V kalendári patrí 6. december Svätému Mikulášovi, ktorého postava je obľúbená bez rozdielu veku. Či už ho poznáme ako Mikuláša, Deda Mráza, Papá Noela alebo Santa Clausa, každý miluje starého pána s dlhou bielou bradou a červenou čiapkou na hlave. Nie je totiž nič krajšie ako obdarovať a byť obdarovaný. Najväčšiu radosť, ktorú môžu rodičia a dospelí vôbec prežiť, je vtedy, keď vidia radosť v detských očiach a vzrušenie pri rozbaľovaní darčekov. Je to magický moment, keď aj "múdri" uveria, že darčeky nosí Mikuláš alebo Ježiško. V ľudovej múdrosti sa hovorí: „Keď na Mikuláša sneží, bude požehnaný rok. Na svätého Mikuláša, už je celá zima naša.“
Historický pôvod a legendy o Svätom Mikulášovi
Svätý Mikuláš patrí medzi veľmi obľúbených svätých. O jeho živote však veľa nevieme. Narodil sa pravdepodobne okolo roku 270 na južnom pobreží Malej Ázie v Patare. Už od mlada bol povestný svojou dobročinnosťou a súcitom k chudobným. Pochádzal z bohatej rodiny starších rodičov, ktorí dlho túžili po dieťatku. Jeho rodičia zomreli, keď bol Mikuláš ešte mladý, a zanechali mu veľký majetok, takže o svoje živobytie sa nemusel báť. On sa však celého svojho majetku vzdal a daroval ho chudobným. Ako 19-ročný sa stal kňazom, neskôr biskupom. Bol diplomatom a neraz uprednostnil milosť pred tvrdým zákonom. Stal sa biskupom v Myre, preto sa aj tradične ikonograficky zobrazuje s biskupskou mitrou na hlave a biskupskou berlou v ruke.
Sviatok svätého Mikuláša bol vyhlásený na deň, keď Mikuláš zomrel. Z jeho života poznáme viaceré legendy, ktoré hovoria o jeho skutkoch viažúcich sa práve na súcit, ktorý mal s biednymi. Etnologička Katarína Nádaská spomína napríklad známy príbeh o chudobnej rodine, ktorá mala tri dcéry a tie, aby sa mohli vydať, potrebovali veno. Preto im Mikuláš každý večer zanechal v okne mešec s peniazmi - tak sa stalo po tri noci - aby sa každá z troch dcér mohla slušne vydať. Ďalšie príbehy hovoria o tom, ako zachránil troch námorníkov počas búrky, ako vzkriesil troch mládencov a zachránil troch mužov neprávom odsúdených na smrť.
Svätý Mikuláš zomrel v pokročilom veku a pochovali ho v kostole v Myre. Neskôr boli jeho telesné pozostatky prenesené do talianskeho prístavného mesta Bari, kde postavili veľký chrám a do hrobky uložili jeho pozostatky. Z jeho hrobky vyteká vonná látka - myrha.
Patronát Svätého Mikuláša
Vďaka legendám a skutkom je Svätý Mikuláš považovaný za patróna mnohých skupín. Stal sa patrónom voňavkárov pre vytekajúcu myrhu z hrobky. Za patróna ho majú aj námorníci, obchodníci, majitelia záložní alebo lekárnici. Podľa legendy, kde zachránil troch študentov, sa označuje aj ako patrón školákov a študentov. Predovšetkým je však patrónom detí.
Mikulášske zvyky a tradície na Slovensku
„Keďže svätý Mikuláš bol známy svojou štedrosťou, preto sa vžil aj zvyk na jeho sviatok obdarovávať najmä deti drobnými darčekmi.“ Zvyk chodenia s Mikulášom alebo Mikulášske obchôdzky bol pôvodne mestským zvykom, ba dokonca v 17. storočí ich realizovala a rozvíjala najmä šľachta. Vo vidieckom prostredí sa Mikulášske obchôdzky objavujú od 19. storočia. Práve v tomto období pribudli k Mikulášovi aj jeho dvaja pomocníci - čert a anjel.
Priebeh tradičných obchôdzok
„Bývalo silne zakoreneným a krásnym zvykom, že chodil Mikuláš, čert, anjel po domoch, aby obdarili deti.“ Mikuláš mal biskupskú čiapku na hlave a v ruke berlu, na sebe dlhú bielu košeľu, na tvári mal dlhú bradu a fúzy urobené z vaty alebo papiera - tak, aby ho nebolo poznať. Čert mal kožuch prevrátený naruby, opásaný bol reťazou, ktorou štrngal, na kožuchu mohol mať aj zvončeky, tvár mal zamazanú od uhlia. Anjel mal biely odev, krídla z papiera, tvár mal zamúčenú, aby ho nebolo poznať.
Po príchode do domu sa Mikuláš pýtal, či sa deti vedia modliť, prípadne, či boli poslušné, a vyzval ich, aby mu zarecitovali básničku. Čert zase strašil najmä malé deti. Mikuláš, ktorý mal na chrbte veľkú nošu, z nej vybral drobné darčeky a obdaril nimi deti. Aké boli zvyky a tradície v tento sviatok na Slovensku? Okrem klasických obyčajov, akými bolo rozdávanie darčekov, Katarína Nádaská poukazuje na jednotlivé odlišnosti v slovenských regiónoch pri slávení Mikuláša, tie sa dodržiavajú dodnes.
Regionálne zvyky
- Na Horehroní napríklad čert s radosťou strašil slobodné dievčatá, keďže trojica Mikuláš, anjel a čert boli zvyčajne zamaskovaní mládenci, ich obchôdzky bývali žartovné, napríklad dievčatá si museli kľaknúť a modliť sa.
- V niektorých lokalitách Slovenska, napríklad v Potvoriciach, chodievali na Mikuláša do kúdeľnej izby štyria mládenci - jeden bol oblečený ako Mikuláš, druhý mal masku medveďa, tretí bol gazda vedúci medveďa na retiazke. Štvrtý bol maškara alebo čert.
- V Brhlovciach pri týchto mládeneckých Mikulášskych obchôdzkach mohol mládenec, pokiaľ mal v kúdeľnej izbe aj svoju milú, po Mikulášovi jej poslať drobnú sladkosť, perníkové srdiečko, stužky a podobne. Veselé mládenecké obchôdzky s Mikulášom, čertom, medveďom, gazdom poznali aj v iných lokalitách Slovenska - bola to príležitosť, ako sa mohla mládež zabaviť.
V ľudovom prostredí na Mikuláša ženy v tento deň nepriadli, muži nešli do lesa a nepáralo sa. Na Spiši sa napríklad vešali do dverí stajne dve prekrížené metly, aby tam bosorky nemali prístup. Na Slovensku a v Čechách chodí Mikuláš v noci z 5. na 6. decembra a dobrým deťom do vyčistenej čižmičky nadelí sladkosti, ovocie a iné dobroty. Tí neposlušní si môžu nájsť uhlie či varechu.
Mikulášske tradície vo svete
Oslavy a tradície spojené so Svätým Mikulášom sa líšia v závislosti od krajiny, hoci podstata darovania a radosti zostáva zachovaná.
- Poľsko: Deti navštevuje Mikolaj tiež v noci z 5. na 6. decembra a darčeky dáva do pripravených topánok. Poslušní dostanú sladkú odmenu a neposlušné deti paličku, aby vedeli, čo im hrozí, keď nebudú poslúchať. Mikolaja často sprevádza aj tzv. "anjel" alebo "čert".
- Holandsko: Mikuláš sa nazýva Sinterklaas, čo je skratka pomenovania svätého Mikuláša - Sint Nicolaas. Počas roka žije v Španielsku, a keď príde jeho čas (prvú sobotu po 11. novembri), aj so svojím pomocníkom, Čiernym Petrom, nasadnú na loď a plavia sa do Holandska, aby tam odmenili deti. Táto tradícia pochádza z 19. storočia, kedy musel Sinterklaas absolvovať cestu, aby zabezpečil pomaranče a granátové jablká pre deti. V Holandsku si deti pripravia topánočky ku komínu 5. decembra, a do nich vložia mrkvu alebo seno pre Sinterklaasove kone.
- Nemecko: Okrem Mikuláša chodí namiesto čerta Knecht Ruprecht. Je to muž, ktorý má bujnú bradu, tmavú pleť a je ovešaný reťazami, kožušinami a metlami. V rôznych regiónoch je Mikuláš sprevádzaný rôznymi osobami, ale anjel s ním nikdy nechodí.
- Bavorsko (Nemecko) a Rakúsko: K Mikulášovi sa ešte pripája Krampus, najhorší spomedzi všetkých čertov, pochádzajúci z najhorších pekiel. V Rakúsku Krampus, Mikuláš a anjel nosia so sebou aj veľkú knihu, do ktorej Mikuláš zapisuje, ktoré deti sú dobré a ktoré neposlušné.
- Belgicko: Aj do Belgicka pripláva Mikuláš zo Španielska, spolu s Čiernym Petrom, ktorý je jeho sluhom a potom sa na bielom koni vydá medzi deti. Čierny Peter je dobrý a deti ho majú radi, lebo je to on, kto na Mikulášov pokyn vyberie dieťatku darček z vreca.
- Francúzsko: Oslava Mikuláša je skôr regionálna, pretože v Lotrínsku je Mikuláš patrónom. Tam si deti 5. decembra ukladajú svoje topánky na krb, aby ich Mikuláš v tme dobre videl, a vedľa položia pohár s vínom pre prípad, že by bol smädný a nezabúdajú ani na misku s obilím pre somárika. Na deň Svätého Mikuláša - 6. decembra - sa potom tešia z darčekov.
- USA: Mikuláša neoslavujú, ich Santa Claus chodí až na Vianoce, kedy rozdáva darčeky.
- Fínsko: Majú Joulupukkiho, ktorý žije na úpätí hory Korvatunturi. Joulupukki si schováva lístočky od detí s ich prosbami. Darčeky zabalia a pripravia škriatkovia, ktorí ich potom naložia na sane so sobím záprahom.
Vývoj postavy: Od Svätého Mikuláša k Santa Clausovi
„Rozdiel vo vnímaní Mikuláša v minulosti a dnes je veľký,“ hovorí Katarína Nádaská. V minulosti to boli hlavne obchôdzky s Mikulášom, na ktoré sa deti tešili - Mikuláš chodil do domácností a obdaroval drobnosťami deti. Dnes sa Mikuláš vníma skôr ako anonymná postava, ktorá ich obdaruje, bez toho, aby ho videli, či sa s ním rozprávali. Mikuláš sa ikonograficky znázorňuje ako biskup - teda vo svojom biskupskom odeve - s jeho znakmi. Mikuláš chodí na sviatok svätého Mikuláša, ktorý je stanovený na 6. decembra.
Už aj na Slovensku sa udomácnil alebo premenoval Mikuláš na modernejšieho Santa Clausa. Je to však vymyslená postavička, ktorú presadila skvelým marketingom spoločnosť Coca-Cola. Preto je veľký, tučný a vždy v červenom. Ale tiež symbolizuje Vianoce. „Skrátka v USA, kde boli vždy menej religiózne založení, to už v predstihu vyriešili - žiaden Ježiško, ale Santa Claus - ten bol pre Američanov všetkých farieb a rás prijateľnejší,“ opisuje kultúrne rozdiely Nádaská. Podľa nej Američania týmto spôsobom demonštrovali liberálnejší a demokratickejší postoj k Vianociam. Nezabúda však zdôrazniť, že pre kresťanov sú Vianoce v prvom rade kresťanským sviatkom. Ako sa píše v biblii, narodenie Ježiša, je dar Boha ľudstvu - poslal na svet svojho syna - malé dieťa, ktoré sa v dospelosti nechá ukrižovať ako obeta za spásu celého ľudstva.
Súčasné vianočné dekorácie s motívom Mikuláša
Pre navodenie čarovnej sviatočnej atmosféry sú dnes k dispozícii aj rôzne dekoratívne figúrky a postavičky s motívom Mikuláša, ktoré okamžite vnesú teplo a radosť do vášho domova. Napríklad, pôsobivý vianočný Mikuláš s výškou 80 cm, vyrobený z odolného plastu, má jemné a príjemné bavlnené oblečenie, ktoré dodáva autentický vzhľad a zaisťuje kvalitné spracovanie. Mikuláš nesie na chrbte ikonickú tašku plnú darčekov, čo zvýrazňuje jeho sviatočný charakter a prináša radosť všetkým členom rodiny. Vďaka vysokej kvalite spracovania a detailným doplnkom je táto figúrka výnimočnou dekoráciou, ktorá premení každý priestor na miesto plné vianočného čara.
