Historické mesto Banská Štiavnica, zapísané v zozname svetového dedičstva UNESCO, je klenotom stredného Slovenska. Okrem baníckej histórie a architektúry mesto ponúka dve významné kultúrne lákadlá: neskorogotický Kostol sv. Kataríny a unikátny pohyblivý Banskoštiavnický betlehem.
Kostol sv. Kataríny Alexandrijskej
Rímskokatolícky Kostol sv. Kataríny Alexandrijskej je dominantou historického centra mesta. Nachádza sa na rozhraní Námestia sv. Trojice a Radničného námestia. Postavený bol v rokoch 1488 - 1491 z iniciatívy bohatých rodín banských podnikateľov. Vysvätenie kostola prebehlo v jubilejnom roku 1500.
Architektúra a interiér
Kostol je neskorogotickou jednoloďovou stavbou s polygonálnym uzáverom svätyne. Charakteristickým prvkom je plynulá hviezdicová klenba, ktorá bez triumfálneho oblúka prechádza z lode do presbytéria. Medzi oporné piliere boli na severnej a južnej strane vložené bočné kaplnky.
K najvzácnejším pamiatkam v interiéri patrí:
- Nástenná maľba Posledného súdu z 15. storočia na južnej strane presbytéria, ktorá je svojimi rozmermi najväčšou na Slovensku.
- Kamenná krstiteľnica z 15. storočia kalichového tvaru.
- Socha Madony z roku 1506, ktorá pôvodne patrila k hlavnému oltáru diela tajomného Majstra M.S.
V 18. storočí bol interiér z veľkej časti barokizovaný jezuitmi, ktorí v roku 1727 inštalovali hlavný stĺpový oltár so zobrazením zasnúbenia sv. Kataríny.
Banskoštiavnický betlehem
Banskoštiavnický betlehem patrí medzi najväčšie pohyblivé drevené betlehemy na Slovensku. Jeho autorom je Ing. arch. Peter Chovan. Dielo s rozmermi cca 21 metrov na dĺžku, 2,5 metra na šírku a 3 metre na výšku zachytáva biblické motívy aj bohatú históriu mesta.
Štruktúra a zobrazené scény
Celé dielo je rozdelené na niekoľko tematických celkov:
- Podzemie a baníctvo: Základ tvoria permoníci a spôsoby stredovekého dobývania zlata a striebra.
- Biblický motív: Narodenie Ježiška v historickom kontexte.
- Panoráma mesta: Čelný pohľad zahŕňa Horný Trotuár so Salamandrovým sprievodom, Námestie sv. Trojice, Starý zámok, Radnicu či Kostol sv. Kataríny.
- Remeslá: Najnovšia časť betlehemu zobrazuje tradičné remeslá ako sudárstvo, mlynárstvo, pekárstvo či výrobu známych štiavnických fajok.
Betlehem je pohyblivý a neustále dopĺňaný o nové figúrky a scény, vďaka čomu poskytuje hlboký ponor do kultúrneho dedičstva Banskej Štiavnice.
