Slovenský betlehem v obci Rajecká Lesná je monumentálne rezbárske dielo, ktoré predstavuje nielen biblický príbeh o narodení Ježiša Krista, ale aj históriu a život slovenského národa, jeho kultúru a tradičné remeslá. Toto unikátne umenie je umiestnené v Dome Božieho milosrdenstva (niekedy označovanom aj ako Dom Božieho narodenia) a je prístupné verejnosti po celý rok.
História a autorstvo diela
Myšlienka vytvoriť stály slovenský betlehem v pútnickom mieste Rajecká Lesná vznikla v spolupráci vtedajšieho kňaza a správcu farnosti. Hlavným tvorcom tohto obdivuhodného diela sa stal majster rezbár Jozef Pekara z Rajeckých Teplíc. Po odchode na dôchodok v roku 1980 sa pustil do práce, ktorá sa stala jeho životným poslaním a odkazom. Na dokončení Slovenského betlehemu pracoval celých 15 rokov.
Slávnostné verejné otvorenie monumentálnej drevorezby sa uskutočnilo 26. novembra 1995. Dielo je výsledkom jeho dlhoročných skúseností, lásky k drevu a hlbokej úcty k slovenskej krajine a jej histórii.
Popis a rozmery Slovenského betlehemu
Slovenský betlehem je považovaný za najväčšiu drevenú pohyblivú betlehemovú expozíciu na svete a je zapísaný v knihe rekordov ako unikátna svetová drevorezba. Jeho celkové rozmery sú impozantné: na dĺžku meria 8,5 metra, na šírku 2,5 metra a na výšku dosahuje 3 metre.
V expozícii sa nachádza približne 300 drevených postáv, z ktorých sa polovica pohybuje a predvádza rôzne tradičné remeslá a scény zo života slovenského ľudu. Medzi pohyblivé figúrky patria pastieri, baníci, kováči, drevorubači, stolári a mnohí ďalší.
Obsah expozície: Slovensko v miniatúre
Ústredným motívom diela je scéna Narodenia Ježiša Krista, citlivo zasadená priamo do prostredia obce Rajecká Lesná. Okolo tejto ústrednej scény je stvárnené celé Slovensko v miniatúre. Expozícia zobrazuje nielen biblické udalosti, ale aj dôležité momenty z dejín slovenského národa, jeho kultúru a tradície.
Súčasťou betlehemu sú vyobrazenia najznámejších slovenských pamiatok a miest:
- Hrady: Devín, Bratislavský hrad, Trenčiansky hrad, Oravský hrad.
- Zámky: Bojnický zámok.
- Katedrály a kostoly: v Nitre, Trnave, Spišskej Kapitule, Košiciach.
- Prírodné dominanty: vrch Kriváň, jeden zo symbolov slovenskej krajiny.
- Mestá: Košice, Trnava, Levoča.
Betlehem je zapracovaný do scenérie zobrazujúcej bežný život a pracovné činnosti slovenského ľudu v minulosti, čo z neho robí fascinujúcu historickú a kultúrnu expozíciu.
Informácie o umiestnení a návšteve
Slovenský betlehem sa nachádza v obci Rajecká Lesná, ktorá leží v Rajeckej doline. Obec je od kúpeľného mesta Rajecké Teplice vzdialená necelých 13 km.
Vstup do expozície je zdarma. Betlehem je otvorený počas celého roka, vrátane pracovných dní, víkendov a sviatkov.
Ako sa dostať do Rajeckej Lesnej autobusom
Dopravné spojenie do Rajeckej Lesnej je zabezpečené autobusovou dopravou:
- Priame autobusové spojenie existuje z obce Rajeckej Lesnej (zastávky Jednota alebo Konečná) po celej Rajeckej doline až po Žilinu.
- Zo zastávky Rázcestie (križovatka cesty cez obec a cesty I. triedy č. 64) je možné využiť spoje na trase Žilina - Prievidza, ktoré premávajú aj z Čadce a Žiliny smerom na Nitru, Nové Zámky a Komárno.
- Z Rajca premávajú prípoje na Považskú Bystricu.
- Z Prievidze sú dostupné spojenia na Trenčín a Banskú Bystricu.
V blízkom okolí Rajeckej Lesnej sa nachádzajú aj potraviny a Hostinec u Hromadov pre návštevníkov.
Ďalšie zaujímavosti v regióne
Rajecká dolina, kde sa nachádza Slovenský betlehem, ponúka aj ďalšie možnosti na spoznávanie regiónu:
- Turistika a cyklotúry: Rajecká dolina je ideálna na aktívny oddych v prírode. Cyklotrasa Rajeckou dolinou prevedie návštevníkov jej najkrajšími miestami.
- Chránené šušjanské rašelinisko (Čierne blato): Unikátny ekosystém a národná prírodná rezervácia, ktorá je domovom vzácnych živočíchov a rastlín.
- Hrad Strečno: Rekonštruovaná zrúcanina stredovekého hradu s impozantnou polohou nad riekou Váh, ktorá spolu s hradom Starhrad vytvára výraznú krajinnú dominantu.
- Čičmany: Malebná dedinka známa svojimi jedinečnými domami zdobenými originálnymi ornamentami. Nachádza sa tu skanzen múzeum spravovaný Považským múzeom.