Vianoce milujeme, ale každý, kto je čo aj len trochu ekologicky zameraný, nakoniec podľahne zamysleniu nad neekologickosťou tohto sviatku. Je o plytvaní, odpade a zbytočnom zahlcovaní sa vecami, ktoré vôbec nepotrebujeme. Preto je dôležité zamyslieť sa, ako by naše Vianoce mohli byť menej nešetrné k prírode a viac trvalo udržateľné. Premýšľali ste nad tým, aký stromček si zaobstaráte na tieto Vianoce? Možno ste zvažovali byť viac ekologickí a výber stromčeka starostlivo zvážiť. V tomto článku sa pozrieme na rôzne typy vianočných stromčekov a ich ekologické dopady.
Živý vs. Umelý Vianočný Stromček: Eko Dilema
Na jednej strane stoja živé stromčeky, ktoré síce pochádzajú z prírody, no biznis s nimi čelí kritike kvôli veľkosti, do ktorej prerástol (odlesňovanie). Na druhej strane stojí plastový vianočný stromček zatracovaný pre svoj pôvod. Niektorí ho však nazývajú záchrancom, pretože jediný kus dokáže nahradiť niekoľko živých. Kde je teda pravda a dá sa to vôbec jednoznačne povedať?
Uhlíková stopa a dopad na životné prostredie
Živý vianočný stromček má výrazne menšiu uhlíkovú stopu ako umelý stromček. Živé rezané stromčeky sa javia ako ekologickejšia alternatíva predovšetkým z hľadiska ich uhlíkovej stopy. Kým pri výrobe umelých stromčekov z plastu vznikajú emisie skleníkových plynov, živé stromčeky počas svojho rastu oxid uhličitý, naopak, pohlcujú a produkujú kyslík.
Prírodný vianočný stromček má podľa prepočtov British Carbon Trust uhlíkovú stopu približne 3,5 kg CO2, ak po Vianociach nájde využitie ako palivo. V prípade, že sa bude rozkladať na skládke, jeho uhlíková stopa vzrastie na zhruba 16 kg CO2. Uhlíková stopa umelého vianočného stromčeka je podstatne vyššia - dosahuje až 40 kg CO2.
Väčšina umelých stromčekov je dovážaná k nám, čím vytvárajú uhlíkovú stopu nebezpečnú pre životné prostredie. Na rozdiel od toho plastového, pri ktorom je vysoká pravdepodobnosť, že bol vyrobený v Číne (napríklad 85% umelých stromčekov v USA pochádza z Číny), prírodný vianočný stromček sa dá zohnať aj lokálne. Aby ste vyrovnali škodu, ktorá vznikne pri výrobe a preprave umelého stromčeka, mali by ste ho podľa štúdie New York Times využiť minimálne na 10-krát. Ideálne je, ak vám umelý stromček vydrží aspoň 5 Vianoc, čím sa jeho záťaž vyrovná prírodnému.
Hoci sa za posledné roky čoraz viac umelých stromčekov vyrába z recyklovaných materiálov, ktoré sa dajú ďalej recyklovať, je dôležité oboznámiť sa s tým, ako vianočný stromček neskôr naozaj správne recyklovať a likvidovať. Umelý stromček je väčšinou vyrobený z kombinácie plastu, medi, ocele a PVC, čo ho robí prakticky nerecyklovateľným. Avšak, sú aj typy vyrobené z recyklovaného plastu, ktoré sa dajú po skončení životnosti recyklovať ďalej.
Pestovanie a pôvod živých stromčekov
Pri živých vianočných stromčekoch je kľúčové poznať ich pôvod. Vianočné stromčeky však z divokých lesov pochádzajú len veľmi zriedka. Drvivá väčšina je zo stromových plantáží - území, na ktorých sa pestujú stromčeky určené presne na tento účel. Ich výrub tak k deforestácii neprispieva, pretože ide o regulované pestovanie stromov, kedy je každý vyťatý kus nahradený novým.
Vianočné stromčeky, ktoré sa pestujú v špeciálnych lesných škôlkach, dosahujú priemerný vek pri vyrúbaní 10 až 15 rokov. Na jednom hektári pôdy sa vypestuje približne 7000 stromčekov. Počas rastu v škôlkach sa deje fotosyntéza, ktorá je dôležitá pre viazanie oxidu uhličitého a produkciu kyslíka. Celkovo tak vianočné stromčeky na plantážach naviažu značné množstvo CO2 a vyprodukujú kyslík, ktorý je nevyhnutný pre náš život.
Staršie vianočné stromčeky na plantážach často vytvárajú uzavretý vegetačný kryt, ktorý ponúka rôznym druhom živočíchov prostredie, aké vo vysokom lese nájdu len zriedka. Svoje domovy tam nájdu, napríklad, sýkorky, sojky a škovránky. Hoc sú takéto stromčeky pestované na účely podnikania, ich prínos je neodškriepiteľný - okrem čistenia vzduchu spevňujú pôdu a podporujú lesný biotop.
Dôležitý je aj prístup k ich pestovaniu. Napríklad, producenti jedlí garantujú, že pri ich pestovaní nebola použitá žiadna chémia zaťažujúca prírodu. Je však dôležité spomenúť, že pri pestovaní stromčekov sa používajú pesticídy, aby sa odstránila burina, a pre ich rast a ochranu proti škodcom. Taktiež najkrajšie stromčeky sa nevypestujú bez zavlažovania. Stromčeky sa k nám naviac často dovážajú kamiónmi z veľkej diaľky, čo je ďalšia uhlíková stopa, ktorú po sebe zanechá.
Preto ak živý stromček, tak od oficiálneho predajcu s licenciou, ktorý má stromčeky zo špecializovanej lesnej škôlky. Tam pestovatelia vedia, ako sa o ne starať a každý vyťatý strom nahradia novým.
Ekologické aspekty umelých stromčekov
Ak už doma máte umelý stromček, nezbavujte sa ho a používajte ho tak dlho, ako sa len bude dať. Keď ste si ho raz kúpili, je na vás, aby ste čo najdlhšiu dobu nepotrebovali ďalší. Aj keď je z plastu, ak sa používa dostatočne dlho, pre prírodu tvorí menšiu záťaž ako ten živý, ktorý sa kupuje každý rok. Umelý stromček je tiež pohodlný. Ak si teda kúpite kvalitný a nadčasový umelý vianočný stromček, chováte sa dostatočne ekologicky.
Nové technológie priniesli revolúciu v umelých vianočných stromčekoch. Pri 3D verzii sú vonkajšie, viditeľné vetvy vytvorené tak, aby boli na nerozoznanie od živého ihličia. Naše umelé stromčeky sú presnou kópiou prirodzených stromov, preto sú realistické, no napriek tomu foremné a harmonické, presne ako skutočné stromy. Prírodné doplnky, ako šišky a umelý sneh, ktoré evokujú pravý zasnežený ihličnan, umocňujú realistický dojem. Vôňu živice možno prepašovať pomocou esenciálneho oleja.
Čo so stromčekom po Vianociach? Možnosti likvidácie a recyklácie
Mnohí z vás si živý stromček zadovážia aj tento rok. Ako teda narobiť čo najmenšiu škodu a čo s naším ozdobami obťažkaným symbolom Vianoc po Vianociach? V prvom rade musíme pripomenúť, že vianočný stromček je zbytočný odpad, ktorý ani nemusí vzniknúť. Preto nebuďme príliš hrdí na to, ako efektívne sme preňho našli ďalšie využitie. Každopádne, zbavenie sa stromčeka nemusíte nechávať len na ostatných.
Živé stromčeky
Tí, ktorí ho majú živý v črepníku, si ho po sviatkoch môžu zasadiť do záhrady alebo darovať. Eko stopu živého stromčeka môžete výrazne znížiť tým, že ho po Vianociach neodstránite a ten istý „použijete“ aj o rok. Ale pozor, o túto zelenú možnosť prichádzate, akonáhle stromček príde o korene. Viacerí obchodníci totiž stromčeky predávajú v črepníkoch, no tým boli korene osekané a po Vianociach je pre vás taký stromček asi taký užitočný ako ten bez črepníka. Pravdepodobne je to kvôli tomu, že v tom kvetináči nevyrastal, bol vyrezaný zo zeme, osekaný od koreňov a strčený do črepníka len pre efekt (a vyššiu cenu). S nekompletnou koreňovou sústavou však nemá šancu prežiť, a tak si vlastne domov donesiete jednorazový stromček. Pri výbere dbajte preto na to, aby bola jeho koreňová sústava celá. Stromček v kvetináči je ešte viac eko, najmä ak pochádza od serióznych pestovateľov, ktorí ho pestujú v kvetináči od semienka.
Služba prenájmu stromčekov funguje napríklad v Bratislave, Košiciach a Banskej Bystrici a teší sa čoraz väčšej obľube. Okrem samotného stromčeka totiž ponúka aj jeho nazdobenie, dovoz, odvoz a vyriešenie takzvanej aklimatizácie stromčeka, aby netrpel teplotným šokom. Neskôr je väčšina týchto stromčekov uskladnená v areáli s celoročnou starostlivosťou.
Mestské zbery a recyklácia
V zahraničí majú vyriešené zbery vianočných stromčekov rôznymi spôsobmi. V Anglicku, ale aj v iných krajinách, vianočné stromčeky organizovane zbierajú vo verejných zberniach. Odpadová služba v USA vám stromček spolu aj s komunálnym odpadom vezme spred domu pri rutinnom zbere odpadu. Z vyzbieraných stromčekov firmy následne vyrábajú mulč, po ktorý si môžete zadarmo prísť a využiť ho. To je výborné riešenie pre udržateľné záhradkárstvo - mulč využijete vždy a nemusíte ho kupovať.
Možno vás prekvapí, že aj na Slovensku samosprávy už nejakú dobu organizovane zbierajú vianočné stromčeky. Táto hŕba zeleného (alebo v tom čase už hnedožltého) odpadu najčastejšie končí v spaľovniach alebo v mestskom komposte. Tento zber funguje hlavne vo väčších mestách, no v každom to môže vyzerať inak. V každom prípade, stromček musí byť odzdobený.
Pre Bratislavčanov platí, že v oblasti sídlisk musia byť stromčeky uložené ku kontajnerom, zatiaľ čo obyvatelia rodinných domov musia uložiť stromčeky k najbližšiemu stojisku na triedenie odpadu. Hromadný odvoz sa organizuje spravidla od začiatku januára do konca marca. V Trnave zbierajú stromčeky z okolia rodinných domov v konkrétnych januárových termínoch a v sídliskách priebežne. Stromčeky následne poputujú do miestnej kompostárne, kde budú spracované. V Trenčíne sa stromčeky zo sídlisk zbierajú v pravidelných termínoch a skončia v kompostovisku. V Žiline stromčeky taktiež kompostujú, pričom obyvatelia sídlisk ich môžu po sviatku Troch kráľov ukladať na jedno miesto pri stojiskách na kontajnery alebo ich bezplatne odovzdať do zberne odpadov. Aj v tomto prípade je likvidácia vianočných stromčekov ekologická - stromčeky sa štiepkujú a štiepka sa kompostuje. V Banskej Bystrici sa zber stromčekov koná po sviatku Troch kráľov raz za týždeň, pričom ich obyvatelia mesta môžu tradične nechať pri nádobách na zber komunálneho odpadu, odkiaľ budú odovzdané na kompostovanie.
Mestá ako Košice a Bratislava zberajú stromčeky odložené pri kontajneroch alebo v špeciálnych ohrádkach. Spoločnosť OLO v Bratislave rozmiestňuje stovky drevených ohrádok, kam môžete vianočné stromčeky odprevadiť. Stromčeky sa ďalej spracujú na štiepku, ktorá je prímesou do drevotrieskových dosiek, z ktorých sa vyrábajú knižnice. Pilotný projekt IKEA v spolupráci s mestami zabezpečuje materiálové zhodnotenie živých vianočných stromčekov, ktoré sú určené na výrobu nábytku, napríklad knižníc BILLY. Na výrobu jednej takejto knižnice sa spotrebuje 10 odovzdaných vianočných stromčekov. Po opadaní ihličia sa podrvia a vyrobia sa z nich drevotrieskové dosky.
Rovnako ako živý, tak aj umelý stromček môžete bezplatne odovzdať aj priamo v zbernom dvore. Časť vyzbieraných vianočných stromčekov sa mení aj na užitočný mulč, ktorý si môžete odniesť domov a využiť na svojich pozemkoch.
Domáce využitie a alternatívy likvidácie
Zbavenie sa stromčeka nemusíte nechávať len na ostatných. Využiť ho môžete aj vy sami, či už v komposte, ako mulč, alebo na záhradné či domáce dekorácie. Ak bývate v dome, stromček môžete narezať na menšie kúsky a použiť do kompostu, spáliť (ak je to bezpečné a povolené) alebo ešte lepšie - nasekať na drobné kusy, spracovať v drviči a rozsypať po záhrade.
- Jeho kmeň môžete narezať na kolieska a vyrobiť z nich napríklad nástennú mozaiku alebo dizajnový a prírodný chodník do vašej záhrady.
- Voňavé ihličie (kým nie je úplne suché) môžete využiť na potpourri.
- Ak ste rybár alebo bývate neďaleko jazera/rybníka, môžete doňho vyschnutý stromček hodiť. Tie vo vode slúžia ako prirodzené úkryty pre ryby, ktoré ho tiež vďačne využijú na kladenie ikier.
- Samostatne môžete využiť aj čečinu z vášho stromčeka. Jednoducho ju poodlamujte a prikryte ňou vaše záhradné trvalky, okrasné stromčeky a zeleninu, čím ich ochránite pred mrazom.
- V zahraničí sa dokonca vianočné stromčeky využívajú aj na kŕmenie zvierat, napríklad kôz, ktoré si na nich pochutnajú.
Ak sa chcete stromčeka zbaviť sami a rýchlo, určite ho nepáľte v domácom krbe. Ihličie obsahuje vysoko horľavé zložky, ako napríklad terpentínový olej. Nechcete predsa, aby vám horel komín.
Ekologické alternatívy vianočného stromčeka
Stromček v črepníku a jeho udržateľnosť
Ak si prítomnosť vianočného stromčeka neviete odmyslieť, určite najlepším riešením je už spomínaný stromček v črepníku. Nemusí mať dva metre - čím menší, tým prenosnejší. Ak nemáte záhradu, darujte ho známym, ktorí sa mu určite potešia a môžu si ho zasadiť, alebo využite služby jeho prenájmu a celoročnej starostlivosti.
Kreatívne a DIY riešenia
Ak ste ochotní zájsť o krok ďalej, zabudnite na klasický i umelý vianočný stromček a skúste kreatívne alternatívy. Absolútnym ekologickým víťazom je v tomto prípade maketa stromčeka z drevených paliet alebo iných kusov dreva, ktoré sú pekné a dlho vydržia. Takýto stromček je vkusný, vydrží vám navždy a je takisto z dreva. Prevedenie je už na vás - môžete ho urobiť v 2D, alebo v 3D s paletkami, smerujúcimi do všetkých strán, ako konáre. Takýto stromček si budete môcť aj ozdobiť. Svoj vlastný vianočný stromček si však môžete vyrobiť z akéhokoľvek pevného a odolného materiálu.
Ak ale chcete mať doma aspoň malý kúsok stromčeka, dajte si do vázy pár ihličnatých vetvičiek. Po Vianociach nimi môžete prikryť vonkajšie rastliny a ochrániť ich tak pred mrazom. Vianočný stromček si môžete doma vyrobiť takmer z hocičoho a stále to bude viac ekologické, ako kúpa nového, i keď prírodného živého stromčeka. Inšpirácií je viac než dosť. Prečo by sme teda mali ostávať pri neudržateľných zvykoch, ktoré naše srdce hrejú iba pár dní? Osud prírody je omnoho dôležitejší, veď sme s ňou niekoľko desaťročí - snažme sa, aby tu bola aj ona bez nás. Ekológia je prístup k modernej životnej filozofii a životnému štýlu.