LeBron Raymone James (* 30. december 1984, Akron, Ohio, USA) je profesionálny americký basketbalista, prezývaný King James, ktorý pôsobí v tíme Los Angeles Lakers v NBA. Je považovaný za jedného z najlepších basketbalistov všetkých čias.
Raný život a stredoškolská kariéra
LeBron James sa narodil 30. decembra 1984 v Akrone v Ohiu. Jeho matka, Gloria Marie James, mala iba šestnásť rokov a vychovávala ho sama. Otec, Anthony McClelland, bol viackrát trestaný a opustil rodinu, keď sa dozvedel, že je Gloria tehotná. Gloria často menila strechu nad hlavou a bojovala s nedostatkom financií, čo viedlo k ťažkému detstvu pre LeBrona. Neskôr sa chlapca ujal tréner mládežníkov amerického futbalu Frank Walker a deväťročného Jamesa priviedol k basketbalu.
Počas štúdia na strednej škole St. Vincent-St. Mary High School v Akrone, kde nastúpil v základnej zostave v tíme Fighting Irish, získal trikrát ocenenie „Mr. Basketball“ Ohia. Strednú školu absolvoval v St. Vincent-St. Mary High School v Akrone, kde hral v základnej zostave v jeho prvom ročníku za Fighting Irish. Už v prvom ročníku si priemerne pripísal 21 bodov a 6,2 doskokov na zápas a doviedol svoj tím k rekordnému víťazstvu 23-1 na stretnutia a tiež k štátnemu titulu v tretej divízii. Keď bol v druhom ročníku na strednej škole, bol často označovaný v médiách ako budúca superhviezda. Už vtedy sa o LeBronovi Jamesovi začalo hovoriť ako o budúcej superhviezde NBA (Národná Basketbalová Asociácia). V tomto čase získal prezývku King James, ktorá mu zostala dodnes.
V druhom ročníku sa zlepšil, získal priemer 25,2 nastrieľaných bodov, 7,2 doskokov, 5,8 asistencií a 3,8 získaných lôpt. Svoj tím druhýkrát doviedol k štátnemu titulu v tretej divízii s rekordom na zápasy 26-1. Stal sa prvým študentom druhého ročníka, ktorý bol vybraný do All-USA First Team novinármi USA Today. V treťom ročníku sa jeho výsledky opäť zlepšili. Priemerne si na zápas pripísal 29 bodov, 8,3 doskokov, 5,7 asistencií a 3,3 získaných lôpt a bol znova vymenovaný za „Mr. Basketball“ Ohia. Získal miesto v All-USA First Team a stal sa tiež najlepším národným hráčom chlapčenského basketbalu roka 2001-2002.
Basketbalový tím St. Vincent-St. Mary High School neobhájil svoj štátny titul, keď bol nútený postúpiť do náročnejšej druhej divízie, kde prehral s Roger Bacon High School. Po skončení tretieho ročníka v roku 2002 chcel James zmenu v pravidlách draftu, keďže do draftu mohli byť vybraní len hráči, ktorí mali ukončenú aspoň strednú školu. Výnimka mu však nebola udelená, no získal si veľkú popularitu médií. Objavil sa na titulných stranách Sports Illustrated a ESPN The Magazine. Jeho popularita donútila jeho tím k presunutiu tréningov zo školskej telocvične do blízkej arény Jamesa A. Rhodese na University of Akron. Na jeho zápasy sa chodila pozerať aj vtedajšia basketbalová hviezda Shaquille O’Neal. Niektoré jeho stretnutia poslednej stredoškolskej sezóny vysielal celoštátny kanál ESPN.
V roku 2003 schválili Jamesovej matke pôžičku na kúpu Hummeru H2 k synovým osemnástym narodeninám. Banka akceptovala budúce možné zárobky jej syna a iniciovala vyšetrovanie stredoškolskej atletickej asociácie v Ohiu (OHSAA). Podľa pravidiel OHSAA nesmie žiadny amatér prijať akýkoľvek dar, ktorý presahuje hodnotu sto dolárov ako odmenu za atletický výkon. Keď potom prijal od NEXT (mestský obchod s oblečením na Shaker Square) dva dresy Wesa Unselda a Galea Sayersa v hodnote 845 dolárov výmenou za možnosť vyvesiť jeho fotografie na stenách tohto obchodu, OHSAA mu odobrala povolenie hrať. LeBron James túto záležitosť riešil súdnou cestou a dosiahol zníženie tohto zákazu iba na dva zápasy a bolo mu umožnené dokončiť zvyšok sezóny. Navyše jeho tím musel raz kontumačne prehrať. Táto prehra bola jediná prehra jeho mužstva za celú sezónu. Tím LeBrona Jamesa dokázal vďaka nemu vyhrať svoj tretí štátny titul. James priemerne na zápas bodoval nasledovne: Pripísal si 31,6 bodov, 9,6 doskokov, 4,6 asistencií a 3,4 odobraných lôpt za celú sezónu. Už tretíkrát sa dostal do All-USA First Team a tiež získal po tretí raz ocenenie „Mr. Basketball“ v Ohiu. Tiež sa mu dostalo ceny MVP za zápas McDonald’s All-American, EA Sports Roundball Classic a Jordan Capital Classic. Svoju stredoškolskú kariéru ukončil s 2657 bodmi, 892 doskokmi a 523 asistenciami.
Vstup do NBA a prvé roky s Cleveland Cavaliers (2003 - 2010)
Keď mal iba osemnásť rokov (v roku 2003), bol vybraný ako prvý v poradí z celkového výberu v nábore do NBA do tímu Cleveland Cavaliers. Ešte pred prvým profesionálnym debutom sa mu podarilo uzavrieť zmluvu so spoločnosťou NIKE v hodnote 90 miliónov dolárov. V prvom zápase proti Sacramentu Kings James dosiahol štatistiku 25 bodov, 9 asistencií, 6 doskokov, 4 vypichnuté lopty a strieľal so 60% úspešnosťou z poľa. Po zápase sa ho spýtali, kto je jeho basketbalovým vzorom. Na otázku odpovedal, že by chcel hrať ako Jason Kidd hlavne kvôli jeho nahrávacím schopnostiam. V zápase proti New Jersey Nets sa mu podarilo skórovať 41 bodov, čím sa stal najmladším hráčom basketbalu v histórii, ktorý to dokázal.
Sezónu 2003-2004 ukončil s priemerom 20,9 bodu, 5,9 asistenciami a 5,5 doskokmi na zápas. Získal tiež ocenenie nováčika roka (NBA Rookie of the Year), čím sa stal prvým hráčom histórie Cavaliers a zároveň najmladším hráčom v celej histórii NBA, ktorý kedy dostal takéto ocenenie. Pridal sa k Oscarovi Robertsonovi a Michaelovi Jordanovi ako k jediným hráčom, ktorí si hneď v prvom roku v NBA pripísali v priemere najmenej 20 bodov, 5 asistencií a 5 doskokov na zápas. Cavaliers sa oproti predchádzajúcej sezóne zlepšili o 18 výhier, ale do playoff sa nedostali.
V sezóne 2004-05 bol prvýkrát vybraný do zápasu NBA All-Star, kde nastrieľal 13 bodov, doskočil 8 lôpt a pripísal si šesť asistencií. Počas tejto sezóny sa stal najmladším hráčom v histórii, ktorý si pripísal triple-double (výkon, v ktorom hráč zaznamená dvojciferný počet v troch z piatich štatistických kategórií: body, doskoky, asistencie, odobratie lopty a bloky) a vybrali si ho do tímu All-NBA. Priemerne za sezónu mal James na konte 27,2 bodov, 7,2 asistencií, 7,4 doskokov a 2,2 odobratých lôpt.
V sezóne 2005-2006 opäť hral za tím All-Star, kde s 29 bodmi, šiestimi doskokmi a dvoma asistenciami priviedol Východnú konferenciu k víťazstvu. Stal sa najmladším basketbalistom, ktorému sa dostalo ocenenia najužitočnejšieho hráča zápasu All-Star, mal iba dvadsaťjeden rokov a päťdesiatjeden dní. Bol vymenovaný basketbalistom týždňa NBA (NBA Player of the Week) a uzavrel sezónu s piatimi oceneniami. Skóroval viac ako 35 bodov v deviatich po sebe nasledujúcich stretnutiach, čím sa pridal k velikánom ako Michael Jordan alebo Kobe Bryant. Sezónu uzavrel s priemerným počtom 31,4 nastrieľaných bodov, 7 doskokov a 6,6 asistencií. Stal sa najmladším hráčom v histórii, ktorý priemerne nastrieľal viac ako 30 bodov za sezónu. Zároveň sa stal štvrtým hráčom v histórii NBA, ktorý mal za sezónu priemerne viac než 30 bodov, 7 doskokov a 6 asistencií.
Cavaliers sa dostali do playoff po prvý raz od roku 1998 a zlepšili rekord zo 17-65 z roku 2002-03 na 50-32 v roku 2004-05. V roku 2006 si LeBron James zahral svoj prvý zápas v playoff proti Washington Wizards, v ktorom zaznamenal triple-double s 32 bodmi, 11 asistenciami a 11 doskokmi. Pridal sa k Johnnymu McCarthymu a Magicu Johnsonovi, k jediným basketbalistom histórie NBA, ktorí zaznamenali triple-double vo svojom prvom debute v playoff. Za celú sériu proti Wizards zaznamenal priemerne na zápas 35,7 bodov a Cavaliers eliminovali Wizards v šiestich zápasoch. V druhom kole playoff Cavaliers prehrali v siedmich zápasoch s Detroitom Pistons. Na konci sezóny vyjednal LeBron predĺženie zmluvy o tri roky s možnosťou štvrtého roku v hodnote 60 miliónov dolárov.
V rokoch 2006-2007 Jamesov priemer klesol na 27,3 bodov, 6,7 doskokov, 6 asistencií a 1,6 odobratí lopty. Cavaliers ukončili sezónu s 50 výhrami druhý rok za sebou a vstúpili do play-off z druhého miesta Východnej konferencie. V prvom kole playoff NBA v roku 2007 sa postaral o jednoznačné víťazstvo Cavaliers v štyroch zápasoch proti Washington Wizards, čo sa podarilo jeho mužstvu prvýkrát v histórii. Jeho tímu sa podarilo zvíťaziť aj v druhom kole playoff 4-2 na zápasy proti New Jersey Nets. V piatom zápase finále Východnej konferencie proti Detroit Pistons bol James neprekonateľný. Vybojoval úžasných 48 bodov, s presnosťou streľby 54,5% z poľa, 9 doskokov a 7 asistencií. Skóroval 29 z posledných 30 bodov jeho celého tímu, vrátane posledných 25 bodov tímu v dvojitom predĺžení, ktoré vyhrali. Analytik NBA Marv Albert označil jeho výkon za „jeden z najlepších momentov v histórii playoff“.
Napriek jeho výkonom vo finále NBA v roku 2007, kde zaznamenal priemerne 22 nastrieľaných bodov, 7 doskokov a 6,8 asistencií, zdolalo mužstvo San Antonio Spurs Jamesov tím 4-0 na zápasy. Za celé playoff získal priemerne 25,1 bodov, 8 asistencií a 8,1 doskokov na zápas. Stanovil rekord v počte double-doubles v ôsmich playoff.
Počas sezóny 2007-2008 bol opäť dominantným hráčom svojho tímu a zúčastnil sa svojho štvrtého zápasu All-Star, kde získal titul najužitočnejšieho hráča zápasu All-Star (All-Star Game MVP) s 27 bodmi, 8 doskokmi, 9 asistenciami. Jamesov 15. triple-double za celú kariéru sa mu podaril 19. februára 2008 v zápase proti Houston Rockets. Keď mal dvadsaťtri rokov a 59 dní, stal sa najmladším hráčom v histórii, ktorý nastrieľal 10 000 bodov. Konkrétne to bolo 27. februára 2008 v stretnutí proti Boston Celtics, čo bol jeho 368. zápas, 9. najrýchlejšie dosiahnutie takého počtu bodov v histórii basketbalu. Stal sa tiež tretím basketbalistom v dejinách, ktorý zaznamenal päťdesiatbodový zápas s 10 asistenciami.
Iba o niekoľko dní neskôr, 21. mája 2008, sa stal hráčom Cavaliers s najviac nastrieľanými bodmi, keď prekonal doterajšieho rekordmana Brada Daughertyho s celkovým počtom 10 389 bodov. James to dosiahol za 380 zápasov, zatiaľ čo Daugherty potreboval 548 zápasov. Jamesove lámanie rekordov pokračovalo aj v sezóne 2008-2009. Po štvrtý raz ho vyhlásili za najlepšieho hráča mesiaca (NBA Player of the Month), čím sa stal druhým hráčom v histórii NBA, ktorému sa to podarilo. LeBron James sa zároveň stal štvrtým hráčom v histórii NBA, ktorý viedol svoj tím vo všetkých piatich hlavných štatistických kategóriách (body, doskoky, asistencie, odobratia lôpt a bloky) v jednej sezóne.
Éra v Miami Heat (2010 - 2014)
V roku 2010 vyústil veľmi propagovaný proces voľných hráčov jeho odchodom do Miami Heat. Stal sa tak tretím najužitočnejším hráčom NBA, ktorý zmenil tím. LeBron James je štvornásobným víťazom finále NBA z rokov 2012, 2013, 2016 a 2020. Vo všetkých víťazných finále NBA získal tiež cenu MVP pre najužitočnejšieho hráča finále.
Návrat do Clevelandu a historický titul (2014 - 2018)
V roku 2014 sa stal nechráneným voľným hráčom a v priebehu leta sa nečakane vrátil do rodného Ohia, kde od sezóny 2014-2015 znovu obliekol dres Cleveland Cavaliers. V roku 2015 doviedol Cleveland znovu do finále NBA, kde jeho tím nestačil na Golden State Warriors. V roku 2016 zakončil jeho tím základnú časť NBA s najlepšou bilanciou na východe a prebojoval sa opäť do finále NBA. Tu boli jeho súpermi znovu hráči Golden State. Clevelandu sa podarilo zvratiť nepriaznivý stav série z 1:3 pre Golden State na 4:3 víťazstvom v siedmom zápase, a tak poprvýkrát vyhrať titul šampiónov NBA. Za najlepšie finále sa dá považovať práve rok 2016, kde Cleveland zvíťazil po historickom obrate série.
James je zároveň najmladším hráčom histórie NBA, ktorý nazbieral 30 000 bodov. Podarilo sa mu to 24. januára 2018.
Pôsobenie v Los Angeles Lakers (2018 - súčasnosť)
V roku 2018 LeBron James prestúpil do tímu Los Angeles Lakers. V sezóne 2019-2020 doviedol Lakers k titulu NBA, čo bol jeho štvrtý celkový titul. Dňa 8. februára 2023 sa stal rekordmanom NBA v počte nastrieľaných bodov v základnej časti súťaže, keď prekonal Kareema Abdul-Jabbara a jeho 38 387 bodov. Hrá na pozícii krídla a je známy pre svoje vynikajúce atletické schopnosti, dobrú streľbu zo všetkých pozícií, ťažko zastaviteľné nájazdy do koša a solídne doskakuje. Dokáže rovnako rozohrávať útoky a nachádzať svojich spoluhráčov na dobrých pozíciách. Jeho výška je 203 cm a váha 113 kg.
LeBron James' Top 35 Plays | NBA Career Highlights
Reprezentačná kariéra
Stal sa členom národného tímu USA, pričom získal 3. miesto na olympijských hrách v roku 2004 v Aténach, 1. miesto na olympiáde v roku 2008 v Pekingu a ďalšie 1. miesto na olympiáde v roku 2012 v Londýne. V roku 2013 ukončil svoju reprezentačnú kariéru.
Mimo ihriska: Osobný život, marketing a aktivizmus
Rodina
V súčasnosti má tri deti so svojou stredoškolskou láskou Savannah Brinsonovou. Ich synovia sú LeBron James Jr. (narodený 6. októbra 2004) a Bryce Maximus James (narodený 14. júna 2007), a dcéra Zhuri Nova James (narodená 22. októbra 2014).
Marketing a medializácia
Má podpísané kontrakty s Nike, Sprite, Glacéau, Bubblicious, Upper Deck, McDonald's a State Farm. Spoločne s Nike propagoval šesť označených druhov obuvi a štvoro doplnkových druhov obuvi (20-5-5, Soldier, Soldier 2, Ambassador). V roku 2007 hral v sérii reklám nazvaných "The LeBrons". V roku 2009 sa objavil na titulnej stránke februárovej edície magazínu GQ. V marci 2008 sa stal prvým Afroameričanom, ktorý sa objavil na titulnej stránke Vogue, kde pózoval spolu s Gisele Bündchen. Zároveň sa stal tretím mužom, ktorý sa objavil na titulnej stránke, po Richardovi Gere a Georgovi Clooneym. Spoločne s Jimmom Kimmelom uvádzal ESPY Awards v roku 2007. On sám bol nominovaný hneď na tri ESPY ocenenia: Najlepší športovec, najlepší hráč NBA (víťaz) a najlepší rekordný výkon. James bol hosťom 33. ročníka premiéry Saturday Night Live.
Aktivizmus a kontroverzie
V júni roku 2008 venoval 20 tisíc dolárov do volebného výboru Baracka Obamu. 29. októbra 2008 sa podarilo Jamesovi zhromaždiť skoro 20 000 ľudí v Quicken Loans Arene, ktorí sledovali polhodinový televízny spot Baracka Obamu American Stories, American Solutions. S Ice Cubeom sa spojili, aby vytvorili hodinový špeciál pre televíznu stanicu ABC, založený na jeho životných osudoch.
Počas NBA play-off 2007 bol kritizovaný za svoje odmietnutie podpísať petíciu, s ktorou začal jeho spoluhráč Ira Newbla. Týkala sa údajného zapojenia čínskej vlády do prebiehajúceho konfliktu v sudánskom regióne Dárfúr. On sám to komentoval tým, že o tom probléme nemal dosť informácií. O rok neskôr verejne prehovoril: "V posledných dňoch hovoríme o ľudských právach a ľudia by mali pochopiť, že ľudské práva a ľudské životy sú v ohrození. Nehovoríme tu o kontraktoch ani o peniazoch." Bol kritizovaný fanúšikmi Clevelandu za to, že sa zúčastnil zápasu Cleveland Indians proti New York Yankees so šiltovkou Yankees na hlave. On sám na to povedal: "Chcem, aby každý Indián uspel. Milujem všetkých fanúšikov, ktorí chodia na zápasy a povzbudzujú nás. Ale čo sa týka tímu, tak chcem, aby vyhrali Yankees." Napriek tomu, že v detstve býval v Ohiu, dodal, že vyrástol ako fanúšik NY Yankees, Dallas Cowboys a Chicago Bulls. V auguste 2008 uviedol jemu veľmi blízky zdroj, že zvažoval svoj angažmán v európskom tíme Olympiakos Pireus, pokiaľ by v ňom dostal ročný plat 50 miliónov dolárov.
Tetovania
Má niekoľko tetovaní po celom tele. Na chrbte má nápis "Chosen 1", čo je jeho prezývka, ktorú dostal od Sports Illustrated, keď bol ešte na strednej škole. Na pravej nohe má zvislo "Witness". Na pravej ruke má leva s korunou a nápisom "Gloria" pre svoju matku. Na hornej časti ľavej ruky má vytetované slovo "Beast" a "Hold my own" a na dolnej časti má tvár jeho prvého syna so slovami "Prince James" a "Maximus Bryce" pre druhého syna. Na dolnej časti pravej ruky má "Akron" a "330", čo je kód telefónnej oblasti Akronu, Jamesovho rodného mesta.
tags: #lebron #jamws #narodeniny