Meniny predstavujú v mnohých európskych a latinskoamerických kultúrach významnú spoločenskú udalosť, ktorá má svoje korene v kresťanskej tradícii. Zatiaľ čo v niektorých krajinách, ako napríklad v Poľsku, Maďarsku či Grécku, sú meniny považované za udalosť často dôležitejšiu než narodeniny, v iných kultúrnych okruhoch, vrátane Spojených štátov amerických, táto tradícia nemá celonárodný charakter.
Pôvod a náboženský význam
Zvyk oslavovať meniny vychádza z katolíckej a pravoslávnej praxe uctievania svätých. Každý svätý je pripomínaný v konkrétny deň v roku, čo je vo väčšine prípadov výročie jeho smrti. Pri krste kresťania tradične dostávajú „krstné meno“, ktoré okrem označenia osoby symbolizuje aj voľbu osobného patróna, sprievodcu a životného vzoru. Keď cirkev slávi pamiatku daného svätého, oslavujú tento deň aj všetci nositelia jeho mena ako sviatok svojho patróna.
Vývoj občianskych kalendárov
Občianske kalendáre, ktoré dnes používame, boli pôvodne úzko späté s tými cirkevnými. V čase pred rokom 1989 existovali komisie, ktoré centrálne koordinovali zmeny v kalendáriách. Po páde komunizmu a nástupe slobody slova sa situácia zmenila - zostavovanie kalendárií je teraz v rukách vydavateľov.
Z kalendárov sa postupom času vyškrtávali duplicity, mená sa presúvali alebo dopĺňali podľa aktuálnych potrieb a zmien v spoločnosti. Výsledkom je, že súčasný občiansky kalendár sa s tým cirkevným zhoduje už len v hrubých rysoch. Napríklad pri štátnych sviatkoch sa meniny v občianskom kalendári často neuvádzajú, hoci cirkevný kalendár v ten deň pamiatku svätého obsahuje.
Existuje americký kalendár mien?
Častým mýtom je hľadanie „amerického kalendára mien“. Amerika je krajinou prisťahovalcov, kde sa miešajú tradície z celého sveta. Preto neexistuje jeden oficiálny americký kalendár mien v takej podobe, na akú sme zvyknutí v strednej Európe. Američania do krajiny priniesli mená z rôznych kultúr - od anglosaských až po ázijské či španielske. Hoci pôvodné osídlenie vychádzalo z britských protestantských vzorov, vplyvom multikulturalizmu a moderných trendov, ako je „New Age“, sa dnes žiadny kalendár nedokáže komplexne prispôsobiť všetkým používaným menám.
Oslava mien v USA
V Spojených štátoch sa meniny celoplošne neoslavujú. Výnimku tvoria komunity s východnou ortodoxnou, katolíckou alebo hispánskou tradíciou, kde si ľudia pripomínajú deň svojho patróna podobným spôsobom ako narodeniny - drobnými darčekmi, kvetmi alebo prianiami.
| Kultúrna oblasť | Význam menín |
|---|---|
| Grécko, Poľsko, Maďarsko | Významná spoločenská udalosť |
| Česko, Slovensko | Tradičná rodinná oslava |
| USA | Zvyk obmedzený na špecifické komunity |
Výber mena v modernej dobe
Dnes rodičia pri výbere mena pre svoje dieťa často listujú v kalendároch a hľadajú inšpiráciu v nezvyčajných či originálnych menách. Často ich ovplyvňuje móda, známe filmy alebo seriály. Pri výbere anglických mien pre osobné účely alebo tvorbu postáv v literárnych dielach odborníci odporúčajú voliť skôr klasické tvary, pretože príliš exotické mená môžu pútať neželanú pozornosť. Medzi obľúbené mená s medzinárodným dosahom stále patria varianty ako Aiden, Alexander, Daniel či biblické Abigail a Emily.