Manželstvo britskej kráľovnej Alžbety II. a princa Philipa, vojvodu z Edinburghu, patrí k najdlhším v histórii britskej monarchie, trvalo viac ako sedem desaťročí. Ich spoločný život, od prvého stretnutia až po posledné chvíle, bol plný lásky, oddanosti a prekonávania rôznych výziev.
Počiatky vzťahu a prvé stretnutia
Princezná Alžbeta a Philip Mountbatten sa prvýkrát stretli ešte ako deti pri príležitosti svadby Philipovej sesternice v roku 1934 a opäť v roku 1937. Osudovým sa pre nich však stalo stretnutie v júli 1939, kedy princezná Alžbeta navštívila s otcom, kráľom Jurajom VI., námornú školu v Dertmouthe. Vtedy iba trinásťročná Alžbeta sa do Filipa zamilovala a začali si vymieňať listy. Dôstojník Philip okamžite zaujal budúcu kráľovnú a zapáčil sa aj jej otcovi, ktorý nestál v ceste ich vzťahu. Ich kontakt však prerušila druhá svetová vojna. Po skončení vojny si k sebe opäť našli cestu a netrvalo dlho a prebehli zásnuby. Mala 21 rokov, keď boli 9. júla 1947 oficiálne oznámené ich zásnuby.
Cesta k oltáru: Podmienky a obete
Philip sa narodil 10. júna 1921 na ostrove Korfu v Gréckom kráľovstve ako Filip, princ grécky a dánsky. V roku 1922 bol spolu so svojím otcom evakuovaný z Grécka a zbavený gréckeho občianstva po porážke Grécka v grécko-tureckej vojne. Jeho rodina sa usadila v Paríži, kde Philip získal základné vzdelanie. Neskôr žil u svojich príbuzných v Anglicku a študoval v Škótsku, kde na vysvedčení zo školy v Gordonstoune mal napísané, že je rodený vodca so silnou vôľou a takmer neobmedzenou ctižiadostivosťou. Počas druhej svetovej vojny slúžil nadporučík Philip Mountbatten v britskom vojenskom námorníctve, plavil sa na vojenských lodiach okolo Srí Lanky, Austrálie a Egypta. Ako jeden z kapitánov velil vylodeniu na Sicílii a pomohol potopiť dve talianske lode.
Svadbe predchádzali isté podmienky a kontroverzie. Filip nemal žiadne finančné postavenie, narodil sa v zahraničí, hoci bol britským občanom a počas druhej svetovej vojny pôsobil v kráľovskom námorníctve. Mal tiež sestry, ktoré sa vydávali za nemeckých šľachticov s nacistickými väzbami. Pred uzavretím manželstva sa Filip musel vzdať svojich gréckych a dánskych titulov, oficiálne konvertoval z gréckeho pravoslávia na anglikanizmus a prijal priezvisko svojej britskej matky Mountbatten, pričom nadobudol titul Lieutenant Philip Mountbatten (poručík Filip Mountbatten). Hoci mu jeho vojnové zásluhy pomohli, vyčítali mu spriaznenosť s nemeckými rodmi, z ktorých niektoré mali blízko k nacistickému režimu, a preto odložil svoje rodové meno Schleswick-Holstein-Sonderburg-Glücksburg. Alžbetina matka mala spočiatku výhrady k zväzku a označovala Filipa ako "Huna".
Svadobný deň: 20. november 1947
Vtedy ešte 21-ročná princezná Alžbeta a 26-ročný nadporučík britských námorných síl Philip Mountbatten sa zosobášili vo Westminsterskom opátstve v Londýne 20. novembra 1947. Bol to veľký deň pre celú Britániu, ktorá sa v roku 1947, kedy sa kráľovná Alžbeta II. vydávala za princa Philipa, snažila spamätať z následkov druhej svetovej vojny a bojovala s veľkou ekonomickou krízou. V dôsledku toho bol celý národ odkázaný na prídelové lístky na jedlo, materiály aj oblečenie.
Alžbeta II. si od momentu, kedy ju princ Philip v roku 1946 požiadal o ruku, šetrila svoje prídelové lístky, aby mala dosť na svoje vysnívané svadobné šaty. Pri zásnubách dostala do daru 200 lístkov a zvyšné si sporila. Problém nastal aj pri kúpe samotnej látky: "Tyl sa dal získať ľahko, no satén bolo v tých časoch ťažké zohnať," prezradila lady Pamela Hicks. Na šatách, ktoré navrhol Norman Hartnell, pracovalo dokopy 350 žien a všetky museli prisahať mlčanlivosť, aby sa detaily svadobnej róby nedostali do tlače. Zaujímavosťou je, že Alžbeta II. si svoje svadobné šaty prvýkrát vyskúšala až v deň svadby. Mladomanželia dostali 2 500 svadobných darov z celého sveta. V povojnovej Británii nebolo prijateľné, aby boli na svadbu pozvaní Filipovi nemeckí príbuzní vrátane jeho troch žijúcich sestier.
Prvé roky manželstva a rodina
Prvé roky manželstva si užívali naplno, nemali toľko povinností a mali čas venovať sa jeden druhému. Po svadbe si manželia prenajali hotel Windlesham Moor neďaleko zámku Windsor až do júla 1949, kedy sa usadili v londýnskom Clarence House. V rôznych obdobiach medzi rokmi 1949 a 1951 bol vojvoda z Edinburghu odvelený v britskej korunnej kolónii Malta ako slúžiaci dôstojník Kráľovského námorníctva. Spolu s Alžbetou prerušovane žili niekoľko mesiacov na Malte v osade Gwardamanġa vo Villa Guardamangia. Alžbeta porodila svoje prvé dieťa, princa Charlesa, 14. novembra 1948. Neskôr sa im narodila aj dcéra Anne. Kráľ mesiac predtým vydal listový patent, ktorý umožňoval jej deťom používať titul kráľovského princa alebo princeznej, na ktorý by inak nemali nárok, pretože ich otec už nebol kráľovským princom.
Zlomové obdobie a skúšky manželstva
Zlom v ich životoch prišiel v roku 1952, kedy náhle zomrel Alžbetin otec, kráľ Juraj VI. Od tohto momentu sa Alžbeta stala kráľovnou a jej život sa dramaticky zmenil. Každý z dvojice sa s touto nečakanou udalosťou vyrovnával inak. Alžbeta sa sústredila na povinnosti, ktoré zo dňa na deň nadobudla, zatiaľ čo Philip, zatienený svojou manželkou, robil veci, ktoré nemal. Ich manželstvo prešlo viacerými zaťažkávajúcimi skúškami. Zmena k lepšiemu prišla po tom, ako Alžbeta poslala svojho Philipa na cestu okolo sveta. Po skoro polročnom odlúčení si k sebe znova našli cestu. Cez päťmesačnú pauzu si uvedomili, ako jeden druhému chýbajú a čo pre seba znamenajú. Kráľovná a vojvoda dokázali ustáť neľahké obdobia a vždy nájsť riešenie či spôsob, ako svoje manželstvo zachrániť.
Celý život po boku kráľovnej
Princ Philip stál viac ako 70 rokov po boku svojej manželky, britskej kráľovnej Alžbety II. Pokiaľ mu to prísna etiketa britského kráľovského dvora dovolila, zachovával si celý život svoj charakteristický štýl a osobitý humor. Philipove vzťahy s deťmi boli zložitejšie. Na prísnosti bol koniec koncov založený aj Philipov program na podporu dobrodružného ducha a športových výkonov mládeže - Duke of Edinburgh Award Scheme. Princ Philip tiež maľoval a bol zberateľom umenia. V roku 2009 sa stal najdlhšie pôsobiacim manželským partnerom v britskej histórii, ako aj najstarším partnerom vládnuceho monarchu. Kráľovský pár spoločne navštívil Slovensko od 23. do 24. októbra 2008. Princ Philip zomrel v piatok 9. apríla vo veku 99 rokov pokojne, v ranných hodinách, na hrade Windsor.
Významné výročia
Britská kráľovná Alžbeta II. a princ Philip oslávili 20. novembra 2017 už 70. výročie svadby, známe ako platinová svadba. Pri tejto príležitosti Buckinghamský palác zverejnil sériu nových portrétov kráľovnej s manželom. Na znak úcty sa zvony na Westminsterskom opátstve rozozvučali na viac než tri hodiny. Alžbeta II. sa stala prvým britským monarchom oslavujúcim platinové výročie sobáša. Kráľovská rodina oslávila výročie súkromným stretnutím na hrade Windsor. Žiadne honosné oslavy sa nekonali, pretože manželia stratili v poslednom období viacero blízkych ľudí a mali pocit, že v oslavách nedokážu a ani nechcú prekonať svoje zlaté a diamantové svadby.