Richard Burton: Životopis a kľúčové informácie

Richard Burton, vlastným menom Richard Walter Jenkins, bol britský (velšský) divadelný a filmový herec, ktorého život bol mimoriadne búrlivý a kariéra plná nezabudnuteľných výkonov. Diváci si ho pamätajú najmä ako Marka Antonia vo výpravnom historickom filme Kleopatra, ale svoje herecké umenie predviedol v mnohých ďalších kvalitných snímkach a na divadelných doskách. Napriek svojim presvedčivým hereckým výkonom nikdy nezískal Oscara, aj keď ho nominovali sedemkrát. Na konte mal však dve ceny BAFTA, dva Zlaté glóbusy, dve ceny Tony a jednu Grammy. Bol jednou z veľkých postáv britského povojnového herectva.

Detstvo a počiatky kariéry

Richard Burton sa narodil 10. novembra 1925 v juhowaleskej obci Pontrhydyfen ako dvanáste z trinástich detí uhliara hlbinného dolu, Richarda Waltera Jenkinsa seniora, a barmanky Cecilie. Vyšiel z chudobných pomerov; vo veku dvoch rokov prišiel o matku a otec-alkoholik sa nedokázal o rodinu postarať. Malého Richarda, rovnako ako jeho súrodencov, vychovala jeho o 20 rokov staršia sestra Cecilia (zvaná Cis) s manželom, horníkom Elfedom. Vyrastal v Port Talbot v údolí rieky Afan a v detstve sa venoval športom, najmä atletike, ragby a tenisu.

V pätnástich rokoch musel opustiť školu a zamestnal sa ako pomocník v galantérii, čo nesnášal. Jeho herecký talent objavil učiteľ angličtiny a producent stanice BBC Philip Burton, ktorý si ho všimol počas účinkovania v miestnom centre pre mladých Meredith Jonesovej v Maesteg Town Hall. Philip Burton v ňom objavil umelecké vlohy, otvoril mu široké literárne obzory a Richard v tom čase čítal jednu knihu denne a chcel sa stať spisovateľom. Richarda si neskôr adoptoval, dal mu aj svoje priezvisko Burton, a pomohol mu dostať sa na prestížnu Exeter College v Oxforde, čím sa vyhol nástupu do RAF. Richard sa k Philipovi neskôr nasťahoval a stali sa veľmi blízkymi priateľmi.

Vzostup ku sláve a uznaniu

Už počas štúdií na seba mladík upozornil najmä úlohami v hrách Williama Shakespeara. Bol členom Oxford University Dramatic Society. V divadle debutoval na začiatku 40. rokov 20. storočia vo hre G. B. Shawa The Apple Cart a v roku 1945. V roku 1946 dostal rolu v divadelnej hre Morgana Evanse The Corn is Green upravenej pre televíziu. Jeho prvý film bol Posledné dni Dolwynu (1949), kde stvárnil rolu Garetha. Kritici ho prirovnávali k Laurenciemu Olivierovi.

Na konci 50. rokov sa stal uznávaným hercom tzv. novej vlny. Chýr o výbornom hercovi sa dostal až do mekky filmového priemyslu, Hollywoodu. Po prvý raz sa tam predstavil vo filme Moja sesternica Rachel (1952), za ktorý získal Zlatý glóbus pre filmový objav roka. Producent Daryl Zanuck mu po ďalšom filme ponúkol milión dolárov a kontrakt na sedem ďalších, avšak Richard Burton mal lepšiu ponuku: peniaze odmietol a ďalej hral Hamleta na scéne divadla The Old Vic za 45 libier týždenne. Získal tiež Svetovú divadelnú cenu v roku 1951 za rolu v divadelnej hre Dáma nie je na spálenie. Za divadelnú rolu Hamleta v Shakespearovom dráme, inscenovanom na Broadwayi, bol tiež ocenený.

Burton mal mimoriadne hlasové schopnosti, svoj hlas prepožičal mnohým rozhlasovým postavám, ako aj kresleným postavičkám v rozprávkach pre deti. Od prvých okamihov spolupracoval s audiosekciou BBC na mnohých hrách, prednesoch básní alebo školných programoch. V roku 1953 zomrel jeho dlhoročný priateľ, velšský spisovateľ Dylan Thomas, na otravu alkoholom. Burton stvárnil divadelnú rolu v hre Pod mliečnym lesom, ktorú pôvodne Thomas písal pre seba, pričom celú gážu herci odmietli a výťažok putoval Thomasovej vdove. V roku 1970 britská kráľovná Alžbeta II. udelila Burtonovi titul Commander of the Order of the British Empire (CBE) a zdalo sa, že herec je na ceste k absolútnym výšinám. Burton bol tiež jeden z prvých ambasádorov dobrej vôle Úradu Vysokého komisára Organizácie Spojených národov pre utečencov (UNHCR) a už pred viac než polstoročím sa venoval témam utečencov a globálnej migrácie.

Manželstvá a osobný život

Do manželského zväzku vstúpil Richard Burton päťkrát.

1. Jeho prvou ženou bola herečka Sybil Williamsová, s ktorou si padli do oka pri nakrúcaní jeho prvého filmu a oženil sa s ňou o niekoľko mesiacov neskôr. Mali spolu dcéry Katherine (Kate, *1957, neskôr herečka) a Jessicu (*1960, diagnostikovanú ako silne autistickú). Počas manželstva so Sybil sa Richardova rodina presťahovala do švajčiarskej obce Céligny v ženevskom kantóne, čo bolo spôsobené príliš vysokými daňami a nákladmi na bývanie v Británii. Richard sa so Sybil rozviedol v roku 1963.
2. Burton bol jedným z tých, ktorí mali to šťastie zahrať si v dovtedy najdrahšom filmovom projekte štúdia Fox - snímke Kleopatra (1963). Pri jeho nakrúcaní stretol svoju osudovú partnerku, britsko-americkú herečku Elizabeth Taylorovú. Skandál, ktorý sa vtedy rozpútal okolo ich romániku, šíril nielen svetový tlač, ale otvorene sa o tom debatovalo aj vo Vatikáne a dokonca americký Kongres sa obom hercom snažil zamedziť v ďalšom vstupe do únie. Ich vzťah však pretrval všetky búrky a Kleopatra následne zarobila obrovské peniaze. Život oboch sa náhle zmenil, paparazzi ich prenasledovali na každom kroku a stali sa často objavujúcimi sa osobami na titulných stránkach bulvárneho tlače. Po slávnej Kleopatre nasledovalo viac ako desaťročné spoločné manželstvo. Rozviedli sa v roku 1974, ale o rok neskôr sa na jeden rok znova zosobášili. Spoločne si adoptovali nemecké dievčatko Mariu (*1964), ktoré dostalo priezvisko po známom hercovi. Ich najväčší úspech bol film Kto sa bojí Virginie Woolfovej? (1966), za ktorý Taylorová získala Oscara a Richard bol naň nominovaný. Spoločne si zahrali v celkovo 11 filmoch.
3. Po druhom rozvode s Elizabeth sa Burton oženil štvrtýkrát. Jeho manželkou sa v roku 1976 stala britská modelka Suzy Millerová, ktorú spoznal v divadle. Tá sa preňho rozviedla so slávnym pilotom Formuly 1 Jamesom Huntom. Vydržali spolu šesť rokov.
4. V roku 1983 si Burton zobral za manželku Sally Hayovú, asistentku produkcie, ktorú stretol na natáčaní filmu Richard Wagner. Rozdelila ich až náhla smrť herca v roku 1984.

Herecká tvorba a ocenenia

Celkovo účinkoval vo viac než 60 filmoch. K jeho popredným vystúpeniam patria snímky:

• Rúcho (1953)
• Krysy púšte (1953)
• Keď nastali dažde (1955)
• Alexander Veľký (1956)
• Obzri sa v hneve (1958)
• Ľadový palác (1960)
• Najdlhší deň (1962)
• Becket (1964)
• Komedianti (1967)
• Kam orly nelietajú (1968)
• Modrofúz (1972)
• Equus (1977)
• Dotyk medúzy (1978)
• Žoldnierska zrada (1978)
• Tristan a Izolda (1979)
• Lekcie lásky (1981)
• 1984 (1984)
• Alenka v ríši divov (1973)

Napriek siedmim nomináciám na Oscara Richard Burton túto cenu nikdy nezískal, čím drží spolu s priateľom Peterom O'Tooleom rekord. Zato však získal Zlaté glóbusy, ceny BAFTA, cenu Grammy a cenu Tony za rolu kráľa Artuša.

Zdravotné problémy a posledné roky

S úspechom však prišiel aj tieň. Richard Burton bol silný fajčiar (denne vyfajčil 60 až 100 cigariet) a pijak alkoholu už od ôsmich rokov. Alkoholizmus, rovnako ako u jeho otca, na neho dolehol naplno a nikdy sa ho do smrti nezbavil. Jeho životopisec Melwyn Bragg uvádza, že na začiatku sedemdesiatych rokov vypil tri fľaše destilátu denne, a preto sa neudržal na nohách a mnohé filmové scény sa s ním museli natočiť vsedě alebo vleže. Trpel chronickou nespavosťou, cirhózou pečene a hemofíliou. V roku 1974 prešiel neúspešne šesťtýždňovým protialkoholickým liečením v Santa Monice v Kalifornii. Aby pomohol ostatným chorým s touto vzácnou chorobou, založil so svojou ženou fond, ktorý niesol jeho meno.

Smrťou staršieho brata Ifora v roku 1972, ktorého si slávny herec vážil a rešpektoval, sa Burtonove problémy s alkoholom ešte viac stupňovali, neohlížejúc sa na svoje zdravie ani rady lekárov či na vzťah s manželkou. Ich blízkym priateľom v tom čase bol juhoslovanský prezident Josip Broz Tito, v ktorého vile na pobreží trávili mnohé prázdniny a často boli aj hosťami v jeho dome v Belehrade.

V poslednom roku života, po dlhej dovolenke na Haiti so Sally Hayovou, dokončil filmovú adaptáciu Orwellovho románu 1984 a chystal sa na hlavnú rolu v pokračovaní vojnového snímku Divoké husy. Richard Burton náhle zomrel 5. augusta 1984 vo veku necelých päťdesiatich deviatich rokov v Céligny vo Švajčiarsku na krvácanie do mozgu. O štyri dni neskôr bol pochovaný v červenom odeve (národná velšská farba) v Céligny so súhrnným vydaním básní Dylana Thomasa.

V roku 2013 mu posmrtne odhalili hviezdu na Hollywoodskom chodníku slávy, ktorá je umiestnená v blízkosti hviezdy jeho bývalej manželky Elizabeth Taylorovej. V roku 2025 režisér Marc Evans natočil film o jeho vzťahu s učiteľom Philipom s názvom Mr. Burton.

tags: #richard #bzrton #narodeniny