Dňa 7. septembra 2019 uplynulo presne 400 rokov od tragickej a hrdinskej udalosti, ktorá sa zapísala do dejín Cirkvi aj mesta Košice. Traja kňazi - Marek Križin, Štefan Pongrác a Melichar Grodecký - boli umučení počas povstania Gabriela Bethlena. Ich vernosť katolíckej viere až na smrť zostáva silným odkazom aj pre súčasné generácie.
Kto boli traja Košickí mučeníci?
Košickí mučeníci boli misionári, ktorých životné cesty sa spojili v severnom Uhorsku. Každý z nich pochádzal z iného prostredia, no spájala ich služba Cirkvi:
- Marek Križin: Chorvát z mesta Križevci, ostrihomský kanonik a správca majetkov v Krásnej nad Hornádom.
- Štefan Pongrác: Maďar zo Sedmohradska, člen Spoločnosti Ježišovej (jezuitov).
- Melichar Grodecký: Poliak, rovnako člen Spoločnosti Ježišovej, ktorý pôsobil ako duchovný správca.
Títo traja duchovní bratia sa v roku 1619 nachádzali v Košiciach, ktoré boli v tom čase strategickým centrom východného Uhorska. Mesto sa ocitlo v centre mocenského zápasu medzi habsburskou monarchiou a povstaleckými vojskami Gabriela Bethlena, podporovanými Osmanskou ríšou.
Udalosti zo septembra 1619
Po obsadení Košíc vojskami Gabriela Bethlena boli kňazi uväznení v Levočskom dome. Vojaci sa ich snažili postupným mučením donútiť, aby sa zriekli katolíckej viery. Kňazi však zostali neoblomní. V noci zo 6. na 7. septembra 1619 po krutom mučení zomreli a ich telá boli zneuctené vhodením do stoky.
Ich smrť nezostala nepovšimnutá; miestni obyvatelia, aj napriek strachu z povstalcov, prejavovali k umučeným kňazom veľkú úctu. Tento akt brutality sa nakoniec obrátil proti samotným vykonávateľom, keďže krv mučeníkov sa stala semenom novej viery a jednoty veriacich v regióne.
Cesta ku svätorečeniu
Proces blahorečenia a následného svätorečenia bol dlhý a komplikovaný, poznačený politickými prekážkami a zrušením rehole jezuitov v 18. storočí. Definitívne uznanie ich hrdinstva prišlo až v modernej dobe:
| Míľnik | Rok |
|---|---|
| Začiatok procesu blahorečenia (kardinál Ján Scitovský) | cca 1859 |
| Vyhlásenie za blahoslavených (Pius X.) | 1905 |
| Svätorečenie (Ján Pavol II. v Košiciach) | 1995 |
Odkaz pre súčasnosť: Obnoviť túžbu po vernosti
Pri príležitosti 400. výročia ich smrti vyhlásil košický arcibiskup metropolita Mons. Bernard Bober prípravný rok, ktorý niesol motto „Obnoviť túžbu po vernosti“. Tento jubilejný rok mal za cieľ nielen pripomenúť historické udalosti, ale aj prehĺbiť duchovnú formáciu veriacich.
V rámci osláv prebiehali viaceré aktivity:
- Putovanie relikviárov po farnostiach arcidiecézy.
- Vedecká konferencia a antropologická rekonštrukcia tvárí svätcov.
- Pastoračné iniciatívy zamerané na posilnenie manželstiev a kňazských povolaní.
Ako zdôraznil arcibiskup Bober, príklad Košických mučeníkov je dnes mimoriadne aktuálny. V dobe, kedy sú mnohí kresťania vo svete prenasledovaní pre svoju vieru, nás títo traja svätci vyzývajú k odvážnemu vyznávaniu Krista, vernosti v osobných záväzkoch a k obrane hodnôt, na ktorých stojí naša civilizácia.