Článok sa zameriava na udalosti súvisiace s prvou svetovou vojnou a jej pripomienkou vo Francúzsku, pričom sa venuje aj niektorým aspektom druhej svetovej vojny, ktoré sa dotýkajú francúzskeho územia.
Bitka o Francúzsko (10. máj - 22. jún 1940)
Bitka o Francúzsko, ktorá začala 10. mája 1940 útokom nemeckých vojsk na Holandsko, Belgicko a Luxembursko (Fall Gelb), znamenala likvidáciu najlepších spojeneckých armád. Po obsadení Poľska sa nemecká Tretia ríša zamerala na sever a západ Európy. Na jar 1940 vtrhli Nemci do Dánska a Nórska.
Kým prebiehali boje v škandinávskych krajinách a na západnom fronte vládla tzv. čudná vojna, Hitler a nemecké velenie vypracovávali plány na obsadenie severného Francúzska s cieľom využiť ho ako nástupný priestor pre útok na Spojené kráľovstvo. Krajiny Beneluxu si napriek prísnej neutralite tajne pripravovali spoluprácu so Spojencami v prípade nemeckého útoku.
Pôvodný nemecký plán, vypracovaný hlavným veliteľstvom pozemného vojska na čele s Waltherom von Brauchitschom, predpokladal konvenčnejší útok cez neutrálne štáty Beneluxu, podobný scenáru z prvej svetovej vojny. Cieľom bolo vyhnúť sa silne opevnenej Maginotovej línii. Plán počítal s dvoma hlavnými inváznymi zoskupeniami:
- Skupina armád B Fedora von Bocka mala s najsilnejšími tankovými jednotkami zaútočiť na Belgicko a Holandsko a postupovať pozdĺž pobrežia.
- Skupina armád A Gerda von Rundstedta mala viesť podporný útok južne od prvej skupiny.
- Skupina armád C Wilhelma von Leeba mala držať pozície pred Maginotovou líniou.
Náčelník štábu Skupiny armád A, Erich von Manstein, však videl v tomto pláne slabinu. Predpokladal, že hlavné sily francúzskej armády by zostali bojaschopné. Presadzoval preto, aby hlavný úder viedla Skupina armád B, ktorá by rýchlo prešla Ardenami a odrezala by tak veľkú časť britských a francúzskych vojsk v Belgicku a Holandsku. Strata týchto elitných divízií by výrazne demoralizovala zvyšok spojeneckých jednotiek.
Priebehlo nemeckého útoku
Operácia sa začala 10. mája 1940. Nemecké vojská rýchlo obsadili Luxembursko a nemeckí parašutisti zoskočili pri Rotterdame. V ten istý deň dobyli nemeckí parašutisti belgickú pevnosť Eben Emael, strážiacu prechody cez Albertov kanál neďaleko Liège.
14. mája kapitulovala posádka v Rotterdame a o deň neskôr celé Holandsko, čím sa Nemcom otvorila cesta do Francúzska. Medzi 12. a 13. májom prebehli v bojoch o Hannut zrážky asi 1500 spojeneckých a nemeckých tankov. Francúzi stratili okolo 100 tankov, Nemci 160, no napriek tomu sa im podarilo postúpiť.
17. mája bol obsadený Brusel, ale belgická armáda pokračovala v odpore. Spolu s francúzskymi a britskými jednotkami ustúpili za rieku Sommu, kam sa Nemci dostali 20. mája. V ten istý deň dosiahol Wehrmacht pobrežie kanála La Manche.
O štyri dni neskôr prelomila nemecká tanková skupina generála von Kleista obranu pri rieke Šelde. Hitler však nariadil zastaviť postup na prístav Dunkerque, kde sa nachádzalo asi 350 000 britských a francúzskych vojakov, čo umožnilo evakuáciu.
Útok cez Ardeny a dobytie Francúzska
Nemecké jednotky postupujúce k rieke Meuse ju dosiahli poobede 12. mája. Vytvorili tri predmostia na druhom brehu - pri Sedane, Monthermé a Dinant. Francúzska obrana rieky bola technicky na dobrej úrovni, ale spočívala najmä na záložných jednotkách.
13. mája začali Nemci pri Sedane útok silným bombardovaním a delostreleckým ostreľovaním. Po silnom bombardovaní a úteku delostreleckých jednotiek sa obrana zrútila. Medzi francúzskymi jednotkami vypukla panika.
14. mája podnikli Francúzi neúspešný protiútok pri dedine Bulson. Spojenecké pokusy o nálety na prepravu cez Meusu skončili katastrofálnymi stratami.
V nasledujúcich dňoch Heinz Guderian rozširoval predmostie, napriek opakovaným protiútokom francúzskych obrnených jednotiek, ktoré vyvrcholili v bojoch okolo dedinky Stonne medzi 15. a 18. májom. Nemecké tanky využili svoju lepšiu manévrovaciu schopnosť a porazili francúzske jednotky.
Situácia sa stávala kritickou. Nový britský premiér Winston Churchill priletel do Paríža a s prekvapením zistil, že Francúzi nemajú žiadne rezervy na zastavenie postupu nepriateľa.
20. mája Nemci obsadili Amiens a zaistili si predmostia cez rieku Sommu v Abbeville. Ich predsunuté jednotky kontrolovali ústie rieky do kanála La Manche, čím odrezali britský expedičný zbor a spojenecké jednotky na severovýchode.
25. mája Nemci dobyli Boulogne a Calais padlo v priebehu nasledujúcich troch dní. Spojenci urýchlili operáciu Dynamo na evakuáciu vojakov z obkľúčeného Dunkerque.
Zázrak pri Dunkerque: Operácia, ktorá zachránila Britániu počas 2. svetovej vojny | Bitka pri Dunkerque | Vojnové príbehy
Hitler nariadil zastaviť útok na Dunkerque, čo sa ukázalo ako výhoda pre Spojencov, ktorí posilnili obranu a odolávali nemeckým útokom vyše 10 dní. 4. júna boli Nemci schopní obsadiť Dunkerque, no hlavná časť vojska bola už zachránená.
Po porážke spojeneckých jednotiek sa Francúzi ocitli v ťažkej situácii. 5. júna prekročili Nemci rieku Sommu a začali postup na Paríž. 9. júna začal hlavný nemecký nápor na Maginotovu líniu.
10. júna vyhlásilo Taliansko vojnu Francúzsku a Spojenému kráľovstvu. Francúzska vláda ušla do Bordeaux. Paríž bol vyhlásený za otvorené mesto a Wehrmacht doň vstúpil o dva dni neskôr.
15. júna sa podaril nemeckým vojskám prielom Maginotovej línie. Nemecká armáda prekročila horný tok Rýnu. Francúzska vláda na čele s Paulom Reynaudom odstúpila. Nová vláda maršala Phillipa Pétaina okamžite požiadala o mier.
22. júna bol v Compiègne podpísaný armistický pakt, ktorý znamenal kapituláciu Francúzska. Krajina bola rozdelená na dve časti: severnú (okupovanú Nemcami) a južnú s vládou vo Vichy, ktorá kolaborovala s nacistami.
Oslavy 100. výročia ukončenia prvej svetovej vojny
Francúzsko pozvalo na oslavy 100. výročia ukončenia prvej svetovej vojny lídrov krajín, ktoré sa na konflikte podieľali. Cieľom podujatia v Paríži bolo prediskutovať iniciatívy zamerané na uvoľnenie globálneho napätia.
Na oslavách sa zúčastnili hlavy štátov a vlády, vrátane amerického prezidenta Donalda Trumpa a ruského prezidenta Vladimira Putina. Tieto oslavy sa konali v dňoch 11.-13. novembra.
Počas osláv 100. výročia začiatku bitky pri Somme sa na bulvári Champs-Élysées konala prehliadka s účasťou viac ako 3 000 vojakov a vojačiek, približne 240 jazdcov na koňoch a viac ako 200 vozidiel, 55 lietadiel a 30 vrtuľníkov francúzskej armády.
Symboly francúzskeho štátu
Deň 14. júl sa vo Francúzsku oslavuje ako štátny sviatok, pripomínajúci dobytie pevnosti a väzenia Bastily 14. júla 1789, ktoré znamenalo začiatok francúzskej revolúcie. Bastila bola pôvodne pevnosťou a neskôr slúžila ako väzenie.
Symbolom začiatku francúzskej revolúcie sa budova stala po jej dobytí revolučne naladeným ľudom, ktorý v nej hľadal zbrane a pušný prach. Budova bola neskôr zbúraná a jej kamene predané ako spomienkové predmety.
Okupácia Normanských ostrovov
1. júla obsadil Wehrmacht Normanské ostrovy v Lamanšskom prielive. Boli to jediné britské územia, ktoré boli za druhej svetovej vojny dobyté a okupované Nemeckom.