Obec Rajecká Lesná, situovaná v malebnom prostredí južnej časti Malej Fatry, je domovom jedného z najvýznamnejších kultúrnych skvostov Slovenska - Slovenského betlehemu. Táto dedinka, ktorá sa do roku 1948 volala Frivald, je známa aj svojím pútnickým miestom Narodenia Panny Márie, ktoré sa v jej centre nachádza od roku 1886. Súčasťou tohto pútnického areálu je aj monumentálny drevený betlehem.
História vzniku a tvorca
Myšlienka vytvoriť stály slovenský betlehem v Rajeckej Lesnej vzišla od vtedajšieho kňaza a správcu farnosti. Do práce na tomto ambicióznom diele sa pustil renomovaný rezbársky majster Jozef Pekara z Rajeckých Teplíc. Príprava betlehemu trvala samotnému majstrovi neuveriteľných 15 rokov, pričom jeho inštalácia si vyžiadala ďalšie dva roky. Čas strávený pri jeho tvorbe sa priamo odzrkadlil na jeho konečnej, impozantnej veľkosti. Majster Pekara pracoval na diele od roku 1980 a dokončil ho v roku 2000.
Monumentálne rozmery a jedinečnosť
Slovenský betlehem v Rajeckej Lesnej je skutočne neobyčajným umeleckým sochárskym dielom s rozmermi 8,5 metra na dĺžku, 2,5 metra na šírku a 3 metre na výšku. Tieto rozmery ho zaraďujú medzi najväčšie vyrezávané betlehemy v Európe a zároveň z neho robia najväčšiu drevorezbu svojho druhu na svete. Ide o pozoruhodný výtvor ľudového rezbárstva, ktorý fascinuje návštevníkov nielen zo Slovenska, ale aj z celého sveta.
Obsah a symbolika diela
Betlehem je zapracovaný do scenérie najvýznamnejších slovenských pamiatok a objektov, pričom jeho ústredným motívom je zobrazenie narodenia Ježiška. Okrem biblických námetov, ako sú jasličky s Ježiškom, Mária a Jozef, celé dielo stvárňuje aj každodenný život Slovákov, krásu národnej architektúry, tradície a pracovné činnosti slovenského ľudu. Nájdeme tu zobrazené scény ako:
- Výroba vína
- Sedliacky život (matka pradie na kolovratku, stará mama pestuje vnuka, otec číta pri stole)
- Tradičné remeslá a pracovné činnosti: pastieri, baníci, vinohradníci, drevorubači, remeselníci, hrnčiari, stolári, kováči.
V hornej časti betlehemu sa nachádzajú najkrajšie slovenské hrady a dominanty, medzi nimi dôležité katedrály, baziliky a kostoly. Medzi najznámejšie patria:
- Hrady: Devín, Bratislava, Trenčín, Orava
- Katedrály: Nitra, Trnava, Spišská Kapitula, Košice, Žilina
V pozadí sa týči symbol slovenskej krajiny - Kriváň, jeden z tatranských štítov. Súčasťou betlehema sú aj moderné stavby, ako napríklad Most SNP v Bratislave či rýchloloď plaviaca sa po Dunaji.
Pohybové prvky a technické spracovanie
Jednou z fascinujúcich vlastností Slovenského betlehemu je jeho pohyblivosť. Približne 300 postáv je rozmiestnených v celom diele, pričom polovica z nich je v pohybe. Pohybové prvky, ktoré zabezpečujú tieto realistické pohyby figúrok, sú mimoriadne náročné na spracovanie a predstavujú jedno z najvýznamnejších technických a umeleckých aspektov diela.
Koceľovce, kostol, video 3D mračno bodov
Umiestnenie a prístupnosť
Slovenský betlehem je umiestnený v Dome Božieho narodenia (ktorý sa používa aj pomenovanie Dom Božieho milosrdenstva), ktorý je súčasťou pútnického areálu okolo Baziliky Narodenia Panny Márie v Rajeckej Lesnej. Od roku 2000 je Slovenský betlehem cirkevným majetkom, ktorý spravuje Farský úrad v Rajeckej Lesnej, pričom finančné náklady spojené s prevádzkou a údržbou zabezpečuje práve farský úrad.
Obec Rajecká Lesná je ľahko dostupná autom, nachádza sa len necelých 13 km od kúpeľného mesta Rajecké Teplice, čo predstavuje približne 15 minút jazdy smerom na Prievidzu. Priame autobusové spojenie funguje z Rajeckej Lesnej po celej Rajeckej doline až do Žiliny. Z križovatky cesty cez obec a cesty 1. triedy č. 64 (zastávka Rázcestie) je možné spojenie po trase Žilina - Prievidza, s prestupnými možnosťami do viacerých miest.
Vstup do Domu Božieho narodenia, kde je betlehem umiestnený, je zdarma. Expozícia je otvorená počas celého roka, vrátane pracovných dní, víkendov a sviatkov, čo umožňuje návštevníkom obdivovať toto majstrovské dielo kedykoľvek.
Porovnanie s inými betlehemami a kritika
Napriek tomu, že sa v médiách objavujú informácie o tom, že Slovenský betlehem je najväčší na svete alebo že jeho spracovanie nemá obdoby, je potrebné uviesť niektoré fakty na pravú mieru. Slovenský betlehem je síce pravdepodobne najväčším dreveným pohyblivým betlehemom na svete, ale tvrdenia o jeho absolútnej jedinečnosti v rámci svetovej betlehemárskej tvorby sú nadnesené. Betlehemárska tvorba má dlhú tradíciu v mnohých krajinách, kde sa tiež využívajú štylizácie postáv do krojov a miestnej architektúry.
Ako príklad možno uviesť Třebechovický betlehem v Česku, drevený mechanický betlehem s rozmermi 7 x 3 x 2 m, ktorý reprezentoval Československo na svetovej výstave EXPO v Montreale. Existujú názory, že práve tento betlehem mohol byť pre majstra Pekaru významnou motiváciou. Hoci Slovenský betlehem prekonal Třebechovický betlehem rozmermi, v oblasti spracovania pohybového mechanizmu a kvalitatívnych výtvarných meradiel sú niektoré odborné kruhy naklonené skôr českému dielu. Kritika sa občas týka aj perspektívy a pomerov budov v jednotlivých scénach, kde sa občas nedodržiavajú jednotné meradlá, čo môže pôsobiť dojmom "nástenkovo".
Napriek týmto poznámkam, Slovenský betlehem v Rajeckej Lesnej právom patrí medzi absolútne vrcholy ľudového rezbárstva a predstavuje mimoriadne cenné kultúrne dedičstvo Slovenska. Jeho detailné spracovanie, dynamika pohybu a bohatstvo zobrazených tém robia z návštevy nezabudnuteľný zážitok.