Sviatok svätého Mikuláša sa oslavuje 6. decembra. Historickou postavou za oslavou sviatku svätého Mikuláša je kresťanský kňaz a neskôr biskup, ktorý žil v 4. storočí v meste Myra v dnešnom Turecku. Známym sa stal pre svoje láskavé a štedré skutky a zázraky. Svätý Mikuláš nie je žiadna vymyslená legenda, naozaj žil približne v 3. storočí nášho letopočtu. Bol biskupom a jeho dobrota, spravodlivosť a obetavosť mu priniesli veľkú obľubu medzi ľuďmi. Pochádzal z Patary a neskôr sa stal biskupom v Myre. V 9. storočí určila cirkev 6. december za sviatok svätého Mikuláša.
Historické väzby svätého Mikuláša s Anglickom
Aj keď sa sviatok svätého Mikuláša v dnešnej dobe vo Veľkej Británii tradične neoslavuje priamo 6. decembra, historické väzby na túto postavu sú rozsiahle. Svätého Mikuláša si zvolili za svojho patróna rôzne skupiny, vrátane detí, rybárov, lodníkov, zlatníkov, lekárnikov a voňavkárov. V neskoršom stredoveku mu bolo iba v Anglicku zasvätených skoro štyristo kostolov, čo svedčí o jeho historickom význame v regióne.
Sviatok Mikuláša v Anglicku: Kedy a aké tradície?
Zaujímavosťou je, že v Amerike a vo Veľkej Británii sa sviatok svätého Mikuláša tradične neoslavuje k 6. decembru. Namiesto toho sa zvyky podobné tým mikulášskym stali súčasťou vianočných osláv. December je vzrušujúci nielen pre deti, pretože po začiatku adventu prichádza prvý zimný sviatok, ktorý prináša mnoho radosti najmenším, ale aj ich blízkym.
Od svätého Mikuláša k Santa Clausovi
Práve z tradícií, ktoré sú spájané so svätým Mikulášom, vznikla dnes známa postava Santa Clausa, ktorý nosí na Vianoce dary. Mýtus o Mikulášovi sa zrodil z legendy o svätom Mikulášovi, ktorý podľa tradície dal veno trom chudobným dievčatám, aby sa namiesto prostitúcie mohli vydať, a pri inej príležitosti zachránil tri deti. Pre tieto skutočnosti bol vždy považovaný za „svätého“, dobrodinca a záchrancu duší.
Santa Claus pochádza zo Sinterklaasa, holandského mena fantastickej postavy odvodeného od svätého Mikuláša, ktorý sa tiež nazýva Sint Nicolaas. To vysvetľuje aj existenciu viacerých anglických variantov mena, ako napríklad Santa Claus, Saint Nicholas alebo St. Nick.
Tradície spojené so Sinterklaasom si so sebou vzali aj osadníci, ktorí zakladali osadu New Amsterdam, dnešný New York City. Zvukovým spodobnením sa zo Sinterklaasa stal Santa Claus. Pôvodne bol zobrazovaný podobne ako svätý Mikuláš - v biskupskom rúchu. Jeho súčasnej podobe prispel ruský dedo Mráz, ale hlavne reklama na Coca-colu, ktorej vyobrazenie Santa Clausa v 30. rokoch 20. storočia prakticky zľudovelo a táto podoba je populárna dodnes.