Hľadáte miesto, kde by ste mohli zažiť skutočný pokoj a zároveň si dopriať všetky pohodlia? Vianočný ostrov, austrálske teritórium v Indickom oceáne, ponúka práve takúto jedinečnú kombináciu. Tento ostrov, objavený na Vianoce v roku 1643, je fascinujúcou zmesou divokej prírody, bohatej histórie a rozmanitej kultúry.
Geografia a príroda
Vianočný ostrov je sopečný masív, ktorý sa týči z hĺbky 5000 metrov pod morom. Takmer celý ostrov je pokrytý bujnou tropickou vegetáciou, s hustými pralesmi, skalnými stenami a pobrežnými útesmi. Najvyšší bod ostrova, Murray Hill, dosahuje výšku 361 metrov nad morom. Len malé časti ostrova sú trvalo osídlené, pričom až 63% jeho rozlohy tvorí Národný park Christmas Island.
Národný park Christmas Island
Národný park je domovom neuveriteľného množstva endemických druhov rastlín a živočíchov, ktoré sa nevyskytujú nikde inde na svete. Vnútrozemie ostrova je charakteristické rozľahlými lesmi s až 40 metrov vysokými stromami, papradiami, orchideami a mladými palmami. Vďaka hojnosti nízkych rastlín a minimálnemu zásahu človeka je park rajom pre mnohých biológov a vedcov.
Legendárne sťahovanie Kraba červeného
Vianočný ostrov je najviac preslávený svojimi Krabmi červenými. Odhaduje sa, že na ostrove žijú desiatky miliónov týchto unikátnych tvorov. Každoročne, s prvými zrážkami v období dažďov (medzi októbrom a januárom), začína ich epická migrácia z vnútrozemia ostrova na pláže za účelom rozmnožovania. Milióny krabov v húfoch prechádzajú cez cesty, potoky, skaly a pláže, čím vytvárajú nezabudnuteľný červený koberec. Táto migrácia je jedným z najfascinujúcejších prírodných divadiel na svete.
Okrem Krabov červených sa na ostrove nachádzajú aj modré kraby, ktoré obývajú močariská a potoky, a gigantické kokosové kraby (známe aj ako zlodeji alebo robber crabs), najväčšie suchozemské kraby na svete. Tieto kraby, ktoré sa dožívajú aj viac ako 70 rokov, sú známe svojou schopnosťou liezť na kokosové palmy a otvárať kokosové orechy. Ich rôznorodé sfarbenie - od modrej, hnedej, žltej až po červenú - je unikátne práve pre Vianočný ostrov.
Vodopády a pláže
Počas objavovania národného parku sa môžete vydať na 1,5-hodinovú prechádzku k vodopádu Hughs Dale v oblasti The Dales, ktorá je teritóriom modrých krabov. Po náročnejšej túre si môžete oddýchnuť na krásnej pláži Winifred beach, prezývanej "pláž lásky".
Ďalšou malebnou plážou je Dolly beach, obľúbené miesto kokosových krabov. Belostný piesok, palmy a tyrkysová voda vytvárajú raj, kde sa môžete okúpať v prírodných bazénoch a pozorovať malé murény. Naopak, pláž Greta beach, hoci je štrková, často trpí nánosmi z oceánu. V závislosti od prílivu je možné navštíviť aj pláž Lily beach.
The Blowholes
Na pobreží ostrova sa nachádza aj fascinujúce miesto zvané The Blowholes. Kvalitná drevená promenáda vás prevedie popri ostrých skalách, do ktorých narážajú morské vlny. Na niektorých miestach príboj využíva diery v skalách a voda strieka do výšky aj na pevnine, sprevádzaná dramatickými zvukovými efektmi oceánu.
Cesta na Vianočný ostrov a okolie
Cesta na Vianočný ostrov zvyčajne začína letom do austrálskeho Perthu. Z Perthu, hlavného mesta Západnej Austrálie, sa potom pokračuje lietadlom na samotný ostrov.
Perth a okolie
Perth, štvrté najväčšie mesto Austrálie, je známe svojou svetovou panorámou a kozmopolitným životom. Nachádza sa tu rozsiahly Kings Park, ktorý kombinuje pôvodnú západoaustrálsku flóru s botanickou záhradou. V meste môžete navštíviť aj katedrály St. Mary a St. George.
Z Perthu je možné podniknúť výlet na Rottnest Island, ostrov prezývaný "ostrov krýs", kde dominujú valabie quokka a iné druhy hlodavcov.
Ďalším zaujímavým miestom v Západnej Austrálii je národný park Nambung s unikátnymi skalnými útvarmi v púšti. V blízkosti sa nachádza jazero Thetis s prastarými organizmami - stromatolitmi.
Výlet do vnútrozemia Austrálie vás zavedie k Wave Rock pri mestečku Hyden, gigantickej skale v tvare morskej vlny, a k jaskyni Mulka s aboriginskými maľbami.
Juhozápadná Austrália ponúka aj borovicové lesy Boranup forest, maják na myse Leeuwin, kde sa stretáva Južný a Indický oceán, a najdlhšie drevené mólo na južnej pologuli, Busselton Jetty.
Kokosové ostrovy
Pred návštevou Vianočného ostrova môžete navštíviť aj Kokosové ostrovy (Keeling Islands), ktoré sú tiež austrálskym teritóriom. Toto súostrovie 27 ostrovčekov, z ktorých len dva sú obývané, ponúka relax na pláži, kitesurfing či golf na unikátnom 9-jamkovom ihrisku, kde jedna jamka prechádza cez ranvej letiska.
História a kultúra
Vianočný ostrov bol objavený 25. decembra 1643 kapitánom Williamom Mynorsom. Ostrov bol historicky významný pre ťažbu fosfátov a počas druhej svetovej vojny bol okupovaný Japoncami. Dnes je domovom rozmanitej populácie s malajskými, čínskymi a európskymi koreňmi, čo sa odráža v jedinečnej zmesi kultúr a jazykov.
Administratívnym centrom ostrova je Flying Fish Cove, kde dominujú komunity malajských robotníkov a Číňanov. V minulosti tu bola aj rezidencia britských správcov s múzeom.
Oslavy Vianoc na ostrove sú odlišné od európskych tradícií. Namiesto snehu a zimy sa konajú na pláži pri teplote okolo 25°C, sprevádzané tradičnými tančekmi a spevmi.
DIVOKÉ FILIPÍNY | Nejsmrtelnější Život v Archipelagu – Přírodopisný Dokument
Praktické informácie
Vianočný ostrov je odľahlé miesto s obmedzeným spojením so svetom. Na ostrove funguje len malé letisko a základná infraštruktúra. Pri návšteve ostrova je dôležité absolvovať biokontroly.
Pri plánovaní výletu je dobré si uvedomiť, že kúpanie na Vianočnom ostrove môže byť rizikové kvôli silným morským prúdom. Oceán v okolí ostrova je mimoriadne hlboký, len 300 metrov od pobrežia dosahuje hĺbku 1 km a 15 km od pobrežia neuveriteľných viac než 6 km.