Slovenský betlehem je monumentálne rezbárske dielo, ktorého autorom je majster rezbár Jozef Pekara, rodák z Rajeckých Teplíc. Toto unikátne dielo je celosvetovo uznávané ako jedno z najvýznamnejších diel ľudového rezbárstva a právom patrí medzi absolútne vrcholy tohto remesla na Slovensku.
História vzniku a osobnosť autora
Majster Jozef Pekara (1920-2005) začal po odchode do dôchodku v roku 1980 s výrobou diela, ktoré je odkazom veriaceho človeka, obdivovateľa krás Slovenska, rezbára a konštruktéra. Vzťah k drevu a práci s ním mal Jozef Pekara už od detstva, keďže jeho otec bol debnár a starší brat Ján pracoval ako rezbár. Sám začal používať dláta ako desaťročný. Do učenia sa dostal k vychýrenému rezbárskemu majstrovi Jozefovi Brieštenskému (*1879-†1956), pod ktorého vedením získal potrebné zručnosti a schopnosť kreatívneho prístupu k tvorbe.
Po rokoch práce ako návrhár v ľudovoumeleckom družstve REZBÁR v Rajci nad Rajčiankou si majster na dôchodku splnil dávnu túžbu vytvoriť „niečo veľké“. Slovenský betlehem vznikal pätnásť rokov a majster ho dokončil v roku 2000. Dielo bolo verejnosti sprístupnené 26. novembra 1995, kedy bola posvätená prvá časť - oblasť Stredoslovenského kraja, pričom v nasledujúcich rokoch dielo skompletizovali doplnením Východoslovenského a Západoslovenského kraja.
Charakteristika a umelecké stvárnenie
Celé dielo je 8,5 metra dlhé, 2,5 metra široké a 3 metre vysoké. Expozícia nezobrazuje iba Kristovo narodenie, ale aj dejiny slovenského národa. Betlehem je zapracovaný do scenérie najvýznamnejších slovenských pamiatok; je tu stvárnený bežný život, zvyky a pracovné činnosti slovenského ľudu v minulosti, ako napríklad pastierov, baníkov, vinohradníkov, drevorubačov, remeselníkov, hrnčiarov, stolárov či kováčov.
Scéna Božieho narodenia sa nachádza uprostred diela a je začlenená do obce Rajecká Lesná. Okolo nej sú zastúpené všetky slovenské regióny svojimi najznámejšími miestami:
- Hrady: Devín, Bratislava, Trenčín, Orava
- Katedrály: Nitra, Trnava, Spišská Kapitula, Košice, Žilina
- Prírodné dominanty: Kriváň (symbol slovenskej krajiny)
- Moderné stavby: Most SNP v Bratislave či rýchloloď na Dunaji
Spolu je v betleheme rozmiestnených približne 300 postáv, z ktorých sa polovica pohybuje. Riešenie kompozičných a výrazových otázok, spracovanie a rozvody pohybu od pohonnej jednotky až po reálne pohyby jednotlivých figúr sú mimoriadne náročné a svedčia o majstrovstve autora.
Umiestnenie a správa diela
Slovenský betlehem je inštalovaný v Dome Božieho milosrdenstva (používa sa aj pomenovanie Dom Božieho narodenia) v obci Rajecká Lesná, ktorý je súčasťou pútnického areálu okolo Baziliky Narodenia Panny Márie. Dielo bolo slávnostne otvorené a požehnané nitrianskym diecéznym biskupom, kardinálom J. E. Jánom Chryzostomom Korcom.
Krytie finančných nákladov spojených s prevádzkou a údržbou zabezpečuje Farský úrad v Rajeckej Lesnej. V súčasnosti je Slovenský betlehem z poverenia Biskupského úradu v Nitre cirkevným majetkom, ktorý spravuje tunajší farský úrad. Vstup do expozície je bezplatný a prístupný počas celého roka.
BETHLEHEM - The Walled City of Jesus Birth | Documentary
Odborný pohľad na dielo
Hoci sa v médiách niekedy objavujú nepresné informácie o tom, že ide o najväčší betlehem na svete, dielo je unikátne najmä ako najväčší drevený pohyblivý betlehem. Odborná kritika poukazuje na to, že pri tvorbe majster Pekara nepracoval s jednotnou perspektívou, čo dodáva dielu „nástenkový“ charakter, no zároveň zdôrazňuje, že pri stvárnení mechanického pohybu figúr vykonal autor precíznu prácu.
Pre majstra bola pravdepodobne inšpiráciou tvorba českého Třebechovického betlehema, ktorý reprezentoval Česko-Slovensko na výstave EXPO 1967 v Montreale. Slovenský betlehem však prekonal toto dielo svojimi rozmermi a stal sa učebnicou slovenských dejín i zemepisu v rezbárskej podobe.