Freddie Mercury, vlastným menom Farrokh Bulsara, bol britský spevák, skladateľ, producent a nezabudnuteľný líder rockovej skupiny Queen. Umelec, ktorý by sa dnes dožil 78 rokov, sa stal ikonou nielen vďaka svojej hudbe, ale aj svojím extravagantným vystupovaním a charakteristickým hlasovým rozsahom štyroch oktáv.
Detstvo a cesta k sláve
Farrokh Bulsara sa narodil 5. septembra 1946 v Stone Town na Zanzibare. Jeho rodičia, Bomi a Jer Bulsarovci, pochádzali z indickej komunity Pársov. Keďže bol Zanzibar do roku 1963 britským protektorátom, rodina mala britské občianstvo. Detstvo prežil v Indii, kde od siedmich rokov začal študovať hru na klavíri a ako osemročný začal navštevovať chlapčenskú školu sv. Petra v Panchgani. Práve tam sa začal sám oslovovať „Freddie“.
V roku 1964 rodina emigrovala do Anglicka, aby unikla násilnej revolúcii na Zanzibare. Freddie sa zapísal na štúdium umenia na Isleworth Polytechnic a neskôr získal diplom z grafického dizajnu na Ealing Art College. Po škole sa živil ako predavač v second-hande na Kensington Markete, kde býval so svojou priateľkou Mary Austinovou.
Vznik kapely Queen
V roku 1970 sa Freddie zoznámil s gitaristom Brianom Mayom a bubeníkom Rogerom Taylorom, zakladateľmi skupiny Smile. Po jeho príchode sa k nim pripojil basgitarista John Deacon a na Freddieho naliehanie zmenili názov na Queen. Sám si zmenil priezvisko na Mercury, podľa antického posla bohov.
Skupina Queen sa preslávila po celom svete a odohrala zhruba 700 koncertov. Medzi ich najvýznamnejšie vystúpenia patrí:
- Live Aid (júl 1985): Vystúpenie pred 72-tisíc divákmi, ktoré odborníci označili za najlepšie koncertné číslo v histórii rockovej hudby.
- Budapešť (1986): Koncert pred 80-tisícovým publikom za železnou oponou.
- Knebworth Park (1986): Posledné živé vystúpenie Freddieho s kapelou, ktorého sa zúčastnilo odhadom 300-tisíc divákov.
Hudobný odkaz a sólová kariéra
Mercury bol autorom mnohých hitov, ako napríklad „Bohemian Rhapsody“, „Somebody to Love“, „Don't Stop Me Now“ či „We Are the Champions“. Okrem tvorby s Queen vydal dva sólové albumy: Mr. Bad Guy a operne ladený album Barcelona, nahraný so španielskou speváčkou Montserrat Caballé. Titulná skladba tohto albumu sa neskôr stala oficiálnou hymnou letných olympijských hier v Barcelone.
Boj s chorobou a smrť
V 80. rokoch sa v médiách začali šíriť špekulácie o spevákovom zdravotnom stave a možnej nákaze vírusom HIV. Hoci sa Freddie snažil svoje súkromie chrániť, jeho vzhľad sa postupne menil. Dňa 23. novembra 1991, len 24 hodín pred smrťou, vydal oficiálne vyhlásenie:
„V nadväznosti na množiace sa dohady v tlači počas posledných dvoch týždňov chcem potvrdiť, že som bol pozitívne testovaný na HIV a mám AIDS. Považoval som za správne doteraz držať túto informáciu v tajnosti, lebo som chcel chrániť súkromie aj tých, ktorí sú okolo mňa.“
Freddie Mercury zomrel 24. novembra 1991 vo svojom dome v londýnskom Kensingtone vo veku 45 rokov. Oficiálnou príčinou úmrtia bola bronchopneumónia spôsobená vírusom HIV. Jeho smrť znamenala zásadný posun vo vnímaní ochorenia AIDS verejnosťou.
Nevypovedaný príbeh osobného života Freddieho Mercuryho | Hudobné video
Odkaz pre budúcnosť
V roku 1992 sa na štadióne Wembley konal koncert na jeho počesť, z ktorého výťažok pomohol založiť nadáciu The Mercury Phoenix Trust, venovanú boju proti AIDS. V roku 2001 bol Freddie Mercury posmrtne uvedený do Rokenrolovej siene slávy. Jeho životný príbeh a hudobná genialita zostávajú pre milióny fanúšikov po celom svete nezabudnuteľné aj 33 rokov po jeho odchode.