Piatok 29. apríla 2011 sa zapísal do histórie ako deň, keď sa konala „svadba storočia“ - sobáš druhého dediča britského trónu, princa Williama (vtedy 29), a Kate Middleton (vtedy 29). Túto udalosť sledovalo viac ako miliarda ľudí po celom svete, pričom dve miliardy divákov boli pri televíznych obrazovkách a tisícky v uliciach Londýna. Kráľovská svadba, dokonale pripravený obrad, naplnila očakávania a dlho po jej skončení sa preberal každý detail.
Svadba „slušňáka“ Williama a rovnako decentnej Kate Middleton vylepšila imidž kráľovskej rodiny, ktorý svojimi spontánnymi mladíckymi prejavmi dlhodobo poškodzoval nielen Williamov mladší brat Harry, ale aj ich otec a prvý dedič v poradí, princ Charles. Veľmi preto neprekážalo, že nevesta je neurodzenej krvi. Middletonovci sa síce šľachticmi stali iba sobášom, patria však medzi milionárov - zbohatli na firme ponúkajúcej párty servis a potreby.
Zásnuby a predsvadobné prípravy
Oznámenie zásnub a nové tituly
Oficiálne zasnúbenie princa Williama, vévodu z Cambridge, a Catherine Elizabeth Middletonovej bolo oznámené 16. novembra 2010. Pár sa zasnúbil v októbri 2010 počas súkromnej návštevy Kene. Kráľovná Alžbeta II. oznámila, že princovi Williamovi a jeho budúcej manželke Kate Middletonovej udelí po svadbe tituly vojvodu a vojvodkyne z Cambridge. Svadbou tak William získal titul Jeho kráľovská výsosť vojvoda z Cambridgeu a Catherine Jej kráľovská výsosť vojvodkyňa z Cambridgeu, a svet ju odteraz pozná aj ako princeznú Catherine.
Svadobná obrúčka a rozhodnutie princa Williama
Svadobnú obrúčku pre nevestu Kate Middletonovú vyrobilo zo vzácneho waleského zlata londýnske klenotníctvo Wartski, založené v roku 1865. Zlato z waleskej zlatej bane Clogau je cenené pre svoju kvalitu a vzácnosť, keďže sa už neťaží. Kráľovské svadobné prstene sa z neho vyrábajú od roku 1923, nosila ho kráľovná Alžbeta II. a mala ho aj Williamova matka, zosnulá princezná Diana. Zlato na výrobu prsteňa darovala Williamovi kráľovná Alžbeta II. krátko po zverejnení jeho zasnúbenia s Kate Middletonovou v novembri 2010.
Vyrobený bol iba jeden prsteň, keďže William sa rozhodol, že svadobnú obrúčku nosiť nebude, podobne ako jeho otec Charles. Prsteň prevzal vo štvrtok pred svadbou ženíchov svedok, jeho brat Harry, ktorý zaň zodpovedal až do momentu sobáša v kaplnke Eduarda Vyznávača vo Westminsterskom opátstve.
Vizáž nevesty a predsvadobné udalosti
Kate Middleton sa rozhodla, že si bude robiť make-up na svadbu sama. Svadobný plánovač Mark Niemierko potvrdil, že nevesta absolvovala súkromné školenie od londýnskej vizážistky Arabelly Preston, s ktorou si prešla všetko potrebné počas troch až štyroch hodín v jej súkromnom byte v Chelsea. Aj keď sa pôvodne uvažovalo o jej prítomnosti v svadobný deň, Kate bola presvedčená, že to zvládne sama.
Deň pred svadbou, vo štvrtok 28. apríla 2011, sa v hoteli Mandarin Oriental konala predsvadobná večera na počesť snúbencov, ktorú hostila kráľovná Alžbeta II. Zišli sa na nej členovia britskej kráľovskej rodiny, ako aj predstavitelia monarchií z Európy, Ázie a Afriky.
Svadobný deň: Príchod hostí a kráľovskej rodiny
Hostia a známe osobnosti
Na svadbu bolo pozvaných viac než 1900 hostí, vrátane rodinných príslušníkov, priateľov, predstaviteľov iných kráľovských rodín, diplomatov a charitatívnych pracovníkov. Medzi celebritnými hosťami nechýbali Sir Elton John s partnerom Davidom Furnishom, futbalista David Beckham s manželkou Victoriou, slávny režisér Guy Ritchie či komik Rowan Atkinson. Britský premiér David Cameron a jeho manželka Samantha tiež patrili medzi pozvaných. Z Downing Street vyrazila limuzína s britským premiérom Cameronom a jeho manželkou Samanthou.
Kráľovskí hostia
Postupne prichádzali aj členovia britskej kráľovskej rodiny a korunované hlavy Európy. Medzi prvými prišiel gróf Charles Spencer, brat zosnulej princeznej Diany. K Westminsterskému palácu sa blížili dcéry vojvodkyne z Yorku - Beatrice a Eugenie. Prichádzal aj vojvoda z Kentu, Edward. Princ Charles s manželkou Camillou dorazili na Rolls Royce z roku 1950 Phantom IV. Kráľovná Alžbeta II. a princ Filip prišli na limuzíne, pričom kráľovná Alžbeta II. bola v žltom outfite, ktorý dav uchvátil svojou žiarivosťou.
Príchod ženícha
Princ William s bratom Harrym prišli do Westminsterského opátstva v limuzíne, mávajúc davu. Princ William mal na sebe červenú uniformu, modrú stuhu Rádu sv. Juraja. Pri príchode do katedrály si zložil čiapku, keďže muži musia mať hlavy bez klobúkov. Pred obradom strávil približne 40 minút v tichom rozjímaní v kaplnke.
Prince William, Kate and children arrive at Westminster Abbey for coronation | AFP
Príchod nevesty a svadobné šaty
Cesta k opátstvu
Nevesta Kate Middleton s otcom Michaelom Middletonom vyrazili z hotela Goring a k Westminsterskému opátstvu sa blížili na Rolls Royce Phantom VI. Cesta k palácu bola lemovaná stovkami britských vlajok a tisíckami nadšených fanúšikov, ktorí prišli do metropoly Anglicka z celého sveta. Kate mávala ľuďom, ktorí lemovali ulice Londýna.
Svadobné šaty a doplnky
Kate Middleton prišla k Westminsterskému opátstvu v saténových svadobných šatách farby slonovinovej kosti, ktoré pochádzali z dielne zosnulého návrhára Alexandra McQueena a navrhla ich jeho nástupkyňa, Sarah Burton. Šaty mali výstrih do tvaru písmena V, dlhé rukávy a plecia z priesvitnej, ručne vyrobenej luxusnej francúzskej čipky Chantilly. Plná sukňa šiat pripomínala otvárajúci sa kvet, zatiaľ čo živôtik a vlečka dlhá 2,7 metra boli ozdobené kvetinami vyrobenými z jemnej čipky. Karl Lagerfeld, francúzsky módny guru, ich označil za elegantné, chic, veľmi pekné a relatívne klasické, pripomínajúce 50. roky minulého storočia. Vlečku, ktorá merala 2,17 metra, niesla jej sestra Pippa.
Nevesta mala rozpustené vlasy pokryté závojom, na hlave mala korunku od Cartiera z roku 1936, ktorú jej darovala kráľovná Alžbeta II. Náušnice dostala ako darček od rodičov. Pod šatami mala topánky z rovnakého salónu Alexandra McQueena.
Družičky a družbovia
Do Westminsterského opátstva vstupovali družičky a družbovia spolu so sestrou Kate, Pippou Middleton (prezývanou britskými médiami), ktorá prevzala prestížnu úlohu dvornej dámy.
Svadobný obrad vo Westminsterskom opátstve
Začiatok obradu a sľuby
Svadobný obrad sa začal o 12:12 miestneho času za zvuku fanfár a gospelu. Otec nevesty viedol Kate k oltáru, kde už čakal princ William. Snúbenci sa stretli pred oltárom, kde princ William podľa denníka The Guardian pošepkal Kate, že vyzerá úžasne. Arcibiskup z Canterbury, Rowan Williams, hlava anglikánskej cirkvi, oddával dvojicu. Medzi prítomnými boli aj biskup Londýna a dekan opátstva.
Princ William odpovedal áno na otázku kňaza, či si berie Kate Middletonovú, a nasledovala Kate, hoci pôsobila menej sebaisto. Kate, rovnako ako princezná Diana v roku 1981, nesľúbila Williamovi pred oltárom poslušnosť, ale "lásku, podporu, úctu a starostlivosť". Arcibiskup požehnal obrúčky a princ William navliekol prsteň na prstenník svojej vyvolenej, pričom hovoril slová: "Týmto prsteňom, beriem si teba...".
Prince William, Kate and children arrive at Westminster Abbey for coronation | AFP
Kázeň a príhovory
Súčasťou obradu bola kázeň Richarda Chartresa, arcibiskupa Londýna, ktorý uviedol: „Toto je radostný deň pre všetkých ľudí všetkých kontinentov a dnešný deň je deň nádeje. V podstate každá svadba je kráľovskou svadbou, nevesta zabezpečuje ďalší život.“ Príhovor mal aj brat Kate Middleton, James, ktorý pripomenul dôležitosť žitia v pokoji s Bohom. Po gospeloch obrad pokračoval svätou omšou.
Podpis dokumentov a hudobný sprievod
Po zložení sľubov sa manželia odobrali spred oltára do hrobky sv. Eduarda Vyznávača, aby podpísali svadobné dokumenty a stali sa tak oficiálne manželmi. Počas celého obradu zneli dva spevácke zbory, orchester a dve hudobné zoskupenia, ktoré sa postarali o slávnostné fanfáry. Hostia spievali britskú hymnu „God Save the Queen“, a zbor spieval pieseň „Jerusalem“ od Williama Blakea.
Cesta do Buckinghamského paláca a verejné vystúpenie
Kráľovský sprievod a pozdrav davu
Po obrade mladomanželia Kate a William kráčali po červenom koberci k východu Westminsterského paláca, kde ich privítali milióny fanúšikov. Pár nastúpil do pripraveného kráľovského koča, doprevádzaného jazdcami na 18-tich koňoch a 24 členmi ozbrojených síl, vybraných podľa vojenských zásluh. V kočoch sa mladomanželia, ich sprievod, kráľovná a jej sprievod previezli po uliciach Londýna, aby pozdravili svojich poddaných. Tisíce ľudí lemovali ulicu a Hyde Park či Trafalgar Square, kde boli nainštalované veľkoplošné obrazovky premietajúce celé dianie.
Prince William, Kate and children arrive at Westminster Abbey for coronation | AFP
Prvý manželský bozk a prelet letectva
Mladomanželia prišli pred Buckinghamský palác, kde už davy ľudí netrpezlivo očakávali ich príchod na balkón. Spolu s nimi sa na balkóne objavila aj kráľovná Alžbeta II. s princom Filipom, rodičia mladomanželov a družičky s družbami. Krátky, „sladký a plachý“ prvý manželský bozk si dvojica vymenila pred zrakmi davov. Po bozkávaní leteli ponad Buckingham vojenské stíhačky a kráľovská letka predviedla leteckú prehliadku na počesť mladomanželov.
Svadobná recepcia a oslavy
Slávnostný obed
V Buckinghamskom paláci sa konal slávnostný obed, na ktorý bolo pozvaných vyše 600 hostí. Občerstvenie tvorilo 10-tisíc malých porcií vyrobených z britských surovín, ktoré pripravil tím 21 kuchárov pod vedením Marka Flanagana. Hosťom sa podával cornwallský krabí šalát na citrónových palacinkách, kačka s ovocným čatní alebo roláda s karamelizovanými orechmi a kozím syrom.
Dominantou obeda bola osemposchodová svadobná torta, vyzdobená 900 kvetinovými ornamentami, ktorú zhotovila Fiona Cairns. Zdobenie torty bolo napodobeninou stropných dekorácií Obrazovej galérie Buckinghamu.
Večerná recepcia a oslavy v Londýne
Svadobný deň sa pre mladomanželov ešte neskončil. Večer ich čakala slávnostná večera, ktorá sa začala o 20:30 SELČ a ktorej hostiteľom bol princ Charles. Na túto večernú recepciu bolo pozvaných už len 300 hostí. Po prípitku ženíchovho brata Harryho mala odštartovať tanečná zábava do skorých ranných hodín. Špekulovalo sa, že hosťom zaspieva mladá speváčka Ellie Goulding.
Na počesť kráľovského páru sa v celom Londýne konalo približne 5500 osláv a večierkov. V rodisku Kate Middletonovej, mestečku Bucklebery, oslavovali už od rána, pivo tieklo prúdom a predávalo sa aj šampanské.
Medové týždne
Po tom, ako kráľovskí mladomanželia odcestovali na medové týždne, pozornosť verejnosti sa obrátila na Pippu a Harryho, špekulovalo sa o možnom páre medzi nevestinou sestrou a ženíchovým bratom.
Odkaz svadby
Kráľovská svadba prilákala pozornosť celého sveta a britský premiér David Cameron ju označil za „to najlepšie z Británie“. Kráľovská rodina dodržala tradíciu, a tak princ William vo svoj svadobný deň získal nový titul, podobne ako jeho strýko princ Andrew, ktorý sa po sobáši v roku 1986 stal vojvodom z Yorku, alebo princ Edward, ktorý získal titul gróf z Wessexu v roku 1999. Svadba tiež priniesla Londýnu odhadovaných 107 miliónov libier, ktoré mesto zarobilo na turistoch, ktorí pricestovali kvôli tejto udalosti.