Banskoštiavnický betlehem je unikátne drevené dielo nachádzajúce sa priamo v historickom meste Banská Štiavnica. Ide o jeden z najväčších drevených pohyblivých betlehemov na Slovensku, ktorý okrem tradičných biblických scén zobrazuje aj bohatú históriu, kultúru a každodenný život tohto bývalého banského mesta.

Úvod a základné informácie
Celková dĺžka betlehemu je približne 21 metrov, šírka 2,5 metra a výška 3 metre. Dielo, ktorého budovanie sa začalo v roku 2007, stále nie je ukončené, nakoľko téma Banskej Štiavnice poskytuje nevyčerpateľné množstvo nápadov na jeho rozšírenie. Neustále sa zväčšuje a dopĺňa, čo z neho robí živý umelecký projekt.
Autor a inšpirácia
Autorom Banskoštiavnického betlehemu je Ing. arch. Peter Chovan (nar. 1969), rodák z dedinky Dekýš pri Banskej Štiavnici, žijúci v Banskej Štiavnici. Myšlienka na stavbu tohto grandiózneho diela prišla po tom, ako si autor pozrel betlehem v Rajeckej Lesnej. Na tomto Slovenskom betleheme mu vtedy chýbalo stvárnenie Banskej Štiavnice, a preto sa rozhodol vytvoriť vlastný betlehem, ktorého hlavným námetom bude práve Banská Štiavnica a jej bohatá história.
Filozofia a symbolika
Banskoštiavnický betlehem je vynikajúcim príkladom toho, ako môže tradičné ľudové umenie spojiť biblické príbehy s miestnou históriou a kultúrou, čím sa stáva jedinečným umeleckým a kultúrnym dedičstvom. Zobrazuje vývoj, históriu a tradície jedného z najkrajších miest na Slovensku v rezbárskej podobe.
Podrobný opis betlehemu a jeho motívov
Drevorezba Banskoštiavnického betlehemu je hierarchicky rozdelená do viacerých častí, pričom každá z nich predstavuje špecifické aspekty Banskej Štiavnice a biblického príbehu.

Podzemný svet a baníctvo
Základ betlehemu tvorí zobrazenie permoníkov, mýtických vládcov podzemia, a historického erbu mesta. Nad nimi sú scény stredovekého dobývania zlata a striebra podľa historických dokumentov „12 kníh o baníctve a hutníctve“ od G. Agricolu. Tieto scény detailne zahŕňajú:
- Povrchovú ťažbu a ryžovanie zlata
- Premývanie, ťažbu a vyvážanie rudy z bane
- Drvenie, triedenie a nahrievanie rudy
- Hutnícku pec, výrobu zlata a striebra
- Razenie mincí
- Banský gápeľ poháňaný konskou silou, banský rumpáľ a banské vetranie
Zobrazená je aj práca baníkov v banských šachtách, odčerpávanie vody z bane vedierkami a neskôr novším systémom na báze čerpadiel, ako aj výroba dreveného potrubia z kmeňa stromu. Prvý motív dobývania zlata a striebra s permoníkmi bol jednou z prvých častí, ktorú verejnosť mohla obdivovať už 15. decembra 2007.
Biblický motív
Nad baníckymi motívmi nasleduje samotný biblický motív - betlehem - zobrazujúci narodenie Ježiša Krista v jeho historickej podobe. Klaňajú sa mu traja králi a zástup pastierov baníkov.
Panoráma Banskej Štiavnice
Nad biblickými motívmi sa rozprestiera detailná panoráma mesta Banská Štiavnica s jej dominantami a najznámejšími stavbami, vrátane zobrazenia Márii Terézie a Františka Lotrinského, a siedmich divov Banskej Štiavnice.
Čelný pohľad: Horný Trotuár a historické školy
Čelný pohľad tvorí do perspektívy roztvorená hlavná štiavnická ulica, tzv. Horný Trotuár, po ktorom kráča Salamandrový sprievod na čele s pastierom nesúcim jaštericu a za ním kráčajú ďalšie postavičky povestné pre tento historický dobový sprievod. Nad Trotuárom sa nachádzajú historické školy - chemická, lesnícka, banícka, v popredí beťári študenti a neodmysliteľná súčasť škôl - botanická záhrada. Táto stredná - čelná časť bola odhalená 15. decembra 2007.
Centrum mesta: Námestie sv. Trojice a dominanty
V strede sa nachádza Námestie sv. Trojice s morovým stĺpom, budova I. Banskej akadémie, kostol sv. Kataríny, radnica a súsošie Panny Márie. Ďalej sú tu Starý zámok, gotické sochy sv. Barbory a sv. Kataríny, Klopačka (dnešná čajovňa), Frauemberg (dnes dom smútku), Piarska brána (jediná zachovalá z opevnenia). Pod Piarskou bránou je Kammerhof - niekdajšie sídlo komorských grófov a sídlo hlavnej banskej komory, Synagóga, cirkevná škola a Evanjelický kostol.
Pravá strana: Kalvária a banícke tradície
Pravú stranu tvorí Kalvária so známou štiavnickou púťou veriacich, kostol Nanebovzatia Panny Márie (nemecký kostol), bývalé Cirkevné gymnázium, hotel Grand, katolícka fara a kostolík sv. Alžbety. Pomyslené krčmičky zobrazujú banícke a študentské tradície, ako je slávnostný banícky Šachtág - prijímanie nových členov do cechu, skok cez kožu, pivný súboj, slávne a neomylné prezídium, slávna tablica, harmonikár, pivný dispečer, pivný zákon, banský mesiac. Taktiež pribudol Salamandrový sprievod s ďalšími postavičkami a legenda o pastierovi a jašteričkách. Pravá strana pribudla 15. marca 2008.
Ľavá strana: Nový zámok a okolie
Ľavú stranu tvorí Nový zámok s obliehaním Banskej Štiavnice Turkami, ktorí sa nikdy nedostali za hradby mesta a Banskú Štiavnicu nedobyli. Jednou zo známych postáv z tohto obdobia bol E. Savojský. V pozadí je zobrazené Sitno s rozhľadňou (podľa dobovej fotografie). Nechýba tu postavička „štiavnického Nácka“ s povestným kufrom - Nácko na cestách. V dolnej časti je zachytená práca baníkov a uhliarov pri výrobe dreveného uhlia, ako aj samotný rez banskými šachtami s prácou baníkov. Ľavá strana drevorezby pribudla 13. decembra 2008.
Remeslá a každodenný život
V strede miestnosti okolo nosného stĺpa pribudla najnovšia časť Banskoštiavnického betlehemu - remeslá. V spodnej časti premáva známy vláčik „Štiavnická Anča“ a nad ňou sa nachádzajú rôzne remeslá: sudári, výrobcovia korýt, kolesári, tesári, peciari, kamenári, tehliari, píla, mlyn, pekári, cukrári, mäsiari. Zobrazená je aj dielňa fajkárov, kde sa vyrábajú známe fajky „štiavničky“, a mnoho iných remesiel. Na samom vrchu sa nachádza štiavnický trh, na ktorom vyhráva muzika. Táto časť pribudla 11. decembra 2009 a stále sa pracuje na jej konečnej podobe a hlavne pohybe postavičiek.
Banskoštiavnický betlehem - najväčší pohyblivý betlehem na svete
Návšteva a prístupnosť
Banskoštiavnický betlehem funguje ako stála expozícia, ktorá je otvorená pre verejnosť počas celého roka. Nachádza sa v Banskej Štiavnici v dvore Radničného námestia, hneď oproti vchodu do dvora.
Otváracie hodiny a vstupné
Betlehem je prístupný turistom v otváracích hodinách, ktoré sú dostupné na webovej stránke www.betlehem.sk alebo na miestnych informačných tabuliach. Vstupné je symbolické. Pre väčšie skupiny a školské výlety sa odporúča urobiť rezerváciu vopred.
Sprievodcovské služby a suveníry
Prehliadka betlehemu je možná so sprievodcom alebo bez sprievodcu. Sprievodcovia však poskytujú podrobný výklad o histórii betlehemu, jednotlivých scénach a postavách, ako aj o technikách použitých pri jeho tvorbe. Pohyblivé scény zobrazujú nielen biblické udalosti, ale aj každodenný život v Banskej Štiavnici, vrátane baníckych prác a tradičných remesiel. Návštevníci tu nájdu aj malý obchod so suvenírmi, kde si môžu zakúpiť repliky figúrok, knihy o betleheme a Banskej Štiavnici, ako aj iné tradičné slovenské remeselné výrobky. Počas vianočného obdobia je betlehem obzvlášť populárny, keďže mesto Banská Štiavnica často organizuje vianočné trhy a podujatia, a betlehem je jednou z hlavných atrakcií.
Neustály vývoj a plány do budúcnosti
Rezbár Peter Chovan, ktorý je autorom najväčšieho pohyblivého a čisto dreveného betlehemu na svete, ho postupne a pravidelne dopĺňa. Dielo ešte zďaleka nie je ukončené, nakoľko téma Banskej Štiavnice je nevyčerpateľným zdrojom nápadov, tém a inšpirácie pre autora na doplnenie a rozšírenie.
Rozširovanie a nové prvky
S výrobou tohto projektu začal autor s kamarátmi v roku 2007. Prvé výsledky rezbára mohla verejnosť obdivovať 15. decembra 2007, v ďalších rokoch sa betlehem postupne rozširoval, pričom každá nová časť bola odhalená v rokoch 2007 až 2009.
Plány na tajchy
Autor plánuje v budúcnosti vyrobiť tajchy, v ktorých by cirkulovala voda. Malo by ísť o sieť vodných diel, resp. nádrží Richňava, Bakomi, Vindšachta a Evička, ktoré sú navzájom prepojené. Tieto by boli pridané do betlehemu na jeho ľavej strane. Diela, ktoré sú neodmysliteľnou súčasťou banskoštiavnického regiónu, pribudnú až po súčasných sviatkoch. Autor potvrdil, že bude na dielach pracovať dlhé roky, čo zabezpečuje neustály rozvoj tohto výnimočného diela.
