Vianočný kaktus, odborným názvom Schlumbergera (často známy aj ako Schlumbergera truncata, Epiphyllum alebo Zygocactus), je veľmi obľúbená izbová rastlina, ktorá sa vám odvďačí nádherne kvitnúcimi kvetmi. Pochádza z brazílskych dažďových pralesov, kde rastie epifyticky vysoko v korunách stromov. Svoje meno získal práve vďaka tomu, že rozkvitá v zimnom období, zvyčajne okolo Vianoc, keď väčšina ostatných rastlín odpočíva. Táto nenáročná rastlina sa vyznačuje svojou dlhoročnou životnosťou a pri správnej starostlivosti môže kvitnúť aj niekoľko desaťročí.
Špecifické nároky vianočného kaktusu na substrát
Na rozdiel od svojich suchomilných príbuzných, vianočný kaktus má špecifické potreby, ktoré sa týkajú aj substrátu. Hoci je to sukulentná rastlina, nepatrí medzi "smädné" rastliny a príliš vody by ho mohlo zahubiť. Dôležité je, aby pôda bola dobre priepustná a zabránila hromadeniu vody, ktorá by mohla viesť k hnilobe koreňov. Na druhej strane, zemina by medzi zálievkami nemala úplne preschnúť, ako by ste urobili v prípade „pravých kaktusov“, aby sa podporilo jeho kvitnutie počas zimných mesiacov. Prebytočná vlhkosť alebo nesprávne zvolený substrát môžu spôsobiť odhnívanie koreňov.
Ideálny substrát a jeho zloženie
Vianočný kaktus preferuje dobre priepustný substrát, ktorý udržiava vlhkosť, ale zároveň umožňuje koreňom dýchať. Ideálny je substrát pre kaktusy a sukulenty, do ktorého môžeme pridať trochu rašeliny alebo kompostu, aby sa zvýšila jeho schopnosť zadržiavať vodu. Tento typ substrátu podporuje zdravý rast a kvitnutie rastliny.
Komerčné substráty určené pre kaktusy a sukulenty sú často špeciálne vyvinuté pre rastliny s podobnými nárokmi na pôdne prostredie, ktoré potrebujú dostatočné prevzdušnenie koreňového systému, aby sa predišlo jeho prípadnému zahnívaniu. Zloženie takéhoto substrátu môže obsahovať riečny piesok, špeciálny íl a triedené rašeliny. Substrát býva obohatený o potrebné živiny, ktoré kaktusy a ďalšie sukulenty pre svoj rast potrebujú. Pre zlepšenie vlastností substrátu je možné pridať perlit, ktorý slúži na lepšie zakoreňovanie rastlín a odľahčovanie substrátu, alebo aktívne uhlie.
Príprava vlastného substrátu
Pre vnútorné kaktusy sa odporúča použitie špeciálnej hliny, ktorá je zmesou rôznych zložiek poskytujúcich optimálne podmienky pre rast. Ideálny substrát by mal obsahovať rovné časti pôdy, rašeliny, perlitu, štrku a piesku v pomere 1:1:1:1:1. Pôda pre kaktusy by mala byť ľahká a priepustná, aby sa zabránilo akumulácii vlhkosti okolo koreňov, čo by mohlo viesť k ich hnitiu. Rašelina poskytuje potrebné živiny a udržuje vlhkosť, zatiaľ čo perlit a štrk zvyšujú vzdušnosť a zlepšujú drenáž.
Presádzanie a výber kvetináča
Vianočný kaktus je citlivý na presádzanie, preto by sa mal presádzať len raz za niekoľko rokov, ideálne na jar po období kvitnutia. Mladšie rastliny môžeme presádzať každý rok, staršie približne každých 3 až 5 rokov, alebo keď vidíme, že korene prerastajú cez kvetináč. Pri presádzaní je dôležité byť opatrný, aby sa nepoškodili krehké korene a výhonky. Presádzame do väčšej nádoby s čerstvým substrátom. Vzhľadom na jeho rozložitejší tvar a potrebu väčšieho priestoru pre korene je vhodné vybrať plytší, ale širší kvetináč.
Veľmi dôležitým aspektom je prítomnosť odtokových otvorov v spodnej časti kvetináča. Tieto otvory zabraňujú zadržiavaniu vody v substráte a podporujú zdravý rast koreňového systému.
Substrát pri rozmnožovaní
Rozmnožovanie vianočného kaktusu je jednoduchý a efektívny spôsob, ako si zabezpečiť nové rastlinky, najčastejšie pomocou odrezkov. Pri množení používame ľahký, dobre priepustný substrát, ideálne zmes pre kaktusy a sukulenty, ktorú môžete zmiešať s trochou rašeliny alebo piesku. Odrezky necháme zaschnúť a následne ich zapichneme do tohto substrátu. V prvej fáze po zasadení odrezkov je dôležité udržiavať substrát mierne vlhký, ale nie mokrý, čo zabezpečí, že odrezky správne zakorenia. Substrát na množenie môže obsahovať aj aktivátor zakoreňovania a prírodné prospešné mikroorganizmy potláčajúce výskyt a množenie fytopatogénnych húb v pôde.
Starostlivosť o vianočný kaktus | Ako na to, tipy a triky
Zálievka a vlhkosť substrátu
Správna zálievka je kľúčová pre zdravie vianočného kaktusu a priamo súvisí s kvalitou substrátu. Zalievať by sme mali až vtedy, keď je zemina na dotyk suchá. Dôležité je, aby sme kaktus neprelievali, čo by mohlo spôsobiť hnitie koreňov. V období rastu sa odporúča bohatá zálievka, pri ktorej dbáme na to, aby bol substrát neustále vlhký. V období kvitnutia zálievku mierne znížime, aby sme predišli opadávaniu púčikov. Po odkvitnutí zálievku znížime na minimum, čím rastline navodíme oddych. V jarnom období zálievku opäť zvýšime. Vianočný kaktus preferuje mäkkú vodu, preto je ideálne používať odstátu alebo dažďovú vodu. Substrát priebežne zavlažujeme, aby nepreschol.
Pre stimuláciu kvitnutia je dôležité udržiavať rastlinu v stabilnej teplote a zabezpečiť jej dostatok vlhkosti, napríklad prostredníctvom rosenia listov. Voda sa však nesmie dostať na kvety. Počas obdobia tvorby pukov (od októbra do polovice novembra) zálievku obmedzte a udržujte pôdu skôr suchšiu. Akonáhle sa začnú objavovať puky, môžete zvýšiť frekvenciu zálievky, ale vždy sa uistite, že pôda má medzi zalievaním možnosť mierne preschnúť.
Ďalšie dôležité aspekty starostlivosti
Okrem substrátu a zálievky je pre zdravý rast a kvitnutie vianočného kaktusu dôležitá aj správna teplota a svetlo. Rastlina obľubuje tienisté miesta bez priameho prístupu slnečných lúčov. Počas roka ju pestujeme v polotieni. Priame slnko môže spôsobiť spálenie listov. Ide o interiérovú rastlinu, ktorá znesie aj teploty okolo 10°C, ale nie je mrazuvzdorná. Uprednostňuje teplotu medzi 15 a 21 °C. Počas obdobia tvorby púčikov je ideálne udržiavať teplotu okolo 10-15 °C. V období rastu hnojíme rastlinu raz mesačne roztokom hnojiva pre kvitnúce rastliny alebo špeciálnym hnojivom pre kaktusy. Pre vianočný kaktus je tiež dôležitá vyššia vlhkosť vzduchu.