Svätý Juraj je po svätom Jozefovi asi druhý najpopulárnejší svätec na svete. Východná cirkev ho považuje za arcimartýra a rovnako je ako tzv. vojenský svätý považovaný aj za obrancu kresťanstva. Hoci svätý Juraj patrí medzi starokresťanských mučeníkov, ktorých uctievanie sa rýchlo rozšírilo vo východnej i západnej Cirkvi.
Sviatok svätého Juraja sa oslavuje koncom apríla, kedy si pripomíname pamiatku tohto slávneho veľkomučeníka a patróna rytierov, vojakov a skautov. Deň Svätého Juraja sa vo svete oslavuje 23. alebo 24. apríla (popravený bol večer 23. apríla 303). Na Slovensku a v západnom kalendári ho nájdete pod dátumom 24. apríl. V Gréckokatolíckej cirkvi je sviatok svätého Juraja považovaný za významný a medzi ľuďmi obľúbený. Nájdete ho aj v katolíckom kalendári.
Život svätého Juraja: História a legendy
Pôvod a ranný život
Svätý Juraj sa narodil v druhej polovici 3. storočia v Kapadócii (dnešné východné Turecko). Jeho meno (lat. Georgius) pochádza z gréckeho Georgios, čo znamená roľník. Podľa niektorých zdrojov bol jeho otec Peržan a matka Kapadóčanka. Iné pramene hovoria, že jeho otec bol dôstojníkom rímskej armády v Kapadócii, kým matka pochádzala z Lyddy v Palestíne. Juraj sa narodil v Kapadócii niekedy v rokoch 270-280. Ako možná krajina jeho pôvodu sa uvádza aj Gruzínsko, ktoré nesie jeho meno (Georgia). Rodičia ho už od detstva vychovávali v kresťanskej viere. Keď jeho otec zomrel, matka sa aj s Jurajom vrátila do rodnej Lyddy (Diospolis).
Vojenská kariéra a prenasledovanie kresťanov
Pod vplyvom otcovho vzoru aj mladý Juraj vstúpil do rímskej armády, kde veľmi rýchlo napredoval vo vojenskej kariére. Ako dvadsaťročný sa stal tribúnom a zakrátko sa stal členom osobnej stráže cisára Diokleciána v Nikomédii. V tomto čase prežívali kresťania dlhšie obdobie pokoja, a tak mohli zastávať aj významné štátne a vojenské funkcie. To sa však zmenilo v roku 303, keď cisár Dioklecián pod vplyvom spoluvladára Galéria a svojich poradcov rozpútal kruté prenasledovanie kresťanov.
Mučeníctvo
Juraj sa mal zúčastniť perzekúcií voči kresťanom, on však namiesto toho verejne kritizoval cisárovo rozhodnutie, za čo ho dal rozzúrený cisár mučiť. Po rôznych mučeniach (napríklad trhanie na kolese s klincami, hodený do vriaceho vápna, pričom sa mu nič nestalo) bol Juraj napokon sťatý. Jeho mučeníctvo vraj tak zapôsobilo na cisárovnú Alexandru i pohanského kňaza Athanasia, že sa potom tiež stali kresťanmi, a aj oni podstúpili mučenícku smrť. Mučenícku smrť podstúpil svätý Juraj buď priamo pri meste Lydde (Diospolis), alebo tam bolo potom jeho telo prevezené, pretože tam bol svätý Juraj pochovaný. Jeho hrob sa stal čoskoro pútnickým miestom, obdareným zázrakmi, a ešte za cisára Konštantína bola nad ním postavená cintorínska bazilika. Cisár Justinián tam dal potom postaviť veľkolepú baziliku. O svätom Jurajovi hovorí aj grécky nápis, ktorého pôvod archeológovia kladú do roku 368.
Svätý Juraj a drak - Symbolika víťazstva
Vznik legendy
V stredoveku sa rozšírila legenda o boji svätého Juraja s drakom. Jej pôvod siaha k začiatku 11. storočia do Kapadócie a zachovala sa v rôznych verziách. Jej najstaršie zachované podanie sa nachádza v knihe Zlatá legenda, ktorú napísal v 13. storočí janovský arcibiskup Jakub z Varazzy. Udalosť kladú rôzne verzie legendy do rôznych krajín (Kapadócia, Cyréna v Líbyi, Lydda...).
Krajinu sužoval drak. Podľa rozvinutej verzie legendy, si drak urobil hniezdo pri prameni, ktorý bol zdrojom vody pre celé mesto. Aby sa ľudia dostali k vode, museli každý deň obetovať jednu ovcu, ktorou odlákali draka od prameňa. Po čase sa im ovce minuli, preto boli prinútení obetovať ľudí, ktorých vyberali lósom. Keď lós padol na kráľovu dcéru a mali ju obetovať drakovi, objavil sa tam svätý Juraj a draka premohol. Spútaného draka priviedol pred kráľa a obyvateľov mesta. Sľúbil, že ho zabije, ak sa všetci stanú kresťanmi. Tak sa potom aj stalo.
Alegorický význam
Legenda vyznieva úplne rozprávkovo a svojím dejom pripomína niektoré staré pohanské - antické i orientálne príbehy (napríklad o Perzeovi a Andromede). Je dosť možné, že vznik legendy bol nimi aj inšpirovaný. Avšak nejedná sa len o prenesenie pohanského mýtu do kresťanstva. Legenda o Jurajovi a drakovi má svoj vlastný obsahový zmysel: je alegóriou šírenia kresťanstva v boji s pohanskými kultmi. Drak je symbolom diabla, ktorý drží ľudí vo svojej moci, a len viera v Ježiša Krista ich môže oslobodiť. Svätý Juraj premohol draka, keď sa postavil pred cisára, verejne vyznal svoju vieru a hájil kresťanov. Svoje vyznanie potom zavŕšil mučeníckou smrťou.
Úcta k svätému Jurajovi
Široké rozšírenie úcty
Úcta k svätému Jurajovi je všeobecne rozšírená v mnohých krajinách. Veľké množstvo kostolov je zasvätených tomuto svätcovi, ktorý je patrónom i mnohých miest (napríklad Moskva, Brusel, Istanbul, Janov, Benátky) a krajín (Anglicko, Gruzínsko, Kanada, Nemecko, Katalánsko, Rusko, Srbsko, Čierna Hora, Litva, Malta, Libanon, Etiopia).
Patronát a orodovanie
Východná cirkev označuje svätého Juraja ako megalomartyra (veľkomučeníka). Je vzývaný a uctievaný ako ochranca pri kožných chorobách, horúčke, pri šírení moru a iných infekčných nákaz. Taktiež je patrónom mnohých remesiel a profesií: vojakov, kováčov, sedlárov, baníkov, debnárov, sedliakov, roľníkov, artistov, pocestných, chovancov v ústavoch, zajatcov. Je tiež ochrancom koní a dobytka, v bojoch všetkého druhu, proti vojnovým nebezpečenstvám, proti pokušeniam a za dobré počasie. V stredoveku bol svätý Juraj zvlášť patrónom rytierov, v súčasnosti ho ako svojho patróna uctievajú skauti. Tradícia tvrdí, že svätý Juraj pred svojou smrťou prosil Boha, aby vypočul modlitby tých, ktorí ho budú prosiť pre pamiatku Jurajovho mučeníctva. Podobná tradícia existuje aj o svätom Krištofovi a svätej Barbore. Všetci traja sú medzi štrnástimi svätými, ktorí sa nazývajú pomocníkmi v núdzi. Tým dal Boh osobitnú moc pomáhať ľuďom v ich potrebách.
Ikonografia
Svätý Juraj je zvyčajne na obrazoch zobrazený ako mladý vojak, ktorý sedí na koni a kopijou zabíja hada, ktorý sa plazí po zemi.
Oslavy svätého Juraja v Nemecku
Nemecko ako krajina patronátu a status sviatku
Ako už bolo spomenuté, svätý Juraj je patrónom viacerých krajín, medzi ktorými je aj Nemecko. Avšak, na rozdiel od mnohých celoštátnych sviatkov v Nemecku, ktoré sú dňami odpočinku od práce a duchovného pozdvihnutia, sviatok svätého Juraja nie je celoštátnym ani regionálnym štátnym sviatkom s voľným dňom. Nemecko má 9 celoštátnych ústavne stanovených sviatkov a ďalšie regionálne, ktoré sa líšia podľa spolkových krajín, no deň svätého Juraja medzi ne nepatrí.
Špecifické tradície: Traunstein a šabľový tanec
Napriek tomu sa úcta k svätému Jurajovi v niektorých regiónoch Nemecka prejavuje špecifickými tradíciami. Napríklad v juhovýchodnom cípe Nemecka, v bavorskom meste Traunstein, sa koná púť svätého Juraja, ktorá pochádza prinajmenšom z 18. storočia. Súčasne s touto púťou sa inscenuje aj šabľový tanec, ktorý symbolizuje víťazstvo jari nad zimou. Táto tradícia ukazuje, ako sa cirkevné sviatky preplietajú s lokálnymi folklórnymi a sezónnymi zvykmi.
Juraj a poľnohospodárstvo
Meno Juraj v gréckom origináli Georgios znamená roľník, preto je aj významným dňom pre poľnohospodárov. Podľa pranostík sa v tento deň mení počasie na stabilnejšie a preto sa môže začať s výsadbou a prácou na poli, ktorá končí 11. novembra na svätého Martina.