Sviatok svätých, slávnych a najvyšších apoštolov Petra a Pavla, ktorý sa v byzantskom i rímskokatolíckom obrade slávi 29. júna, patrí k najvýznamnejším dňom liturgického roka. Tento deň nie je len spomienkou na dvoch pilierov prvotnej Cirkvi, ale aj pripomienkou ich mučeníckej smrti, ktorou spečatili svoje svedectvo o vzkriesenom Kristovi.
Svätý Peter - Knieža apoštolov
Svätý Peter, pôvodným menom Šimon, sa narodil v Betsaide pri Galilejskom jazere. Bol rybárom a bratom apoštola Ondreja. Ježiš Kristus mu zmenil meno na Kéfas (Peter - skala), čím predznamenal jeho úlohu v Cirkvi: „Ty si Peter a na tejto skale postavím svoju Cirkev a pekelné brány ju nepremôžu.“
- Význam mena: Skala (gr. Petros).
- Atribúty: Kľúče od nebeského kráľovstva, loď, kniha, kohút, obrátený kríž.
- Úloha: Ako hlava apoštolského kolégia mal dar neomylnosti vo viere a poverenie pásť Kristovo stádo. Bol iniciátorom voľby Mateja, predniesol prvú kázeň na Päťdesiatnicu a prijal prvých pohanov do Cirkvi.
Svätý Pavol - Apoštol národov
Svätý Pavol, pôvodne známy ako Šavol, pochádzal z Tarzu v Cilícii. Bol vzdelaným farizejom a horlivým prenasledovateľom kresťanov. Jeho život sa radikálne zmenil po stretnutí s Kristom na ceste do Damasku. Z „prenasledovateľa“ sa stal najväčší misionár a šíriteľ evanjelia medzi pohanmi.
- Význam mena: Malej postavy (lat. Paulus).
- Atribúty: Kniha, meč.
- Cesty: Počas svojich troch rozsiahlych misijných ciest založil množstvo cirkevných spoločenstiev v Malej Ázii a Európe. Zanechal po sebe trinásť listov, ktoré tvoria podstatnú časť Nového zákona.
Mučeníctvo a historické pozadie
Obaja apoštoli zakončili svoju pozemskú púť v Ríme počas prenasledovania cisárom Nerom (64 - 67 n. l.). Podľa starobylej tradície bol Peter ukrižovaný dolu hlavou na Vatikánskom vŕšku a Pavol sťatý mečom pri Ostijskej ceste. Ich hroby sa stali miestami verejnej úcty, nad ktorými neskôr cisár Konštantín Veľký nechal postaviť baziliky.
| Apoštol | Spôsob smrti | Miesto úcty |
|---|---|---|
| Sv. Peter | Ukrižovanie dolu hlavou | Vatikán |
| Sv. Pavol | Sťatie mečom | Ostijská cesta |
Apoštolský pôst (Petrovka)
V byzantskej tradícii predchádza tomuto sviatku pôstne obdobie známe ako Apoštolský pôst alebo Petrovka. Jeho počiatky siahajú až do 4. storočia a slúži ako duchovná príprava veriacich na sviatok a na prijatie svätých tajomstiev. Arcibiskup Simeon Solúnsky zdôrazňuje, že pôst nás chráni pred nadmerným pôžitkom po radostnom období Päťdesiatnice.
„Vodcovia apoštolov a učitelia sveta, proste Vládcu všetkého stvorenia, aby svetu daroval mier a našim dušiam veľké milosrdenstvo,“ znie úvodný tropár, ktorý zhŕňa význam týchto dvoch osobností pre celé kresťanstvo.