Sviatosť birmovania tvorí spolu s krstom a Eucharistiou jeden celok sviatostí uvádzania do kresťanského života, ktorého jednotu treba zachovať. Prijatie sviatosti birmovania je potrebné na dovŕšenie krstnej milosti.
Biblický základ a historický vývoj
Biblický základ tejto sviatosti je v Skutkoch apoštolov, kde sa hovorí, že apoštoli vkladaním rúk udeľovali Ducha Svätého. V Starom zákone proroci zvestovali, že na očakávanom Mesiášovi spočinie Pánov Duch. Zostúpenie Ducha Svätého na Ježiša pri krste v Jordáne bolo znamením, že on je Mesiáš. Toto prisľúbenie vyliatia Ducha, ktoré Ježiš Kristus naplnil v deň Turíc, sa nemalo obmedziť iba na Mesiáša, ale mal ho dostať celý mesiášsky ľud.
Od čias apoštolov sa vkladaním rúk udeľoval novopokrsteným dar Ducha Svätého. Neskôr sa ku vkladaniu rúk pridalo pomazanie voňavým olejom - krizmou, čo objasňuje meno „kresťan“, teda „pomazaný“. V prvých storočiach birmovanie tvorilo jednojediné slávenie s krstom, tzv. „dvojsviatosť“. Neskôr sa na Západe zaviedlo časové oddelenie, aby sa zdôraznila úloha biskupa ako vysluhovateľa.
Liturgia a podstatné znaky sviatosti
V rímskom obrade sa liturgia sviatosti začína obnovením krstných sľubov a vyznaním viery birmovancov. Dôležitými znakmi sú:
- Vkladanie rúk: Úkon, ktorý je už od čias apoštolov znakom daru Ducha.
- Pomazanie krizmou: Matériou sviatosti je krizma - s balzamom zmiešaný olivový olej, posvätený biskupom na Zelený štvrtok.
- Forma sviatosti: Slová „Meno, prijmi znak daru Ducha Svätého.“
Pomazanie krizmou vtláča do duše nezmazateľný duchovný znak alebo charakter. Táto pečať znamená, že kresťan úplne patrí Kristovi a je navždy v jeho službe. Birmovanec odpovedá „Amen“, čím dáva súhlas s prijatím sviatosti a uisťuje o svojej pripravenosti spolupracovať s Božou milosťou.
Účinky a prijatie sviatosti
Sviatosť birmovania prináša vzrast a prehĺbenie krstnej milosti:
- Obohatenie zvláštnou silou, ktorá pomáha pozdvihnúť sa nad vlastnú krehkosť.
- Pevnejšie a dokonalejšie spojenie s Cirkvou.
- Poslanie šíriť a brániť vieru slovom i skutkom.
- Vtlačenie nezmazateľného znaku do duše.
Sviatosť môže prijať každý pokrstený, ktorý ešte nebol birmovaný a je v stave milosti. Vek prijatia je predmetom diskusií; dôležité je vedieť, že vek dospelosti vo viere nemusí byť nutne totožný s vekom dospelosti prirodzeného života.
Aktualizácia liturgických kníh
Liturgická komisia Konferencie biskupov Slovenska (KBS) pripravila obnovené vydanie liturgickej knihy Obrad birmovania. V novom vydaní sa zohľadnili zmeny v terminológii podľa aktuálnych liturgických kníh, upravené boli úvodné poznámky a texty biblických čítaní sú uvedené podľa súčasného znenia Lekcionárov. Modlitby boli upravené podľa tretieho slovenského vydania Rímskeho misála. Kongregácia pre Boží kult a disciplínu sviatostí toto vydanie schválila v januári 2021.