figúrok v tvare anjelikov či medvedíkov podujali niečo vyrobiť aj rezbári. Tí vyrábali miniatúrne ozdôbky z dreva, ktoré boli nafarbené a ich výhodou bolo, že boli trvácnejšie, čiže sa mohli opakovane použiť a neboli také krehké ako sklenené gule. Väčšinou to boli drobné hračky ako hojdací koník či anjelik. Okrem toho sa vyrábali aj figúrky zo slamy či ozdoby vyrobené doma z papiera. Domácnosti si vyrábali jednoduché ozdoby z papiera a slamy. Radosť robili aj drobné postavičky, anjeliky a škriatkovia vyrobení z fúkaných perál a tenkej ohybnej fólie s kovovým vzhľadom. Boli zdobené korálkami, lametami a drobnými dekoráciami z plsti a chlpatých modelovacích drôtikov (podľa toho nazývané aj žinylky, žinylkové ozdoby). Výroba prebiehala najmä v rámci podniku Železnobrodské sklo. V období prvej republiky sa používali ozdoby vyrábané väčšinou z Československa. Nájdeme tu typické vtáčiky, muchotrávky, rôzne postavičky a veľmi elegantne prepracované ozdôbky. Zberateľka Ľudka Tobiášová dostala do daru pestro pomaľovaného vtáčika z fúkaného skla, aké v jej detstve zdobili vianočné stromčeky. Jej zbierku tvorí už viac ako päťsto starých vianočných ozdôb, vrátane gúľ zdedených po starých rodičoch, najstarších kúskov, hríbikov, zvončekov, domčekov vyrobených po druhej svetovej vojne v Nemecku z benátskej peny.
Symbolika vianočných ozdôb
Neodmysliteľnou súčasťou Vianoc sú aj ďalšie symboly. Napríklad hviezda, či už ako závesná ozdoba, alebo ako koruna na vrchole stromčeka, je starým symbolom slnovratu, teda návratu Slnka. Zvončeky na stromčeku slúžia na odháňanie zlých duchov. Mašľa na vetvičkách symbolizuje spájanie rodiny.
Vianočné osvetlenie: Od sviečok po elektrinu
Stromček dostal postupom rokov aj osvetlenie. Voskové alebo parafínové sviečky sa pripínali na vetvičky v prvej tretine 20. storočia. Zvyk sa objavil najskôr v šľachtických a mestských rodinách a na vidieku to bolo až v polovici 20. storočia. Bolo to síce veľmi romantické, ale hrozilo riziko požiaru, nejeden stromček spôsobil vyhorenie celého domu. V USA bolo v roku 1882 predvedené prvé elektrické osvetlenie na vianočný stromček, ktoré si neuveriteľne rýchlo získalo obľubu u ľudí. Prvé elektrické sviečky predviedol tesne pred Štedrým večerom v roku 1882 v americkom Medlon Parku vynálezca Thomas Alva Edison. Autorom reťazí svetielok bol jeho priateľ a spolupracovník Edward H. Johnson. Kým sa elektrické sviečky udomácnili aj u nás, prešlo vyše pol storočia. V 60. rokoch už bolo bežné kúpiť elektrické svetielka na stromček. Dodnes si pamätáme aj lampášiky (lucerničky), ktoré sa predávali v okrúhlej plechovej krabičke a ich výroba prebiehala najskôr v podniku Merita Praha, neskôr v Kovopodniku M. P. Topoľčany. Vianočné osvetlenie zostalo základom výzdoby vianočného stromčeka dodnes. Na stromčeku starého zberateľa Mariána Mudráka je vidno veľmi zriedkavý model vianočného osvetlenia s peknými domčekmi, a taktiež s muchotrávkami a postavičkami snehuliakov z obdobia 70. a 80. rokov.
Sladkosti a ich miesto na vianočnom stromčeku
Mnohí si dodnes okrem ozdôb vešajú na stromček aj rôzne čokoládové kolekcie, salónky a figúrky, ako návrat k tradíciám. Práve sladkosti sú najväčším lákadlom pre najmenších členov rodiny. Čokoláda nebola v minulosti až taká dostupná a mnohí si na nej mohli pochutiť výnimočne práve len cez Vianoc. Okrem českých závodov sa čokoláda a cukrovinky vyrábali napríklad aj v slávnej čokoládovni Stollwerck v Bratislave, ktorá bola svojho času najväčšou v Uhorsku. Už od 50. rokov sa na trhu objavovali kolekcie salónok a čokoládových výrobkov balených v papierových krabiciach. V ponuke boli napríklad fondánové a v čokoláde máčané salónky, duté aj krémové figúrky vo farebnom staniole a čokoládové želé arabesky. Stromček sa v minulosti zdobil na Štedrý deň, no a minimálne počas Štedrého dňa, Prvého a Druhého sviatku vianočného sa nemohol stromček vyjedať, lebo bolo dostatok koláčov, ktoré si deti mohli dať. Keď sa skončili tieto tri hlavné sviatky, tak v mnohých rodinách bolo dovolené zobrať si na ochutnávku po 1 figúrke, ale väčšinou platilo, že sa konzumovali až po odzdobení stromčeka, teda po Troch kráľoch, alebo až keď z domu odišiel kňaz po Trojkráľovej kolede, kedy sa posväcovali príbytky. V minulosti teda naozaj nebolo jednoduché dostať sa k lákavým dobrotám.
Retro ozdoby a moderné trendy
Dnes je móda, že sa stajlujú stromčeky do rôznych farieb: strieborný, zlatý, červený stromček. Pri výzdobe dnešných stromčekov sme už popustili uzdu fantázii a stromčeky sa okrem tradičných ozdôb ozdobujú aj najrôznejšími dekoráciami od pierok, kvetov až po rôzne atypické gule či personalizované ozdoby. V minulosti vianočné stromčeky nepodliehali módnym trendom tak, ako v súčasnosti. V tom čase sa figúrky kupovali počas viacerých rokov a na stromčeku bol mix predmetov, mix rôznych figúrok z toho obdobia a postavičiek, ktoré boli v tom čase módne. Klasické umelé vianočné stromčeky z PVC vetvičiek sa tešia stále veľkej obľube. Tieto kvalitné stromčeky majú rozmanitý dizajn a sú vyrobené z PVC materiálov. Klasické vianočné stromčeky ponúkame v rôznych farebných variáciách a niektoré druhy sú doplnené o realistické šišky. Z obdobia okolo roku 1970 až 1990 je stromček vyzdobený typickými ozdôbkami z toho obdobia, ktoré boli bežné v socialistických domácnostiach.
Zberateľstvo vianočných ozdôb
Mnohí z nás stále vlastnia retro vianočné ozdoby, ktorými zdobili stromčeky ešte naši rodičia či starí rodičia. Dodnes si tieto poklady opatrujeme a každý rok sa tešíme, že si vďaka nim doma vytvoríme tú pravú vianočnú atmosféru. Zberateľka Ľudka Tobiášová objavila čaro starých vianočných ozdôb po návrate domov, keď po smrti starých rodičov objavila v babkinom kredenci staré vianočné ozdoby, niektoré ešte pamätali časy prvej Československej republiky. Dnes má staré vianočné ozdoby uložené v desiatich kufroch a jej zbierku tvorí viac ako päťsto starých vianočných ozdôb. Od manžela dostala pod stromček tri postavičky z vaty, akými si ľudia zdobili stromčeky počas prvej svetovej vojny. Na jej jedličku sa nezmestila celá zbierka, popri guliach zdedených po starých rodičoch nemohla vynechať tie najstaršie kúsky. Každá guľa, každá ozdoba má svoj príbeh, preto o jej jedličke hovorí, že je to stromček plný príbehov. Nechýba ani jedinečná zvonkohra, ktorej cinkot je jedným zo symbolov československých Vianoc, dostupná aj dnes nielen v retro dizajne so stromčekom a perličkami, ale aj v podobe lietajúcich anjelikov. Princíp je rovnaký - teplo vychádzajúce z horiacich sviečok roztočí kolotoč, ktorý potom svojimi príveskami cengá o kovové bubienky.
