Matica slovenská (MS) predstavuje najvýznamnejšiu kultúrno-spoločenskú inštitúciu v dejinách slovenského národa. Jej vznik sa datuje do 4. augusta 1863, kedy sa v Turčianskom Svätom Martine konalo zakladajúce valné zhromaždenie. Táto inštitúcia vznikla ako vyvrcholenie snáh slovenského národa o uchovanie vlastnej identity a kultúry.
Založenie a historický odkaz Matice slovenskej
Inštitúcia bola založená „na tisícročnú pamiatku pokresťančenia a založenia písomníctva slovanského“. Prvým predsedom Matice slovenskej sa stal banskobystrický biskup Štefan Moyzes, významný reprezentant slovenského národného a politického života 19. storočia. Prvým podpredsedom sa stal superintendent Karol Kuzmány. Išlo o dohovor vtedy rozhodujúcich konfesií na Slovensku, ktoré v žičlivej atmosfére navrhli svojich kandidátov na dané posty.
Na samotnom zhromaždení v Martine sa zišlo okolo 5000 ľudí, ktorí sa stali spoluzakladateľmi. Novozaložená inštitúcia získala významnú podporu, vrátane daru 1000 zlatých od rakúskeho cisára, pričom celkovo sa na vznik Matice podarilo vyzbierať 94 000 zlatých.
Politické súvislosti a Slovenská národná strana
V kontexte národných osláv predseda Slovenskej národnej strany (SNS) Ján Slota pri príležitosti 140. výročia vzniku strany zdôraznil prepojenie medzi národnými inštitúciami a politickou svojbytnosťou. Podľa podpredsedu SNS Rafaela Rafaja bola strana vždy prítomná pri zlomových udalostiach.
„Slováci pochopili, že prosbopisy, žiadosti a memorandá sa už vyčerpali a o národné práva a svojbytnosť je treba bojovať štandardnými prostriedkami. SNS vždy bola tam, kde sa udalosti diali a vždy ich vedela iniciovať,“ uviedol Rafaj. Pred začiatkom osláv v Martine bola na budove MS odhalená pamätná tabuľa pripomínajúca 150. výročie prijatia Memoranda národa slovenského a 140. výročie založenia SNS.
Matica slovenská v súčasnosti
Postavenie inštitúcie dnes upravuje Zákon č. 68/1997 Z. z. Predseda Matice slovenskej Marián Tkáč zdôrazňuje, že MS aj v čase globalizácie a liberalizmu naďalej bráni a ochraňuje slovenské tradície. Podľa jeho slov „zo Slovákov nerobí národ len naša slovenčina, ale aj slovenský duch, ktorý pretrval tisícročie bez vlastného štátu“.
Hlavné ciele a aktivity
- Podpora národného povedomia a kultúrnej identity.
- Spájanie ľudí, národov a folklóru.
- Uchovávanie historických poznatkov a tradícií.
- Organizácia matičných slávností a vzdelávacích podujatí.
Oslavy výročia založenia Matice slovenskej sa pravidelne konajú na viacerých miestach, pričom okrem domáceho Martina sú významné aj podujatia v zahraničí, napríklad v Báčskom Petrovci v Srbsku, čím sa posilňuje spojenie s krajanmi v zahraničí.