Pre väčšinu svojich poddaných bola britská kráľovná Alžbeta II., ktorá 21. apríla oslavovala 95 rokov, jediným panovníkom, ktorého zažili. V poradí 40. panovníčka na anglickom tróne od čias Viliama Dobyvateľa (1066-1087) a prapravnučka kráľovnej Viktórie (1837-1901) bola podľa stáročnej tradície aj hlavou anglikánskej cirkvi. Jej život a panovanie, ktoré trvalo neuveriteľných sedemdesiat rokov, bolo plné významných udalostí a zaujímavostí. Osobitnú pozornosť si zaslúžia aj oslavy jej životných jubileí, vrátane 90. narodenín.
Život a rané roky
Narodenie a rodinné zázemie
Elizabeth Alexandra Mary Windsor sa narodila 21. apríla 1926 o 3:40 h (SELČ) v Mayfair v Londýne, za vlády jej starého otca z otcovej strany, kráľa Juraja V. Bola prvorodenou dcérou Alberta, vojvodu z Yorku (neskôr kráľ Juraj VI.), a Elizabeth Bowes-Lyonovej, vojvodkyne z Yorku (neskôr kráľovná Alžbeta, kráľovná matka). Jej matka bola najmladšou dcérou škótskeho aristokrata, grófa zo Strathmore a Kinghorne. Porodila ju cisárskym rezom v londýnskom dome jej starého otca na Bruton Street 17 v Mayfair. Pokrstil ju anglikánsky arcibiskup z Yorku, Cosmo Gordon Lang, v súkromnej kaplnke Buckinghamského paláca 29. mája. Jej blízka rodina ju volala „Lilibet“.
Jediný súrodenec Alžbety, princezná Margaréta, sa narodila v roku 1930.
Vzdelávanie a mladosť
Princezné sa vzdelávali doma pod dohľadom matky a ich guvernantky Marion Crawfordovej. Lekcie sa zameriavali na históriu, jazyk, literatúru a hudbu. Crawfordová publikovala v roku 1950 biografiu detských rokov Alžbety a Margaréty s názvom Malé princezné, na veľké zdesenie kráľovskej rodiny. Kniha popisuje Alžbetinu lásku ku koňom a psom, jej usporiadanosť a postoj zodpovednosti.
Počas vlády jej starého otca bola Alžbeta tretia v poradí následníctva na britský trón, za svojím strýkom Eduardom a jej otcom. Aj keď jej narodenie vyvolalo verejný záujem, neočakávalo sa, že sa stane kráľovnou, pretože Eduard bol ešte stále mladý a predpokladalo sa, že sa pravdepodobne ožení a bude mať svoje vlastné deti, ktoré budú v rade následníctva pred Alžbetou. Keď v roku 1936 zomrel jej starý otec a jej strýko nastúpil ako Eduard VIII., stala sa po svojom otcovi druhou v poradí na trón. Neskôr v tom istom roku Eduard abdikoval po tom, čo jeho zamýšľané manželstvo s rozvedenou prominentkou Wallis Simpsonovou vyvolalo ústavnú krízu. V dôsledku toho sa Alžbetin otec stal kráľom a ona sa stala predpokladanou dedičkou.
Alžbeta získala súkromné vzdelanie v ústavných dejinách od Henryho Martena, viceprezidenta Eton College, a francúzštinu sa naučila od učiteliek, ktorých materským jazykom bola francúzština. V roku 1939 rodičia Alžbety absolvovali turné po Kanade a USA. Rovnako ako v roku 1927, keď absolvovali turné po Austrálii a Novom Zélande, zostala Alžbeta v Británii, pretože jej otec si myslel, že je príliš mladá na to, aby podnikla verejné cesty.
Roky druhej svetovej vojny
V septembri 1939 vstúpila Británia do druhej svetovej vojny. Lord Hailsham navrhol, aby princezné Alžbeta a Margaréta boli evakuované do Kanady, aby sa vyhli častému leteckému bombardovaniu. To odmietla ich matka, ktorá vyhlásila: „Moje deti nepôjdu bezo mňa. Ja neodídem bez kráľa. A kráľ nikdy neopustí krajinu.“ Princezné zostali na zámku Balmoral v Škótsku až do Vianoc 1939, kedy sa presťahovali do domu Sandringham House v Norfolku. Od februára do mája 1940 žili v Royal Lodge vo Windsore, až kým sa nepresťahovali na hrad Windsor, kde žili väčšinu času nasledujúcich päť rokov.
Vo Windsore usporiadali princezné na Vianoce pantomímy na podporu Kráľovninho fondu vlny, ktorý kupoval priadzu na pletenie do vojenských odevov. V roku 1940 uskutočnila 14-ročná Alžbeta prvé rozhlasové vysielanie počas Hodiny deťom od BBC, ktorá sa venovala ďalším deťom, ktoré boli z miest evakuované. Uviedla: „Snažíme sa robiť všetko, čo je v našich silách, aby sme pomohli našim galantným námorníkom, vojakom a letcom, a tiež sa snažíme niesť svoj podiel na nebezpečenstve a smútku z vojny.“
V roku 1943 Alžbeta absolvovala svoje prvé samostatné verejné vystúpenie. Keď sa blížili jej 18. narodeniny, parlament zmenil zákon, aby mohla pôsobiť ako jedna z piatich štátnych radkýň v prípade neschopnosti alebo neprítomnosti otca pri cestách do zahraničia. Vo februári 1945 bola vymenovaná za čestnú druhú nadporučíčku v Pomocnej územnej službe so služobným číslom 230873. Na konci vojny v Európe, na Deň víťazstva v Európe, sa Alžbeta a Margaréta anonymne zamiešali do oslavujúceho davu v uliciach Londýna. Alžbeta neskôr v zriedkavom rozhovore povedala: „Spýtali sme sa našich rodičov, či by sme mohli ísť von a presvedčiť sa na vlastné oči. Pamätám si, že sme sa zľakli toho, že nás niekto spozná...“
Počas vojny boli vypracované plány na potlačenie waleského nacionalizmu užším spojením Alžbety s Walesom. Waleskí politici navrhli, aby sa na jej 18. narodeniny stala princeznou z Walesu. Kráľ to však odmietol, pretože sa domnieval, že takýto titul patrí výlučne manželke princa z Walesu. Princezná Alžbeta odišla v roku 1947 na svoju prvú zámorskú cestu a sprevádzala svojich rodičov po Južnej Afrike. Počas cesty v rámci vysielania pre Britské spoločenstvo k jej 21. narodeninám prisľúbila záväzok voči Commonwealthu a sľúbila, že „celý život bude venovaný vašej službe“.
Cesta na trón a manželstvo
Manželstvo s princom Philipom
Alžbeta sa v rokoch 1934 a 1937 stretla so svojím budúcim manželom, gréckym a dánskym princom Filipom. Boli bratranec a sesternica z druhého kolena zo strany dánskeho kráľa Kristiána IX. a bratranec a sesternica z tretieho kolena cez kráľovnú Viktóriu. Po ďalšom stretnutí v Royal Naval College v Dartmouthe v júli 1939 povedala Alžbeta - hoci mala iba 13 rokov - že sa zamilovala do Filipa, a začali si vymieňať listy.
Jej zásnuby boli oficiálne oznámené 9. júla 1947, keď mala 21 rokov. Tie sa nezaobišli bez kontroverzií; Filip nemal žiadne finančné postavenie, narodil sa v zahraničí (hoci bol britským občanom a počas druhej svetovej vojny pôsobil v kráľovskom námorníctve) a mal sestry, ktoré sa vydávali za nemeckých šľachticov s nacistickými väzbami. Marion Crawford napísala: „Niektorí z kráľových poradcov si nemysleli, že je pre ňu dosť dobrý. Bol to princ bez domova alebo kráľovstva.“
Pred uzavretím manželstva sa Filip vzdal svojich gréckych a dánskych titulov, oficiálne konvertoval z gréckeho pravoslávia na anglikanizmus a prijal titul Lieutenant Philip Mountbatten. Alžbeta a Filip sa vzali 20. novembra 1947 vo Westminsterskom opátstve. Dostali 2 500 svadobných darov z celého sveta. Pretože sa Británia ešte úplne nespamätala z devastácie vojny, Alžbeta vyžadovala prídelové kupóny na zakúpenie materiálu pre svoje šaty, ktoré navrhol Norman Hartnell. V povojnovej Británii nebolo prijateľné, aby boli na svadbu pozvaní Filipovi nemeckí príbuzní vrátane jeho troch žijúcich sestier.
Mladý pár žil istý čas na ostrove Malta, kde Philip slúžil v námorníctve. Princezná cestovala medzi Maltou a Londýnom, kde sa o ich ročného syna Charlesa starali starí rodičia.
Nástup na trón a korunovácia
V priebehu roka 1951 sa zdravie Juraja VI. zhoršovalo a Alžbeta ho často zastupovala na verejných podujatiach. Začiatkom roka 1952 sa Alžbeta a Filip vydali na cestu do Austrálie, na Nový Zéland a do Kene. 6. februára 1952 sa práve vrátili do svojho ubytovania v Keni Sagana Lodge po noci strávenej v hoteli Treetops, keď dorazila správa o kráľovej smrti a následnom okamžitom nástupe Alžbety na trón. Filip informoval novú kráľovnú o novinkách. Martin Charteris ju požiadal, aby si vybrala kráľovské meno. „Samozrejme“ sa rozhodla zostať Alžbetou. V jej kráľovstve bola vyhlásená za kráľovnú a so sprievodom sa narýchlo vrátila do Spojeného kráľovstva.
Po nástupe Alžbety na trón britský predseda vlády Winston Churchill a Alžbetina stará mama, kráľovná Mária, uprednostnili zachovanie Windsorskej rodiny, a preto 9. apríla 1952 Alžbeta vydala vyhlásenie, že Windsor bude naďalej menom kráľovského rodu. Vojvoda sa sťažoval: „Som jediný muž v krajine, ktorý nesmie dať svoje meno svojim vlastným deťom.“ V roku 1960, po smrti kráľovnej Márie v roku 1953 a rezignácii Churchilla v roku 1955, bolo pre potomkov mužskej línie Filipa a Alžbety, ktorí nenesú kráľovské tituly, prijaté priezvisko Mountbatten-Windsor.
Napriek smrti kráľovnej Márie 24. marca 1953 prebiehala korunovácia 2. júna podľa plánu, ako si Mária žiadala pred smrťou. Ceremónia vo Westminsterskom opátstve, s výnimkou pomazania a prijímania, bola prvýkrát uvedená v televízii. „Vyzerá ako dievčatko a stala sa kráľovnou,“ písal vtedy britský denník The Daily Telegraph. Mladá 26-ročná panovníčka sa postavila na čelo britského Spoločenstva národov, britskej armády, letectva a námorníctva i vyše 700 organizácií. Zároveň sa stala najvyššou predstaviteľkou anglikánskej cirkvi a vojvodkyňou z Lancasteru.
Panovanie a výnimočné míľniky
Dĺžka panovania a historické rekordy
Alžbeta II. bola najdlhšie žijúcim a najdlhšie vládnucim britským panovníkom. Dňa 9. septembra 2015 sa stala najdlhšie vládnucim monarchom v dejinách Spojeného kráľovstva, keď v dĺžke vládnutia prekonala svoju praprastarú matku, kráľovnú Viktóriu. Zafírové jubileum, teda 65 rokov na britskom tróne, si Alžbeta II. ako prvá britská panovníčka pripomenula 6. februára 2017. V roku 2017 sa stala prvým britským panovníkom, ktorý dosiahol zafírové jubileum. Ako prvá britská kráľovná oslávila 20. novembra 2017 aj platinové výročie svadby.
Počas 70 rokov vlády Alžbety II. sa vystriedalo až 15 britských premiérov - od Winstona Churchilla, cez Margaret Thatcherovú až po Liz Trussovú. Okrem toho za jej vlády pôsobilo 14 amerických prezidentov a sedem pápežov.
Politické zmeny a Commonwealth
Vládla ako ústavná panovníčka prostredníctvom významných politických zmien, ako je decentralizácia vo Veľkej Británii, pristúpenie Spojeného kráľovstva k Európskym spoločenstvám, Brexit, kanadská patriarchácia a dekolonizácia Afriky. V rokoch 1956 - 1992 sa počet jej oblastí menil, keď si územia získavali samostatnosť, a keď sa štáty vrátane Južnej Afriky, Pakistanu a Cejlónu (premenovaného na Srí Lanku) stali republikami.
Po nástupe na trón v roku 1952 bola už ustanovená jej úloha hlavy viacerých nezávislých štátov Commonwealthu. V roku 1956 britský a francúzsky predsedovia vlády Sir Anthony Eden a Guy Mollet diskutovali o možnosti vstupe Francúzska do Spoločenstva. Tento návrh nebol nikdy prijatý a v nasledujúcom roku Francúzsko podpísalo Rímsku zmluvu, ktorá založila Európske hospodárske spoločenstvo, predchodcu Európskej únie.
Suezská kríza a výber nástupcu Edena viedli v roku 1957 k prvej veľkej osobnej kritike kráľovnej. V roku 1965 prijali konzervatívci formálny mechanizmus na voľbu vodcu, čím ju zbavili účasti na menovaní predsedu vlády. V 60. a 70. rokoch došlo k zrýchleniu dekolonizácie Afriky a Karibiku. Viac ako 20 krajín získalo nezávislosť od Británie v rámci plánovaného prechodu na samosprávu.
Cestovateľka sveta
Kráľovná Alžbeta II. bola prezývaná „Kráľovná milióna míľ“ a tiež „najscestovanejší monarcha“. Za celý svoj život precestovala 117 zo 195 možných krajín a do niektorých (najmä Kanada či USA) sa vracala opakovane. Je to ekvivalent 42 ciest po celom obvode našej planéty. Kráľovná absolvovala viac ako 250 oficiálnych zahraničných ciest do 115 krajín. Po nástupe do kráľovskej funkcie absolvovala veľký Commonwealth Tour (1953-1954), počas ktorého cestovala po Austrálii a prešla priemerne 300 kilometrov denne. Za iba šesť mesiacov prešla takmer 71 000 kilometrov. Zavítala okrem iného do Západnej Indie, Austrálie, na Nový Zéland, do Ázie aj Afriky. Medzi jej mnohé historické návštevy a stretnutia patria štátna návšteva Írskej republiky a stretnutie s piatimi pápežmi. V roku 2008 navštívila Slovensko spolu s princom Philipom, kde ich prijal vtedajší prezident Ivan Gašparovič.
Stala sa prvou vládnucou panovníčkou Austrálie a Nového Zélandu, ktorá navštívila tieto národy. Počas cesty boli davy obrovské; podľa odhadov ju videli tri štvrtiny obyvateľov Austrálie. V Austrálii strávila Alžbeta II. najviac času celkovo, otvorila päť parlamentov, odhalila dva vojnové pamätníky, prezrela si oceliareň a povrchovú uhoľnú baňu a pozrela si detskú kríkovú pantomímu. Neďaleký Nový Zéland, krajinu Pána prsteňov, navštívila desaťkrát počas svojich ciest po Commonwealthe, počnúc spomínanou pokorunovačnou cestou v rokoch 1953-1954. Tu oslávila aj zlaté jubileum v roku 2002, čo zahŕňalo maorskú uvítaciu ceremóniu, pri ktorej si obliekla slávnostný plášť Korowai vyrobený z drahého peria vtáka kivi.
Kráľovná Alžbeta II. absolvovala 22 oficiálnych návštev Kanady. Počas panovania bola kanadskou kráľovnou a zároveň aj hlavou štátu. Jej prvá návšteva bola v roku 1951, posledná zase v roku 2010. V roku 1957 uskutočnila štátnu návštevu v USA, kde vystúpila v mene Spoločenstva s prejavom na Valnom zhromaždení OSN. Neskôr navštívila USA aj ako kráľovná Kanady, napríklad v roku 1983 navštívila Yosemite a stretla sa s vtedajším prezidentom Ronaldom Reaganom v Santa Barbare.
Keď Alžbeta II. a princ Philip navštívili Indiu v roku 1961, bola to prvá návšteva britského panovníka od vyhlásenia nezávislosti Indie (1947). Kráľovský pár navštívil Bombaj, Chennai či Kalkatu a tiež mesto Agra a dnes už jeden zo siedmich divov sveta - Taj Mahal. V októbri 1989 kráľovná navštívila Singapur na tri dni v rámci turné po juhovýchodnej Ázii, kde boli s manželom svedkami levieho tanca.
Rodina a kráľovská úloha
Alžbeta porodila svoje prvé dieťa, princa Charlesa, 14. novembra 1948. Kráľ mesiac predtým vydal listový patent, ktorý umožňoval jej deťom používať titul kráľovského princa alebo princeznej, na ktorý by inak nemali nárok. Okrem korunného princa Charlesa, mali Alžbeta II. a princ Philip ďalšie tri deti: princeznú Annu (1950), princa Andrewa (1960) a princa Edwarda (1964). S narodením princa Andrewa sa Alžbeta II. stala od čias kráľovnej Viktórie prvou britskou panovníčkou, ktorá porodila dieťa počas vládnutia.
Kráľovnú Alžbetu II. bolo len zriedkakedy počuť hovoriť niečo osobné na tému jej manželstva. Na 50. výročie ich svadby na adresu princa Philipa povedala: „Je to niekto, kto vám neuľahčuje rozdávanie komplimentov na jeho adresu. Bol však jednoducho mojou silou a oporou po všetky tie roky.“ V roku 2021, po 73 rokoch manželstva, jej manžel zomrel vo veku 99 rokov.
Alžbeta občas čelila kritike kráľovskej rodiny v tlači, najmä po rozpade manželstiev jej detí a smrti jej bývalej nevesty Diany, princeznej z Walesu v roku 1997. Rok 1992 označila za svoj annus horribilis (hrozný rok) kvôli sérii nešťastných udalostí vrátane rozpadu troch kráľovských manželstiev a požiaru na Windsorskom hrade.
Oslava 90. narodenín a tradície
Dve narodeniny
Podľa tradície oslavovala Alžbeta II. narodeniny dvakrát. Prvý raz v deň svojho narodenia, 21. apríla, keď sa konali len menšie oslavy v rodinnom kruhu. Oficiálne jubileum oslavovala v júni. Je to tradícia siahajúca až do roku 1748 a dôvodom je vyššia pravdepodobnosť pekného počasia pre prehliadku. Desiateho júna oslavoval 95. narodeniny aj princ Philip.
Oficiálne udalosti v roku 2016
Britská kráľovná Alžbeta II. oslavovala 90. narodeniny v apríli 2016. Panovníčka oslavovala predovšetkým v súkromí so svojou rodinou na hrade Windsor neďaleko Londýna. Čakala ju ale aj niekoľko vystúpení na verejnosti. S manželom, princom Philipom, Alžbeta II. krátko popoludní v meste Windsor odhalila plaketu na chodníku označujúcu začiatok Kráľovninho chodníka pri hrade Windsor.
Kráľovnin chodník a majáky
Cesta dlhá asi 6,3 kilometra mala 63 zastavení pripomínajúcich rekordných 63 rokov panovníčkinho pôsobenia na tróne. Alžbeta II. sa potom stretla s obyvateľmi mesta. Večer kráľovná zapálila prvú z tisícky tradičných britských zápalných majákov, vysokých obrích pochodní, ktoré sa obvykle nachádzajú na vrcholkoch kopcov alebo v centrách miest a zapaľujú sa pri významných kráľovských príležitostiach. Ďalšie obrie pochodne sa vzápätí rozhoreli po celej krajine aj vo svete.
Zaujímavosti zo života kráľovnej
Hoci bola kráľovná Alžbeta II. považovaná za formalistku, ktorá prísne dodržiavala kráľovský protokol, o zaujímavé fakty z jej života nie je núdza:
- Kráľovná mala počas svojho života viac ako 30 psov corgi. Prvým bola fenka Susan, ktorú dostala k 18. narodeninám. Dokonca vyšľachtila aj nové plemeno psov zvané „dorgi“ (kríženec corgiho a jazvečíka).
- Bola veľkou milovníčkou koní a venovala im značnú pozornosť.
- Kráľovná mala dáždnik, ktorý sa hodil ku každému štýlu. V jej zbierke bolo tiež viac ako 200 kabeliek britskej značky Launer, ktorá bola jej obľúbenou značkou.
- Často cestovala s vlastným záchodovým sedadlom a vlastným zataveným toaletným papierom, ktorého pečať mohla rozlomiť len kráľovná alebo jej manžel, princ Philip.
- Alžbeta II. získala právo šoférovať vo veku 19 rokov počas druhej svetovej vojny, keď slúžila v armáde, ale po nástupe na trón nepotrebovala vodičský preukaz.
- Postava kráľovnej Alžbety II. bola stvárnená vo viac ako 100 filmoch a televíznych seriáloch.
- Ľudia z blízkeho okolia hovorili, že má šibalský zmysel pre humor a talent na imitovanie, aj keď na verejnosti pôsobila vážnym dojmom.
- Alžbeta II. musela platiť dane, minimálne od roku 1992, keď po požiari na Windsorskom zámku sa verejnosť búrila proti použitiu verejných zdrojov na opravy.
- Kráľovná sa plynule dorozumela po francúzsky, čo často využívala pri svojich zahraničných cestách.
- Bola babičkou ôsmich vnúčat a hrdou prababičkou mnohých pravnúčat.
Posledné roky a odkaz
Kráľovná Alžbeta II. plánovala svoje 96. narodeniny (v roku 2022) osláviť vo svojom vidieckom sídle v anglickom grófstve Norfolk. Kvôli problémom s mobilitou v posledných mesiacoch rušila svoju účasť na viacerých prestížnych udalostiach. Koncom marca sa však zúčastnila na spomienkovej bohoslužbe za svojho dlhoročného manžela princa Philipa. Kráľovná si dopriala zaslúžený oddych a svoje tohtoročné narodeniny oslávila veľmi skromne.
Vo štvrtok 8. septembra 2022 zomrela vo veku 96 rokov kráľovná Spojeného kráľovstva Veľkej Británie a Severného Írska Alžbeta II. Svoje posledné hodiny dožila v kruhu rodiny na zámku Balmoral v Škótsku. Lekári niekoľko hodín pred jej smrťou hlásili, že sú znepokojení jej zdravotným stavom. Pred Buckinghamským palácom v Londýne sa už vtedy schádzali tisíce ľudí, ktoré sa napokon s plačom rozlúčili so svojou vládkyňou. Jej smrťou sa nepochybne skončila jedna éra, keďže kráľovná Alžbeta sedela na britskom tróne 70 rokov a stala sa akousi ikonou. Jej štátnickosť a obdivuhodná reprezentácia krajiny jej získali celosvetový obdiv. Bola symbolom a ikonou, svedkom významných historických udalostí vrátane začiatku i konca studenej vojny, a získala si obdiv miliónov ľudí.