História vianočných stromčekov siaha ďaleko do minulosti, pričom rôzne kultúry mali svoje vlastné tradície. Legenda hovorí, že anglický misionár sv. Bonifác v roku 723 na území dnešného Nemecka stretol pohanov, ktorí sa márne usilovali sťať dub, aby ho obetovali bohu hromu. Strom sa nepoddal ani vtedy, keď sa chopil sekery Bonifác. Podľa iných zdrojov však pohania dub skolili a na jeho mieste vyrástla jedľa. Za to, že ihličnaté stromy neskôr prenikli aj do domácností Nemcov, môže vraj Martin Luther, nemecký kazateľ a reformátor zo 16. storočia. Jedného dňa, keď sa prechádzal okolo domu a premýšľal nad kázňou, očarila ho večerná silueta jedličky na pozadí hviezdnej oblohy. Nový symbol Vianoc sa vo Svätej ríši rímskej národa nemeckého rýchlo rozšíril. Nemeckí osadníci ho preniesli do USA a postupne si získal popularitu aj vo svete.
Prechod k umelým vianočným stromčekom nebol celkom hladký a v 20. storočí nemeckí lesníci bili na poplach, pretože ľudia si zvykli v lese odrezať iba hornú časť stromčeka a jeho spodok uschol. V 80. rokoch 20. storočia sa už v Nemecku vyrábali umelé vianočné stromy z husacieho peria zafarbeného na zeleno. Pierka sa pozväzovali pomocou drôtov, aby pripomínali ihličnaté konáre, a pripevnili sa k spojovacím kolíkom, ktoré tvorili trup stromu.
Umelé vianočné stromčeky v modernej dobe
Paradoxne, zdokonalenie umelých vianočných stromčekov priniesla 2. svetová vojna. V zbombardovanom Londýne ľudia nemali čas zháňať živé vianočné stromčeky. Britská spoločnosť Addis Housewares Company, známa výrobou kief na čistenie toaliet z prasacích štetín, situáciu využila a do Londýna poslala umelé vianočné stromčeky, ktoré vyrobila na strojoch určených na výrobu štetcov. Tieto stromčeky mali množstvo výhod: boli pevnejšie, uniesli viac ozdôb, nehrozilo, že vzbĺknu tak ľahko ako páperové „jedličky“ a boli aj trvácne.
V USA sa v 60. rokoch minulého storočia preslávili hliníkové vianočné stromčeky, ktoré vyrábala spoločnosť Aluminium Special Company. Vďaka inžinierom, ktorí vymysleli lacnejšiu alternatívu k drahým kovovým stromčekom, sa na trhoch objavili cenovo dostupnejšie a ľahšie zostaviteľné modely. Každý výrobca sa snažil o originalitu, preto dnes existujú hliníkové stromy rôznych veľkostí a farieb, ktoré sa stali vzácnou starožitnosťou.
Vianočné ihličnany z PVC sa začali objavovať v 40. rokoch 20. storočia. Podľa časopisu TIME sa v roku 1964 predalo v USA 35 percent umelých plastových vianočných stromčekov a 65 percent živých. Avšak v roku 2018 si Američania kúpili 82 percent umelých stromov a iba 18 percent skutočných. Dôvodom je aj zmena podnebia, ktorá sťažuje rast stromov, nedostatok mladých pestovateľov a starnutie súčasných.
Ekologické aspekty a alternatívy
Dnes prevláda názor, že ekologickejšie sú živé stromčeky, najmä ak sú kúpené od domácich pestovateľov, čím sa eliminuje nadmerné znečisťovanie ovzdušia pri ich dovoze zo zahraničia. Hoci sa umelé stromčeky z PVC dajú recyklovať, látky, ktoré sa pri tom uvoľňujú, majú neblahý vplyv na prírodu.
Pierka na vianočný stromček sú tento rok viditeľné všade v obchodoch, vyrobené z rôznych materiálov ako keramika, sklo, papier či natural. Pre tých, ktorí radi recyklujú a prerábajú, existuje možnosť vyrobiť si vlastné ozdoby, napríklad z PET fliaš.
Výroba vianočných ozdôb z PET fliaš
Jednou z možností je výroba pierok z PET fliaš. Postup je nasledovný:
- Z PET fľaše odstrihnite spodok a vrch a rozstrihajte ju na tenké, približne 13-15 cm x 4 cm kúsky.
- Pomocou tavnej pištole urobte stred lístkov z oboch strán. Materiál sa teplom v prostriedku trochu prehne, čo nie je na škodu.
- Nakreslite si tvar pierka a vystrihnite ho.
- Potrite lepidlom (napr. Duvilax alebo Herkules) z oboch strán.
- Poriadne posypte trblietkami, tiež z oboch strán.
- Urobte dierku na zavesenie.
Týmto spôsobom môžete vyrobiť aj ďalšie jednoduché ozdoby, napríklad ozdobené šišky s trblietkami, mašličkou a korálkou.
Ako vyrobiť vianočný stromček z plastovej fľaše
Je možné vyrobiť aj celý vianočný stromček z plastových fliaš. Tu je jeden z možných postupov:
- Z krajinného listu (pravdepodobne sa myslí zelený plastový materiál) skrútite kmeň stromu do kužeľa.
- Nakrájate deväť plátov. Vlastnosti týchto prírezov: 3 ks. vytvorte obdĺžnikový tvar s rozmermi 8 cm x 7 cm; ďalšie 3 ks.
- Každý plát by mal byť potom narezaný na pásy široké 3-4 mm, nedosahujúc okraj obdĺžnikového kusu (približne 0,7 cm).
- Aby boli vetvy bujné, môžete ich mierne skrútiť: vezmite nôž tupou stranou nahor a natiahnite ho pozdĺž pásika, pričom čepeľ pevne zatlačte na stuhy. Nie je potrebné krútiť všetky prúžky naraz.
- Pripevnite ihly na kmeň papiera (alebo plastu). Začínajúc od základne, zabalíte ho do tanierov (z pripravených plátov). Pomocou pásky zaistíte každú vrstvu ihiel.
- Po pripevnení poslednej vrstvy môžete dať vrch vianočného stromčeka do poriadku.
Takto pripravený zelený vianočný stromček z plastovej fľaše je hotový.
Ozdoby na vianočný stromček z penového plastu
Okrem plastových fliaš sa na výrobu vianočných ozdôb dá použiť aj penový plast. Nôžom spracujete penový polotovar, pričom rez by nemal byť príliš hrubý. Pomocou šmirgľového plátna odstránite nepravidelnosti. Následne môžete remeslo vyfarbiť a ľahko zakryť trblietkami. Pomocou spájkovačky môžete vytvoriť vrúbkovanie vo forme vzorov, ale pri práci s ňou dodržiavajte bezpečnostné opatrenia kvôli jedovatému dymu.
Z penových gúľ rôznych veľkostí môžete vytvoriť napríklad snehuliaka. Guľky zlepíte silným lepidlom a pomocou nezmazateľných značiek mu nakreslíte tvár a gombíky.
Z penových dosiek môžete vystrihnúť ploché postavy, ako sú snehové vločky, alebo objemné remeslá v podobe zvonov, vtákov či iných vianočných stromčekov. Takéto ozdoby je lepšie natrieť striebornou, zlatou alebo metalickou modrou farbou.
Hračky na vianočný stromček z plastových fliaš ako kŕmidlo pre vtáky
Veľké plastové fľaše s objemom 1,5 alebo 2 litre sa dajú premeniť na hračku na vianočný stromček, ktorá poslúži ako kŕmidlo pre vtáky.
- Fľašu namaľujte v akejkoľvek žiarivej farbe spolu s viečkom.
- Po zaschnutí farby ozdobte fľašu napríklad stužkami alebo samolepkami.
- Do steny fľaše, čo najbližšie k spodnej časti, vystrihnite malé okrúhle okienko (priemer 8 cm). Farba by sa nemala dostať tam, kde bude ležať jedlo.
- V viečku vyrazte malý otvor.
- Vezmite niť a urobte slučku. Koniec slučky dajte tak, aby uzol spočíval na spodnej časti viečka.
Týmto spôsobom získate jednoduchý a užitočný podávač hračiek.
Vianočné ozdoby z plastových fliaš - zrezané pásy
Ďalšou jednoduchou možnosťou je vytvoriť ozdoby zrezaním plastovej fľaše na pásy.
- Potrebujete ostrý tenký nôž alebo skalpel. Prestrihnete pásy, medzera medzi nimi by mala byť asi 5 mm. Dĺžka každého prúžku je 15-20 cm, v závislosti od veľkosti fľaše.
- Teraz musíte fľašu stlačiť tak, aby boli všetky pruhy ohnuté v rôznych smeroch.
- Začnite maľovať a zdobiť.