Britské zámorské územia (British Overseas Territories - BOT) predstavujú posledné zvyšky niekdajšieho Britského impéria. Tieto územia, roztrúsené po najvzdialenejších kútoch sveta, nie sú súčasťou Spojeného kráľovstva Veľkej Británie a Severného Írska. Ich právny status je komplexný, pričom si obývané územia spravujú svoje vnútorné záležitosti samy, zatiaľ čo zahraničnú politiku a obranu zabezpečuje materská krajina. Hlavou týchto území je britský monarcha, kráľ Karol III.
Základné fakty a demografia
Celkovo existuje 13 zámorských území (okrem území závislých od koruny, ako sú Jersey, Guernsey a Isle of Man). Ich štatistické údaje sú nasledovné:
- Rozloha: Dohromady majú rozlohu 1,7 milióna km², avšak bez započítania Antarktídy je to len 18 000 km².
- Počet obyvateľov: Celkovo 250 000 obyvateľov, pričom polovica žije na Bermudách a Kajmaních ostrovoch. Najmenej obývaným územím sú Pitcairnove ostrovy.
- Ekonomika: Mnohé z týchto území (Bermudy, Kajmanie ostrovy, Gibraltár, Turks a Caicos, Britské Panenské ostrovy) fungujú ako daňové raje.
Symbolika a mena
Každé územie má vlastnú vlajku a erb, ktorých základom je zvyčajne britský Union Jack. Situácia s menami je rovnako pestrá: používa sa euro (vojenské územia na Cypre), USD (Diego Garcia), novozélandský dolár (Pitcairnove ostrovy) alebo rôzne varianty libier.
Významné Britské zámorské územia
Gibraltár
Táto „skala“ na pomedzí Stredozemného mora a Atlantiku je historicky významným miestom. Gibraltár je známy nielen svojou strategickou polohou, ale aj populáciou opíc (makakov), o ktorých sa traduje, že kým tu budú žiť, územie zostane britské. Medzi turistické zaujímavosti patrí Moorish Castle, jaskyňa Gorham's Cave (zapísaná v UNESCO) a najjužnejšia mešita Európy.
Akrotiri a Dhekelia
Tieto územia na Cypre majú špecifický status vojenských základní. Na základe Zmluvy o založení z roku 1960 si Spojené kráľovstvo zachovalo plnú suverenitu nad týmito oblasťami s rozlohou takmer 254 km².
Karibské územia a Montserrat
Ostrovy ako Anguilla sú preslávené svojimi plážami, zatiaľ čo Montserrat je smutne známy ničivou erupciou sopky Soufrière v roku 1995, ktorá zrovnala so zemou hlavné mesto Plymouth. Montserrat je unikátny tým, že ako jediné miesto okrem Írska oslavuje Deň svätého Patrika ako štátny sviatok.
Zázraky Karibiku - 20 NAJLEPŠÍCH KARIBSKÝCH OSTROVOV, KTORÉ TREBA NAVŠTÍVIŤ - BEZPLATNÝ DOKUMENT
Commonwealth: Spoločenstvo národov
Pri téme zámorských území je dôležité odlíšiť ich od Commonwealth of Nations (Spoločenstvo národov). Ide o politické združenie 56 členských štátov, z ktorých väčšina sú bývalé britské kolónie. V tomto spoločenstve dnes žije približne 2,4 miliardy ľudí, pričom najväčšími členmi sú India, Pakistan, Nigéria a Bangladéš. Spojené kráľovstvo využíva toto spoločenstvo na budovanie globálnej spolupráce a špeciálnych obchodných dohôd.