Vianoce predstavujú obdobie plné radosti, pokoja a rodinných stretnutí, no zároveň sú spojené s rozmanitými tradíciami a postavami, ktoré k tomuto sviatku neodmysliteľne patria. Jednou z takýchto postavičiek, ktorá si v posledných rokoch získala značnú popularitu, je aj Škaredý americký škriatok Vianoc.
Tento fenomén, často spájaný s internetom a sociálnymi médiami, vyvoláva otázky o svojom pôvode a histórii. Na túto otázku však neexistuje jediná jednoduchá odpoveď, nakoľko sa objavuje niekoľko teórií o jeho vzniku.
Pôvod a história
Jedna z populárnych teórií naznačuje, že koncept Škaredého amerického škriatka Vianoc sa zrodil v 90. rokoch 20. storočia v Kanade. V tom čase sa skupina priateľov rozhodla usporiadať vianočný večierok, na ktorom mali všetci prísť oblečení v čo najškaredších vianočných svetroch. Táto zábavná tradícia sa rýchlo rozšírila naprieč Severnou Amerikou a postupne si našla cestu aj do Európy, čím položila základy pre neskorší kultúrny fenomén.
Ďalšia významná teória spája vznik postavičky s knižným bestsellerom z roku 2001 s názvom „Elf on the Shelf“ (Škriatok na poličke). Táto kniha opisuje príbeh škriatka, ktorý pred Vianocami prichádza do rodiny a tajne sleduje správanie detí, aby následne hlásil Santovi Clausovi, či boli dobré alebo zlé. Hoci táto postavička nie je priamo „škaredá“, jej popularita a spájanie s americkou vianočnou kultúrou prispelo k šíreniu myšlienky vianočných škriatkov.
Okrem týchto teórií existuje aj širší kultúrny kontext škriatkov vo vianočných tradíciách. V amerických, kanadských, írskych a britských kultúrach sa vianočný škriatok často opisuje ako drobný pomocník Santa Clausa žijúci na Severnom póle. Títo škriatkovia, oblečení v typických zelených alebo červených plášťoch s dlhými špicatými ušami, pracujú v Santovej dielni a pomáhajú pri výrobe darčekov či starostlivosti o Santove soby.
Vianočný škriatok sa prvýkrát objavil v literatúre už v roku 1850, keď Louisa May Alcott dokončila knihu „Vianoční škriatkovia“, ktorá však nikdy nebola vydaná. Neskôr, v roku 1873, popularizoval túto postavu časopis Godey's Lady's Book.
Existujú aj iné európske tradície, ktoré sa čiastočne prelínali s moderným poňatím vianočných škriatkov. V škandinávskych krajinách, ako je Dánsko, Nórsko a Švédsko, existujú tradície s bytosťami ako Nisse, Tomte alebo Tonttu. Títo škriatkovia boli pôvodne vnímaní ako ochrancovia domácnosti, stajní a zásob na farmách. Verilo sa, že ak sa o nich ľudia dobre starali (často miskou ryžovej kaše s maslom), získajú ochranu. V prípade urážky však mohli spôsobiť neplechu, ako napríklad pomiešanie vecí alebo schovanie náradia.
S postupnou christianizáciou sa tieto pôvodné tradície spojili s vianočnými zvykmi. Škriatkovia sa začali objavovať v súvislosti so zimným slnovratom a neskôr počas Vianoc, symbolizujúc hojnosť, domáce teplo a štedrosť. Tieto postavy sa postupne transformovali z kultúrnych ochrancov na postavičky objavujúce sa v ilustráciách, knihách a reklame.
Škaredý škriatok v súčasnosti
Nech už je pôvod tej „škaredej“ či tradičnej vianočnej postavičky akýkoľvek, Škaredý americký škriatok Vianoc sa stal výrazným prvkom modernej vianočnej kultúry. Dnes ho možno nájsť v rôznych podobách - ako plyšovú hračku, figúrku, postavičku v televíznych reklamách alebo filmoch.
Tieto moderné vianočné škriatkovia zaplavili domácnosti a stali sa jednou z najvýraznejších dekorácií posledných rokov. Sedávajú na poličkách, vykúkajú spod stromčeka, objavujú sa v svetelných lampášoch aj na vianočných terasách. Hoci sa stali moderným hitom, nesú v sebe aj starú myšlienku: atmosféru domova tvoria detaily a drobná starostlivosť.
Dánska tradícia „Nissedør“ (dvierka pre škriatkov) s malými rebríkmi, poštovými schránkami a ďalšími doplnkami, ktorá sa stala populárnou v mnohých krajinách, je príkladom, ako môžu byť tieto postavičky interaktívne zapojené do rodinného života počas adventu. Deti často nachádzajú ráno malé stopy, odkazy alebo stopy po nočných „huncútstvach“ škriatka, čo pridáva na magickosti celého obdobia.
Niektoré nápady na interakciu so škriatkom zahŕňajú:
- Škriatok čaruje: Nechá deťom odkaz, aby mu cez noc dali vajíčko, ktoré posypú „kúzelným práškom“ (trblietkami), a ráno namiesto neho nájdu kinder vajíčko.
- Škriatok chce vyrábať ozdoby: Nechá materiál na výrobu ozdôb a poprosí deti, aby ich tiež vyrobili a zavesili.
- Idú sa piecť medovníčky: Ráno sa objaví rozvaľkané cesto a múka rozsypaná na podlahe, s vykrojeným obrysom škriatka, čo je výzva pre deti, aby napiekli medovníčky preňho.
- Škriatkovi je smutno: Nechá odkaz, že mu je smutno po domove a jeho obľúbenej ryžovej kaši s maslom, ktorú mu deti uvaria a dajú mu malú porciu.
- Prekvapenie na zrkadle: S penou na holenie nakreslí na zrkadlo snehuliaka alebo sneh.
- Oreo sušienky: Zlízne bielu náplň z Oreo sušienok, ktoré nájdu deti ráno na stole.
- Anjeliček v snehu: Rozsype kryštálový cukor a robí anjeličkov v „snehu“.
- Lak na nechty: Niekedy nalakuje otcovi nechty na nohách.
Dôležité je si uvedomiť, že napriek komerčnému využitiu a rôznym interpretáciám, podstata Vianoc spočíva v hodnotách ako láska, mier a spolupatričnosť. Škaredý americký škriatok Vianoc nám pripomína, že Vianoce sú predovšetkým o radosti, zábave a rodinnej pohode. A ak sa pri tom môžeme trochu zasmejeme na neobyčajných situáciách či šibalstvách škriatka, tak o to lepšie.