Rakúska cisárovná Alžbeta, známa ako Sissi, patrila vo svojej dobe medzi najkrajšie ženy Európy. Bola posadnutá vlastnou krásou, hoci dávala prednosť prirodzenosti a odmietala líčenie či prehnané parfumy. Jej ideálom krásy bolo zdravé, štíhle telo, hebká pleť a skvostné vlasy.
Starostlivosť o vlasy a ich ikonický účes
Sissi mala nádherné, extrémne dlhé vlasy, ktoré jej svojou váhou často spôsobovali bolesti hlavy. O ich skrátení však nikdy neuvažovala. Každodenné umývanie vlasov trvalo tri hodiny a patrilo k najzložitejším úkonom. Raz za tri týždne sa venovala starostlivosti o vlasy celý deň. Služobné jej pri tom ošetrovali vlasy koňakom, francovkou a žĺtkami. Dvornou kaderníčkou bola Franziska Feifaliková, ktorá jej každé ráno dve hodiny upravovala vlasy do krásnych účesov v tvare koruny. Všetky vypadnuté vlasy jej na konci česacieho rituálu ukazovala. Vlasy sa umývali dvakrát do mesiaca domácim šampónom, ktorý obsahoval tridsať surových vaječných žĺtkov a francovku, alebo slaný vínny ocot. Šampón sa nechal pôsobiť pol hodiny a vlasy sa potom opláchli výťažkami uvarených orechových škrupín.
Sissi a jej posadnutosť štíhlosťou
Cisárovná Sissi bola posadnutá štíhlou líniou, ktorú si udržiavala aktívnym životným štýlom. Najviac milovala jazdu na koni. Keď nemohla jazdiť, venovala sa šermu. Rada cvičila a v paláci mala zriadenú telocvičňu. Povestné boli aj jej dlhé prechádzky, pričom si dvorné dámy vyberala len také, ktoré stačili jej rýchlemu tempu. Franziska Feifaliková jej každé ráno premeriavala obvod lýtok, stehien a pása a zapisovala ich do zošita. Sissi si strážila svoju váhu; s výškou 172 cm vážila len 45-50 kg. K štíhlemu drieku si dopomohla ešte silne zatiahnutým korzetom.
Stravovacie návyky
Zaujímavé sú aj stravovacie návyky cisárovnej, aby si udržala štíhlosť, nejedla takmer nič. Zo svojej vlasti si doniesla lásku k bavorskému pivu a múčnym jedlám, ktorých sa však postupne vzdala. Deň prežila len s mliekom, šťavami z pomarančov, citrónov, špenátu a mäsa. Niekedy aj zhrešila, napríklad vo svojom obľúbenom Maďarsku, kde si s radosťou pochutnávala na paprikáši s haluškami, tvarohovými guľkami či lekvárovými pirohmi. Potom týždeň držala diétu na pomarančovej šťave. V neskorších rokoch života večerala ľadové mlieko, surové vajcia a pohár tokajského vína.
Svadba s cisárom Františkom Jozefom I.
Príbeh svadby princeznej Sissi a cisára Františka Jozefa I. sa začal, keď si ju cisár vybral za svoju budúcu manželku namiesto jej staršej sestry Heleny počas osudového stretnutia v auguste 1853 v Bad Ischl. Pätnásťročná Sissi pripomínala skôr vidiecke dievča, milovala slobodu a o prísnu dvornú etiketu sa nezaujímala. Medzi ich stretnutím a svadbou neuplynul ani rok.
Prípravy pred svadbou
Sissi sa musela pred svadbou zdokonaľovať vo francúzštine, konverzačnom jazyku šľachty, učiť sa jazyky monarchie, najmä češtinu a maďarčinu, dejiny a zemepis svojej novej vlasti a tanec, pretože ju vo Viedni čakali dvorné plesy.
Cesta do Viedne
Príchod Sissi do Viedne bol veľkou udalosťou. Priplula po Dunaji aj s bavorskou rodinou a početným sprievodom. Z Mníchova do Pasova plávala malým kolesovým parníkom s názvom "Mesto Řezno" a z Pasova do Viedne veľkým kolesovým parníkom, ktorý sa volal "Cisár František Jozef". Do Nussdorfu dorazila Alžbeta 22. apríla 1854 o štvrtej hodine popoludní. Slavnostným kočiarom ju odviezli do Schönbrunnu, kde jej bola predstavená celá početná habsburská rodina a strávila tam noc. František Jozef prespal v Hofburgu. Dňa 23. apríla sa konal slávnostný príchod nevesty do sídelného mesta Viedne, teda do Hofburgu.
Svadobný deň
Svadba sa konala 24. apríla 1854 večer v Augustiniánskom kostole vo Viedni. Svadobný deň začal spoločnou modlitbou budúcich novomanželov a raňajkami v rodinnom kruhu. Potom mala Alžbeta chvíľu súkromia, aby sa pripravila na nadchádzajúce udalosti a načítala si celý zložitý ceremoniál obradu. Svadba sa konala večer, za svitu tisícov sviec. Dvorníci sa zhromaždili o pol siedmej v Hofburgu a potom sa sformoval sprievod. V čele išli muži, v strede kráčal cisár sprevádzaný svojim najvyšším hofmajstrom, hajtmanom osobnej gardy a svojim prvým generálnym pobočníkom. Za ním kráčala nevesta a sprievod uzatvárali ženy. Pár oddal v kostole kardinál Rauscher, arcibiskup viedenský, ktorého dlhá, kvetnatá reč mu vyslúžila prezývku „Tlachal“.
V 60 letech sestra princezny Diany konečně potvrzuje zvěsti
Po svadobnom obrade
Po výmene prsteňov odpálil prápor granátnikov na Augustiniánskej bašte prvú salvu, nasledovanú mohutným hrmením diel po celej dĺžke hradieb, aby sa poddaní dozvedeli, že sa cisár práve žení. Po obrade sa sprievod vrátil späť do Hofburgu a mladej cisárovnej boli predstavovaní poľní maršáli, potom diplomatický zbor a následne aj manželky veľvyslancov. Pri tejto príležitosti sa Sissi dopustila faux pas, keď odmietla, aby ju jej milé bavorské sesternice Adelgunda a Hildegarda pobozkali ruky; chcela ich objať. To však bolo proti pravidlám etikety.
Medzi 22. a 23. hodinou sa konala slávnostná večera, takzvaný dínér. A potom odviedli arcivojvodkyne Žofia a vojvodkyňa Ludovika, matka nevesty, ustrašenú a unavenú Sissi do spálne. Žofia k nej potom doviedla svojho syna. Cisár bol galantný a doprial svojej šestnásťročnej žene čas, aby si na neho zvykla. Mladá cisárovná bola unavená zo všetkých reprezentačných povinností, tak na ňu nechcel naliehať. Novomanželia boli skutočne pod drobnohľadom celého dvora, najmä arcivojvodkyne Žofie, Alžbetinej svokry, ktorá si všetko zaznamenávala do svojho denníčka. Sissi to bolo nesmierne nepríjemné a trápne. Manželstvo sa ukázalo ako nešťastné, predovšetkým kvôli zásahom arcivojvodkyne Žofie a neustálej prítomnosti desiatok osôb z radov rodiny, dvoranov a personálu, čo mladej Sissi znemožňovalo súkromie.
Tajomstvo svadobných šiat Sissi
Svadobné šaty Sissi sú zahalené tajomstvom. Na svadbu mala prístup len asi stovka pozvaných hostí z radov najvyššej aristokracie a cirkvi a ďalej diplomatický zbor. Novinári ani maliari na obrad prístup nemali, a tak sa nezachoval ani autentický popis šiat, ani ich skica od očitého svedka. Každý novinár šaty opisoval inak. Verejnosť však neprestáva fascinovať nielen životopis rakúskej cisárovnej, ale aj jej nádherná garderóba.
Dochované časti a ich rekonštrukcia
Z jej svadobných šiat sa zachovala len strieborná výšivka na plášti, ktorý mala Sissi v kostole. Žiarivé vyšívané kvety posievajú celý lem plášťa. Tento plášť je vystavený vo Viedni v Sissinom múzeu. Odborníčke sa však zrejme podarilo odhaliť tajomstvo krásnych svadobných šiat Sissi. Ako sa uvádza v dokumente zverejnenom Umeleckohistorickým múzeom vo Viedni, o tom, čo mala Sissi oblečené v svadobný deň, sa vedú polemiky. Tajomstvo, ktoré odhaľuje skutočné šaty Sissi, sa má ukrývať vo vlečke nevesty pokrytej zlatou výšivkou a zložitým vzorom.
Vlečka bola v tom čase odopínacou súčasťou šiat a práve táto sa dostala ako rodinné dedičstvo do rúk jej najmladšej dcéry Márie Valérie. V roku 1989 vlečku získalo Umeleckohistorické múzeum vo Viedni (Kunsthistorisches Museum) a od roku 2008 je vystavená v Múzeu cisárskych kočiarov vo Viedni. Dlhá vlečka je bohato vyšívaná zlatom, listy vínnej révy sa striedajú so strapcami hrozna a inými listami a vzormi. Vlečka zo Sliezskeho zemského múzea v Opave je identická s tou zo zbierky Wagenburgu.
Okrem vlečky existuje aj iný kúsok odevu, ktorý je umiestnený v bazilike Maria Taferl pri Viedni. Vzor z kňazského rúcha zdobeného striebornou výšivkou je pritom úplne iný ako na vlečke. Sissi si rok po svadbe svadobné šaty opäť obliekla, no pred ceremoniálom si ich dala upraviť, a preto ani táto podobizeň nezachytáva presný vzhľad šiat.
Pátranie po šatách
Riaditeľka Múzea cisárskych kočiarov Monica Kurzel-Runtscheinerová sa rozhodla pátrať v archívoch a múzeách, pričom v českej Opave narazila na dôležitú stopu. Portrét z roku 1857 zobrazuje Sissi v šatách s úplne rovnakým vzorom ako na vlečke. Riaditeľka dala podľa obrázka šaty so zlatým vzorom upraviť. Záhada však ani týmto nie je celkom vyriešená, keďže autor obrazu Joseph Neugebauer nebol dvorným maliarom a portrét vyhotovil až tri roky po cisárskej svadbe. Neugebauer mal však ako príbuzný habsburského arcivojvodu Karola Ľudovíta Rakúsko-Tešínskeho prístup do šatníka Sissi a mohol jej garderóbu dlhodobo študovať.
Aktuálne riaditeľka Kurzel-Runtscheinerová pátra aj v kláštoroch a kostoloch po pozostatkoch Alžbetinej svadobnej výbavy. Svetlo sveta by tak v budúcnosti mohli uzrieť nielen šaty, ale aj závoj či šperky. Jeden z vierohodnejších dokumentov je súpis vecí z nevestinej výbavy, ktoré prišli pred svadbou do Viedne v 25 kufroch. Na prvom mieste v tomto zozname sú svadobné šaty. Avšak sú to šaty zo strieborného hodvábu, bez výšiviek. Až na druhom mieste sú bielo-zlaté šaty, ktorých opis zodpovedá šatám na Neugebauerovom obraze. Vedenie múzea sa rozhodlo tieto šaty zrekonštruovať a vystaviť spolu s originálnou vlečkou. Niektorí návštevníci budú možno sklamaní, že zhotovené šaty nie sú tiež vyšívané. Na ich zhotovenie sa použili najnovšie technológie - vzory boli presne zrekonštruované podľa spomínanej maľby a potom v jednej tlačiarni v Bavorsku priamo natlačené na látku. Momentálne sa tieto šaty vystavujú spoločne s obrazom, zapožičaným z Opavy do 5. novembra 2023. Po tomto termíne ostanú záhadné šaty súčasťou stálej expozície.