Vražda maltskej investigatívnej novinárky a blogerky Daphne Caruanovej Galiziovej, ku ktorej došlo 16. októbra 2017, otriasla malým ostrovným štátom. Novinárka, ktorá sa vo svojej práci venovala najmä téme korupcie a prania špinavých peňazí v prominentných podnikateľských a politických kruhoch, zahynula pri výbuchu bomby nastraženej vo svojom automobile.
Priebeh vyšetrovania a prvé zatknutia
Krátko po tragickej udalosti, v decembri 2017, polícia zatkla prvých troch podozrivých: Vincenta Muscata a bratov Georgea a Alfreda Degiorgiovcov. Tí boli obvinení zo zaobstarania, nastraženia a odpálenia výbušného zariadenia v novinárkinom vozidle. V priebehu ďalších rokov vyšetrovanie postupne odkrývalo širšiu sieť komplicov.
V novembri 2019 získal Melvin Theuma, úžerník a prevádzkovateľ ilegálnych herní, imunitu pred trestným stíhaním výmenou za spoluprácu s vyšetrovateľmi. Theuma, ktorý vystupoval ako sprostredkovateľ vraždy, označil za objednávateľa podnikateľa Yorgena Fenecha. Fenech, šéf konzorcia, ktoré v roku 2013 vyhralo vládny tender na výstavbu plynovej elektrárne, bol zatknutý v roku 2019 a akúkoľvek vinu odmieta.
Súdne procesy a dohody o vine a treste
Súdny proces s vykonávateľmi vraždy priniesol zásadné zvraty:
- Vincent Muscat: Vinu priznal a v roku 2021 bol odsúdený na 15 rokov väzenia. Následne prejavil záujem o ďalšiu dohodu o vine a treste, pričom ponúkol informácie o nevyriešenej vražde právnika z roku 2015.
- Bratia Degiorgiovci: V októbri 2022 sa Alfred a George Degiorgiovci krátko pred vynesením rozsudku k činu priznali v nádeji na miernejší trest. Súd im napriek tomu udelil trest 40 rokov odňatia slobody.
- Ďalšie zatknutia: Vo februári 2021 polícia zadržala Jamieho Vellu a bratov Adriana a Roberta Agiusovcov podozrivých z dodania samotnej bomby.
Politické dôsledky a rezignácia vlády
Vražda 53-ročnej novinárky vyvolala v krajine vlnu masových demonštrácií, ktoré koncom roka 2019 prerástli do otvorených protivládnych protestov. Pod ich tlakom oznámil vtedajší predseda vlády Joseph Muscat svoju demisiu.
Hoci samotný premiér nebol z vraždy priamo podozrivý, do kauzy bol nepriamo vtiahnutý jeho šéf kancelárie Keith Schembri. Ten bol jedným z najvplyvnejších ľudí v politike, no po vypočúvaní v súvislosti s vraždou z funkcie v novembri 2019 odstúpil. Neskôr bol obvinený z korupcie, podvodu a prania špinavých peňazí, avšak priame dôkazy o jeho zapojení do objednania vraždy novinárky neboli preukázané.
Maltese protesters demand justice over investigation of journalist's death
Pamiatku Daphne Caruanovej Galiziovej si verejnosť pravidelne pripomína, pričom na pietnych zhromaždeniach sa zúčastňujú aj poprední predstavitelia Európskej únie, vrátane predsedníčky Európskeho parlamentu Roberty Metsolaovej.