Belgicko je krajina s bohatou históriou a kultúrou, ktorá je tvorená dvoma odlišnými spoločenstvami: holandsky hovoriacimi Flámami na severe a frankofónnymi Valónmi na juhu. Okrem nich žije v krajine aj menšina nemecky hovoriacich obyvateľov. Táto rozmanitosť ovplyvňuje nielen jazykovú a národnostnú identitu krajiny, ale aj vianočné zvyky a tradície, vrátane tých gastronomických.
Vianočné tradície a ich vplyv na cukrovinky
Vianoce v Belgicku sa oslavujú 24. decembra večer a 25. decembra ráno. V závislosti od toho, v ktorej časti Belgicka ľudia žijú, sa oslavy líšia a môžu byť podobné tradíciám holandskej, francúzskej alebo nemeckej kultúry.
Vianočné trhy a Mikuláš
Veľkú tradíciu majú v období pred belgickými Vianocami trhy s drevenými stánkami a typickou atmosférou. Tieto vianočné trhy sú spojené aj s radom tradičných pochúťok. Na trhoch rozvoniavajú koláče, perníky a vo Valónsku a na východe Belgicka, kde žije nemecká menšina, je väčšinou v ponuke varené víno.
Rovnako ako u nás, aj v Belgicku nosia deťom malé darčeky v noci medzi 5. a 6. decembrom sv. Mikuláš alebo Sinterklaas/St. Niklaas (flámsky) alebo Saint Nicholas (valónsky).
Tradičné belgické vianočné zákusky a pečivo
Štedrý deň (Kerstavond vo flámčine a Le réveillion de Noël vo valónčine) Belgičania obvykle oslavujú so svojou blízkou rodinou, pričom hlavným jedlom je štedrovečerná večera. Tradičným vianočným dezertom je Kerststronk (flámsky) alebo La bûche de Noël (valónsky), čo je čokoládové vianočné poleno alebo piškótová roláda s čokoládovým krémom.
Sladkosti na vianočné raňajky
Druhý deň na Boží hod vianočný sa v mnohých rodinách podávajú špeciálne vianočné raňajky. Jedná sa o čerstvo upečené chrumkavé rožky s maslom a údeninou a/alebo marmeládou, po ktorých nasleduje pečivo zvané koffiekoek alebo kávové koláče. Vo valónskych oblastiach na juhu Belgicka sa na vianočné raňajky je špeciálne sladké pečivo podobné našej vianočke zvané cougnou alebo cougnolle. Jeho zvláštnosťou je, že má tvar Ježiška a často je do neho zapichnutá ešte malá ružová cukrová figúrka Jezuliatka. Pre Valónsko a rovnako aj sever Francúzska je typické sladké pečivo nazývané „cougnolle“, ktoré má najbližšie k slovenskej vianočke. V okolí mesta Liege si zas pochutnávajú na vianočných lievancoch s hrozienkami a skaramelizovanými plátkami jabĺk.
Populárne sladkosti a pochúťky
Belgická kuchyňa, hoci nie je taká známa ako napríklad susedná francúzska, je spleťou nemeckej, holandskej a francúzskej kuchyne, ktoré do nej priniesli chutné a nápadité ingrediencie.
Medzi štyri hlavné belgické pochutiny patria hranolky, čokoláda, vafle a pivo.
- Belgická čokoláda: Je známa po celom svete a často sa predáva vo forme praliniek.
- Vafle: Navštíviť Belgicko a neochutnať vafle je doslova hriech. Ide o dezert z kvasníc a múky alebo nekysnutého cesta, pečený na typickej mriežke. Vyskúšať môžete vafle s desiatkami rôznych sladkých plniek a samozrejme s ovocím.
- Smoutebollen: Na vianočných trhoch nechýbajú ani smoutebollen, čiže vyprážané sladké knedle.
- Speculaas: Ide o tenké, chrumkavé a korenisté sušienky, ktoré sú charakteristické špeciálnou zmesou korenia škorice, klinčeka a kardamómu. Pôvodne išlo skôr o vianočné koláčiky, ale dnes ich možno mať počas celého roka, často sa podávajú ku káve alebo ako súčasť krémových dezertov z mascarpone.
Recept: Vianočné poleno (La bûche de Noël)
Vianočné poleno (La bûche de Noël) je tradičný vianočný dezert v tvare dreveného polena, obľúbený nielen v Belgicku, ale aj vo Francúzsku. Forma dreveného klátu súvisí s tým, že poleno je v týchto krajinách považované za priaznivý symbol. Ide o vlastne o piškótovú roládu s čokoládovým krémom.
Ingrediencie:
Cesto:
- 80 g hladkej múky
- 80 g cukru
- 4 žĺtky
- 2 PL horúcej vody
- 4 bielky vyšľahané do tuhého snehu
- kôra z jedného pomaranča
- štipka soli
Krém:
- 200 g zmäknutého masla
- 200 g rozpustenej horkej čokolády
- 100 g práškového cukru
- 5 žĺtkov
Postup prípravy:
- Príprava cesta: Žĺtky, cukor, soľ a vodu vyšľahajte pomocou elektrického šľahača do peny. Pridajte pomarančovú kôru, opatrne po častiach vmiešajte tuhý sneh z bielkov a múku. Vypracujte v cesto.
- Pečenie piškóty: Cesto dajte na plech vyložený papierom na pečenie a rozvaľkajte na obdĺžnik s hrúbkou približne 1 cm. Pečte v rúre predhriatej na 200 °C asi 8 minút.
- Chladenie piškóty: Po vybratí z rúry piškótu ihneď vyklopte bez toho, aby ste odstránili papier na pečenie. Prikryte utierkou a nechajte vychladnúť.
- Príprava krému: V medziobdobí si pripravte maslový krém. Žĺtky a práškový cukor vyšľahajte do krémovej podoby. Po častiach vmiešajte maslo a potom rozpustenú čokoládu.
- Plnenie a rolovanie: Následne polovicu maslového krému rozotrite na piškótu, na každej strane nechajte približne 2 cm okraj. Natreté piškótové cesto pevne pozdĺžne zrolujte.
- Dekorácia a chladenie: Zvyšok maslového krému rozotrite po vonkajšom okraji a vidličkou urobte vzor tak, aby dezert vyzeral ako vetva stromu. Dajte stuhnúť do chladničky.
Na ozdobu môžete použiť aj hoblinky z horkej čokolády a ďalšie dekorácie.