Michal Bosák (* 10. decembra 1869 v Okrúhlom, okres Svidník - † 18. februára 1937 v Scrantone, Pensylvánia, USA) bol významný americký bankár a podnikateľ slovenského pôvodu. Stal sa prezidentom jednej z amerických bánk s povolením vydávať dolárové bankovky, vďaka čomu sa jeho podpis ocitol na amerických 5-, 10- a 20-dolárových bankovkách. Bol tiež aktívnym slovenským krajanským činiteľom, signatárom a verným stúpencom Pittsburskej dohody, vydavateľom populárneho časopisu Slovenská obrana, zakladateľom americko-slovenskej banky na Slovensku a významným filantropom. Americko-európsky filantrop a bankár slovenského pôvodu Michal Bosák bol vo svojej dobe najbohatším Slovákom v Spojených štátoch amerických (USA).
Korene a príchod do Ameriky
Michal Bosák sa narodil 10. decembra 1869 v rodine roľníka Michala Bosáka a Anny, rodenej Tokárovej, v šarišskej obci Okrúhle, ktorá sa nachádza medzi mestami Giraltovce a Svidník. Do školy chodil v Radome. Keď mal šestnásť a pol roka, zatúžil odísť do Ameriky. Do USA docestoval v lete 1886 po troch týždňoch plavby loďou s jedným dolárom vo vrecku. Nový život bez ničoho začal v Hazletone v americkej Pensylvánii (USA), kde spočiatku preberal a triedil uhlie za dennú mzdu 75 centov. Neskôr pôsobil ako baník, kde zarábal 90 centov denne a potom 1,25 dolára denne. Pracoval tiež ako úradník a zmenár pri stavbe novej železnice.
Začiatky podnikania a formovanie komunity
V roku 1890 sa Michal Bosák presťahoval do blízkeho Freelandu, kde sa zamestnal u obchodníka Michala Zemanyho. Rozvážal pivo a pri tejto činnosti sa stretával s vysťahovalcami v silnej slovenskej kolónii. Tu stretol Zuzanu Hudákovú, s ktorou sa v roku 1891 oženil. Neskôr, v roku 1893, začal pôsobiť ako samostatný podnikateľ - reštauratér, keď v Olyphante odkúpil obchod, malý bar a krčmu. V roku 1897 sa stal veľkoobchodníkom s vínom (a liehovými nápojmi) vo Freelande. V jeho podniku sa často stretávala slovenská komunita v USA. Postupne si získal dôveru slovenských prisťahovalcov, ktorí ho žiadali o pomoc pri finančných transakciách a zabezpečovaní lodných lístkov. Takto sa malá krčma začala meniť na agentúru lodnej spoločnosti, ktorú založil a ktorú krajania využívali na posielanie peňazí a cestovných lístkov na Slovensko.
Vzostup v bankovníctve a podpis na dolároch
Od roku 1897 pôsobil Michal Bosák vo sfére bankovníctva. Založil súkromnú banku Michal Bosak Private Bank a agentúru lodných spoločností. Vzrast jeho podnikania v bankovníctve bol pozoruhodný a v pomerne krátkom čase sa stal známou osobnosťou. V roku 1902, vo veku 33 rokov, pomohol organizovať Citizens Bank a v tom istom roku súkromnú banku Prvú národnú banku (First National Bank) v Olyphante. Do tejto banky ho zvolili za člena predstavenstva (1902) a čoskoro sa stal jej najväčším akcionárom a neskôr aj jej prezidentom. Banka dostala od americkej vlády povolenie vydávať dolárové bankovky, a tak sa meno prezidenta tejto banky, slovenského bankára Michala Bosáka, ako aj jeho podpis, dostalo na americké 5-, 10- a 20-dolárové bankovky.
V roku 1908 sa Bosák s rodinou presťahoval do Scrantonu, kde založil súkromnú banku a cestovnú agentúru. Spolu s ďalšími Slovákmi založil v roku 1912 štátnu banku Slavonic Deposits Bank. Založil tiež štátnu banku vo Wilkes-Barre (Pennsylvania Bank and Trust Co.) so základným kapitálom 100-tisíc dolárov a 1. novembra 1915 štátnu banku Bosak State Bank v Scrantone. V 20. rokoch bol jej prezidentom a bola to najväčšia a najznámejšia banka amerických Slovákov. Ďalej založil American State Banks v Pittsburghu s 200-tisíc dolárovým kapitálom. Ako verejne uznávaný bankár sa stal členom správnej rady Bank of Europe v New Yorku, First National Bank v Olyphante, County Savings Bank v Scrantone a Pennsylvania Bank and Trust Co.
Podpora národného hnutia a filantropia
Michal Bosák patril k organizátorom a podporovateľom krajanského hnutia. Bol dlhoročným pokladníkom a neskôr predsedom finančnej komisie Prvej slovenskej katolíckej jednoty, funkcionárom a podporovateľom Slovenskej ligy v Amerike a zakladateľom (1927 v Danville) a prvým predsedom Slovenskej katolíckej matice slovenskej. Patril k čelným činiteľom prvého česko-slovenského zahraničného odboja ako signatár amerického memoranda 1914 - 1915 a Pittsburskej dohody (31. mája 1918), ktorej bol verným stúpencom do konca života. Má veľké zásluhy na finančnej podpore česko-slovenského zahraničného odboja. Bol spoluiniciátorom a tvorcom agitačného fondu Slovenskej ligy v Amerike na podporu oslobodenia Slovenska - známej miliónovej zbierky (Milion dollar drive) na oslobodenie Slovenska (jún 1915), v ktorej americkí Slováci poslali finančné prostriedky T. G. Masarykovi a E. Benešovi. Po roku 1918 bol autonomistom. Od roku 1920 vydával časopis Slovenská obrana, najpopulárnejšie slovenské periodikum v USA, ktoré vychádzalo do roku 1972.
Na Slovensko sa Michal Bosák vrátil roku 1920. Pri svojej prvej ceste späť na Slovensko sa zastavil vo Vatikáne, kde ho prijal pápež Benedikt XV. Odovzdal mu dar Prvej slovenskej katolíckej jednoty a 500 dolárov v zlate. V auguste 1920 založil v Bratislave Americko-slovenskú banku (Bosak State Bank mala v nej 60-percentný podiel), v ktorej sa v roku 1923 stal prezidentom. Banka začala svoju činnosť s deviatimi filiálkami, neskôr ich bolo 12 (Prešov, Bardejov, Holíč, Veľké Leváre, Malacky, Nitra, Nové Zámky, Šaštín, Uhorská Skalica, Užhorod, Veľké Topoľčany) a jednou v Prahe II. na ulici Na Příkopech č. 12. Sídlo mala na Dunajskej ulici č. 9 v Bratislave. V podmienkach deflačnej politiky a vnútropolitického vývoja na Slovensku však americký kapitál postupne uvoľňoval svoje pozície v tejto banke, ktorá sa nakoniec dostala do rúk pražskej Legiobanky.
Pri návšteve rodného kraja sa usiloval pomôcť aj svojim rodákom. V rodnej obci Okrúhle dal v roku 1925 postaviť základnú školu, ktorá bola prvou novostavbou štátnej ľudovej školy na území ČSR po prvej svetovej vojne a ktorú následne daroval za symbolickú 1 korunu štátu. Prispieval tiež veľkými finančnými darmi na opravu kostolov v Prešove a v Stropkove, čím zanechával trvalú pamiatku na seba.
Pád počas krízy a trvalý odkaz
Počas hospodárskej krízy v rokoch 1929 - 1931, ktorá nasledovala po krachu burzy v americkom New Yorku roku 1929, všetky jeho finančné podniky, ktoré v roku 1929 predstavovali hodnotu 12 - 15 miliónov dolárov, skrachovali. V nasledujúcich rokoch prichádzal postupne o majetok aj Bosák, 5. septembra 1931 bola Bosak State Bank v Scrantone zatvorená. Mnohí ho zažalovali, ale súd uznal jeho nevinu. Zomrel takmer v zabudnutí, dva týždne pred smrťou (3. februára 1937) ho však ešte prijal v delegácii amerických Slovákov 32. americký prezident Franklin D. Roosevelt. O pár dní neskôr, 18. februára 1937, Michal Bosák zomrel v čakárni u zubného lekára v Scrantone. Pochovaný je na cintoríne sv. Tomáša v Scrantone.
M. Bosák vedel skĺbiť veľké materiálne a finančné bohatstvo so šľachetnou dušou, čestnosť a húževnatosť so skromnosťou. Svojimi aktivitami a činnosťou výrazne ovplyvnil životy mnohých slovenských krajanov v USA a nezmazateľne sa zapísal do histórie novodobých dejín nielen Slovákov v Amerike.
Pripomínanie osobnosti Michala Bosáka
Príbuzní Michala Bosáka zo Slovenska, Martin a Rudolf Bosákovci, napísali o ňom v roku 1997 knihu Michal Bosák - americký bankár zo Šariša. Založili aj Spoločnosť Michala Bosáka, ktorá organizuje pre žiakov škôl vedomostné súťaže a prevádzkuje webovú stránku (www.bosak.sk), ktorá približuje život a dielo a pripomína odkaz Michala Bosáka. V roku 1999 priniesol na Slovensko jeho vnuk Barry Bosak originál desaťdolárovej bankovky s číslom 5 052 série D z roku 1907 a daroval ju Národnej banke Slovenska (NBS), jej viceguvernérovi Jozefovi Mudríkovi.
Strieborná zberateľská eurominca a pamätný list
Pri príležitosti 150. výročia narodenia Michala Bosáka vydala Národná banka Slovenska 10. októbra 2019 striebornú zberateľskú euromincu v hodnote 10 eur. K tejto minci bol vydaný aj tematický pamätný list.
Lícna strana euromince
Na líci zberateľskej euromince je vyobrazená bankovka v nominálnej hodnote 10 dolárov s podpisom Michala Bosáka. V hornej časti je doplnená fragmentom originálu Pittsburskej dohody, ktorej bol Michal Bosák signatárom, a Bosákovým domom v Prešove. Štátny znak Slovenskej republiky je umiestnený v hornej časti mincového poľa. Názov štátu SLOVENSKO je v spodnej časti mincového poľa, pod ním je letopočet 2019. Označenie nominálnej hodnoty zberateľskej euromince 10 EURO je v dvoch riadkoch pri pravom okraji. Značka Mincovne Kremnica, štátny podnik, ktorú tvorí skratka MK umiestnená medzi dvoma razidlami, a štylizované iniciálky autora zberateľskej euromince Mgr. art. Romana Lugára (LR) sú pod letopočtom.
Rubová strana euromince
Na rube zberateľskej euromince je vyobrazený portrét Michala Bosáka, kompozične doplnený budovou Bosákovej štátnej banky v Scrantone a jej logom. V spodnej časti mincového poľa je meno a priezvisko MICHAL BOSÁK a pod ním letopočty narodenia a úmrtia 1869 - 1937.
Technické parametre euromince
- Materiál: Ag 900/1000
- Hmotnosť: 18 g
- Priemer: 34 mm
- Hrana: AMERICKO-SLOVENSKÝ BANKÁR
- Autor: Mgr. art. Roman Lugár