Alžbeta II. (celým menom Elizabeth Alexandra Mary Windsor) bola kráľovnou Spojeného kráľovstva a ďalších 14 štátov Commonwealthu. Svojou dlhou vládou od 6. februára 1952 do 8. septembra 2022 sa stala najdlhšie žijúcim a najdlhšie vládnucim britským monarchom. Narodila sa 21. apríla 1926 v Mayfair v Londýne. Spolu s manželom princom Philipom mala štyri deti a osem vnúčat.
Raný život a vzdelanie
Elizabeth Alexandra Mary Windsor sa narodila 21. apríla 1926 o 3:40 h (SELČ) za vlády jej starého otca z otcovej strany, kráľa Juraja V. Bola prvým dieťaťom vojvodu a vojvodkyne z Yorku, neskôr známych ako kráľ Juraj VI. a kráľovná Alžbeta. Jej matka, vojvodkyňa z Yorku (neskoršia kráľovná Alžbeta, kráľovná matka), bola najmladšou dcérou škótskeho aristokrata, grófa zo Strathmore a Kinghorne. Porodila ju cisárskym rezom v londýnskom dome jej starého otca na Bruton Street 17 v Mayfair. Pokrstil ju anglikánsky arcibiskup z Yorku, Cosmo Gordon Lang, v súkromnej kaplnke Buckinghamského paláca.
Jej blízka rodina ju láskavo nazývala „Lilibet“. Jediný súrodenec Alžbety, princezná Margaréta, sa narodila v roku 1930. Obe princezné sa vzdelávali doma pod dohľadom matky a ich guvernantky Marion Crawfordovej. Lekcie sa zameriavali na históriu, jazyk, literatúru a hudbu. Marion Crawfordová neskôr v roku 1950 publikovala biografiu detských rokov Alžbety a Margaréty s názvom „Malé princezné“, čo vyvolalo značné zdesenie kráľovskej rodiny. Kniha popisuje Alžbetinu lásku ku koňom a psom, jej usporiadanosť a postoj zodpovednosti.
Dedička trónu
Počas vlády jej starého otca bola Alžbeta tretia v poradí následníctva na britský trón, za svojím strýkom Eduardom a jej otcom. Hoci jej narodenie vyvolalo verejný záujem, neočakávalo sa, že sa stane kráľovnou, pretože Eduard bol ešte stále mladý a predpokladalo sa, že sa pravdepodobne ožení a bude mať svoje vlastné deti, ktoré by boli v rade následníctva pred Alžbetou.
Keď v roku 1936 zomrel jej starý otec a jej strýko nastúpil ako Eduard VIII., stala sa po svojom otcovi druhou v poradí na trón. Neskôr v tom istom roku Eduard abdikoval, po tom, čo jeho zamýšľané manželstvo s rozvedenou prominentkou Wallis Simpsonovou vyvolalo ústavnú krízu. V dôsledku toho sa Alžbetin otec stal kráľom Jurajom VI. a ona sa stala predpokladanou dedičkou. Keby jej rodičia mali neskoršie syna, bol by nad Alžbetou v rade následníctva, pretože v tom čase bol trón určený prvorodenstvom s preferenciou mužov.
Druhá svetová vojna a verejné povinnosti
Alžbeta získala súkromné vzdelanie v ústavných dejinách od Henryho Martena, viceprezidenta Eton College, a francúzštinu sa naučila od učiteliek, ktorých materinským jazykom bola francúzština. V roku 1939 rodičia Alžbety absolvovali turné po Kanade a USA. Princezná Alžbeta zostala v Británii, pretože jej otec si myslel, že je príliš mladá na to, aby podnikla verejné cesty. Pravidelne si dopisovali a 18. mája uskutočnili prvý kráľovský transatlantický telefónny hovor.
V septembri 1939, keď Británia vstúpila do druhej svetovej vojny, Lord Hailsham navrhol evakuovať princezné Alžbetu a Margarétu do Kanady. To však odmietla ich matka, ktorá vyhlásila: "Moje deti nepôjdu bezo mňa. Ja neodídem bez kráľa. A kráľ nikdy neopustí krajinu." Princezné zostali na zámku Balmoral v Škótsku až do Vianoc 1939, kedy sa presťahovali do Sandringham House v Norfolku. Od februára do mája 1940 žili v Royal Lodge vo Windsore, až kým sa nepresťahovali na hrad Windsor, kde žili väčšinu času nasledujúcich päť rokov.
Vo Windsore usporiadali princezné na Vianoce pantomímy na podporu Kráľovninho fondu vlny. V roku 1940 uskutočnila 14-ročná Alžbeta svoje prvé rozhlasové vysielanie počas Hodiny deťom od BBC, ktorá sa venovala deťom evakuovaným z miest. Uviedla: „Snažíme sa robiť všetko, čo je v našich silách, aby sme pomohli našim galantným námorníkom, vojakom a letcom, a tiež sa snažíme niesť svoj podiel na nebezpečenstve a smútku z vojny.“
V roku 1943 Alžbeta absolvovala svoje prvé samostatné verejné vystúpenie. Vo februári 1945 bola vymenovaná za čestnú druhú nadporučíčku v Pomocnej územnej službe so služobným číslom 230873. Na konci vojny v Európe, na Deň víťazstva v Európe, sa Alžbeta a Margaréta anonymne zamiešali do oslavujúceho davu v uliciach Londýna.
Zásnuby a svadba s princom Philipom
Alžbeta sa so svojím budúcim manželom, gréckym a dánskym princom Filipom, stretla v rokoch 1934 a 1937. Boli bratranec a sesternica z druhého kolena zo strany dánskeho kráľa Kristiána IX. a bratranec a sesternica z tretieho kolena cez kráľovnú Viktóriu. Po ďalšom stretnutí v Royal Naval College v Dartmouthe v júli 1939 povedala Alžbeta - hoci mala iba 13 rokov - že sa zamilovala do Filipa, a začali si vymieňať listy.
Oficiálne oznámenie ich zásnub sa konalo 9. júla 1947. Zásnuby sa nezaobišli bez kontroverzií; Filip nemal žiadne finančné postavenie, narodil sa v zahraničí (hoci bol britským občanom a počas druhej svetovej vojny pôsobil v kráľovskom námorníctve) a mal sestry, ktoré sa vydávali za nemeckých šľachticov s nacistickými väzbami. Marion Crawford napísala: „Niektorí z kráľových poradcov si nemysleli, že je pre ňu dosť dobrý. Bol to princ bez domova alebo kráľovstva.“ Neskôr biografie uvádzali, že Alžbetina matka mala spočiatku výhrady k zväzku a označovala Filipa ako „Huna“.
Pred uzavretím manželstva sa Filip vzdal svojich gréckych a dánskych titulov, oficiálne konvertoval z gréckeho pravoslávia na anglikanizmus a prijal priezvisko britskej rodiny svojej matky, čím sa stal poručíkom Philipom Mountbattenom.
Kráľovská svadba
Alžbeta a Filip sa zosobášili 20. novembra 1947 vo Westminsterskom opátstve. Dostali 2 500 svadobných darov z celého sveta. Pretože sa Británia ešte úplne nespamätala z devastácie vojny, Alžbeta vyžadovala prídelové kupóny na zakúpenie materiálu pre svoje svadobné šaty, ktoré navrhol Norman Hartnell. V povojnovej Británii nebolo prijateľné, aby boli na svadbu pozvaní Filipovi nemeckí príbuzní vrátane jeho troch žijúcich sestier.
Kráľovská svadba: Princezná Alžbeta sa vydáva za Philipa (1947) | British Pathé
Raný manželský život a rodina
Alžbeta porodila svoje prvé dieťa, princa Charlesa, 14. novembra 1948. Kráľ mesiac predtým vydal listový patent, ktorý umožňoval jej deťom používať titul kráľovského princa alebo princeznej, na ktorý by inak nemali nárok, pretože ich otec už nebol kráľovským princom.
Po svadbe si manželia prenajali hotel Windlesham Moor neďaleko zámku Windsor až do júla 1949, kedy sa usadili v londýnskom Clarence House. V rôznych obdobiach medzi rokmi 1949 a 1951 bol vojvoda z Edinburghu (princ Philip) odvelený v britskej korunnej kolónii Malta ako slúžiaci dôstojník Kráľovského námorníctva. Spolu s Alžbetou prerušovane žili niekoľko mesiacov na Malte v osade Gwardamanġa vo Villa Guardamangia, prenajatom dome Filipovho strýka, lorda Mountbattena.
Nástup na trón a korunovácia
V priebehu roka 1951 sa zdravie kráľa Juraja VI. zhoršovalo a Alžbeta ho často zastupovala na verejných podujatiach. Keď v októbri 1951 absolvovala cestu po Kanade a navštívila amerického prezidenta Harryho S. Trumana vo Washingtone, jej osobný tajomník Martin Charteris priniesol návrh prístupovej deklarácie pre prípad, že by kráľ zomrel počas jej ciest.
Začiatkom roka 1952 sa Alžbeta a Filip vydali na cestu do Austrálie, na Nový Zéland a do Kene. 6. februára 1952 sa práve vrátili do svojho ubytovania v Keni Sagana Lodge po noci strávenej v hoteli Treetops, keď dorazila správa o kráľovej smrti a následnom okamžitom nástupe Alžbety na trón. Filip informoval novú kráľovnú o novinkách. Martin Charteris ju požiadal, aby si vybrala kráľovské meno. „Samozrejme“ sa rozhodla zostať Alžbetou. V jej kráľovstve bola vyhlásená za kráľovnú a so sprievodom sa narýchlo vrátila do Spojeného kráľovstva.
Po nástupe Alžbety na trón sa zdalo pravdepodobné, že kráľovský rod bude niesť meno vojvodu z Edinburghu. Vojvodov strýko, lord Mountbatten, sa zasadzoval za názov House of Mountbatten. Philip navrhol House of Edinburgh podľa svojho vojvodského titulu. Britský predseda vlády Winston Churchill a Alžbetina stará mama, kráľovná Mária, uprednostnili zachovanie Windsorskej rodiny, a preto 9. apríla 1952 Alžbeta vydala vyhlásenie, že Windsor bude naďalej menom kráľovského rodu. Vojvoda sa sťažoval: „Som jediný muž v krajine, ktorý nesmie dať svoje meno svojim vlastným deťom.“ V roku 1960, po smrti kráľovnej Márie v roku 1953 a rezignácii Churchilla v roku 1955, bolo pre potomkov mužskej línie Filipa a Alžbety, ktorí nenesú kráľovské tituly, prijaté priezvisko Mountbatten-Windsor.
Napriek smrti kráľovnej Márie 24. marca 1953 prebiehala korunovácia 2. júna 1953 podľa plánu, ako si Mária želala pred smrťou. Ceremónia vo Westminsterskom opátstve, s výnimkou pomazania a prijímania, bola prvýkrát uvedená v televízii. Stala sa prvou vládnucou panovníčkou Austrálie a Nového Zélandu, ktorá navštívila tieto národy. Počas cesty boli davy obrovské; podľa odhadov ju videli tri štvrtiny obyvateľov Austrálie.
Ďalší život a jubileá
Kráľovský pár oslávil 20. novembra 2015 svoje 68. výročie svadby. V roku 2017 sa Alžbeta II. stala prvým britským panovníkom, ktorý dosiahol zafírové jubileum (65 rokov na tróne). V roku 2021, po 73 rokoch manželstva, jej manžel princ Philip zomrel vo veku 99 rokov. Alžbeta II. zomrela 8. septembra 2022 v Balmoral Castle v Aberdeenshire.