Základným symbolom Vianoc v mnohých domácnostiach po celom svete je ozdobený vianočný stromček. Jeho pôvod siaha do 16. storočia, keď sa prvé stromy objavili v nemeckom protestantskom prostredí. Jedna z prvých oficiálnych zmienok o ozdobenom vianočnom stromčeku pochádza z roku 1570 z nemeckého mesta Brémy. Išlo o jedľu ozdobenú datľami, sladkosťami a papierovými kvetinami, ktorá stála v cechovej budove pre deti remeselníckych majstrov.
Legendy o pôvode stromčeka
Vysvetlenie toho, prečo sa na Vianoce zdobí práve stromček, ponúkajú viaceré legendy siahajúce až do ranného kresťanského obdobia. Jedna z najznámejších sa viaže k nemeckému reformátorovi Martinovi Lutherovi. Podľa legendy ho uchvátilo, ako presvitajú hviezdy pomedzi konáre, a preto ihličnatý stromček priniesol domov. Aby vystihol atmosféru hviezdnej noci, zapálil na ňom sviečky.
Existujú aj ďalšie príbehy:
- Svätý Kolumbán (r. 573): Írsky mních ozdobil jedľu horiacimi fakľami v tvare kríža, aby prilákal ľudí na kázne.
- Svätý Bonifác: Legenda hovorí o vyťatí posvätného dubu, v ktorého dutine bola skrytá jedlička.
- Mních z Creditonu (7. storočie): Stromček mal tvoriť symbolický kresťanský trojuholník.
Rozšírenie tradície v Európe a na Slovensku
Tradícia ozdobených stromčekov sa masovejšie šírila od 17. storočia, najskôr v mestách, neskôr na vidieku. V Spojenom kráľovstve mala v 19. storočí na popularizáciu stromčeka veľký vplyv kráľovná Viktória a princ Albert, ktorý v roku 1846 postavil vyzdobený strom v kráľovskej rezidencii vo Windsore.
Na územie dnešného Slovenska sa zvyk dostal v druhej polovici 19. storočia. Spočiatku sa stromčeky zdobili skromne: perníkmi, domácim pečivom, sušeným ovocím, slamou či kukuričným šúpolím. V niektorých oblastiach sa stromček nazýval „jezuleň“ a jeho úlohou bolo zabezpečiť prosperitu do nového roka.
Technický pokrok a vianočné ozdoby
Vývoj vianočnej výzdoby prešiel výraznými zmenami:
| Rok / Obdobie | Inovácia |
|---|---|
| 1882 | Prvé elektrické osvetlenie (Thomas Alva Edison) |
| 1889 | Patent na fúkanú sklenenú guľu (Pierre Dupont) |
| 80. roky 19. stor. | Prvé umelé stromčeky (z husacieho peria) |
| 50. - 60. roky 20. stor. | Masové využitie hliníka a plastov |
Vianočné vinše a koledovanie
S Vianocami sa neodmysliteľne spája tradícia vinšovania. Vinše majú magicko-prosperitnú funkciu a kedysi boli spojené s obchôdzkami. Typickými vinšovníkmi boli betlehemci, ktorí v kožuchoch prerozprávali príbeh o narodení Ježiša Krista. Dodnes patria vianočné priania k spôsobu, akým prejavujeme náklonnosť svojim blízkym.
Vianočná betlehemská hra.
Medzi obľúbené krátke vinše patrí napríklad: „Vinšujem vám šťastlivé sviatky, aby vám Pán Boh dal zdravia, šťastia a hojného božského požehnania, na dietkach radosti, na poli hojnosti.“