Písanie veľkých písmen patrí medzi časté problémy u mladších i starších ročníkov. Hoci sú pravidlá kodifikované v Pravidlách slovenského pravopisu (2000), v praxi sa často stretávame s nejednotnosťou. Túto rozkolísanosť neraz spôsobuje vplyv cudzích jazykov, ktoré vo svojom pravopisnom úze častejšie uplatňujú veľké písmená (napr. nemčina) alebo píšu v nadpisoch a názvoch každé plnovýznamové slovo s veľkým začiatočným písmenom (napr. angličtina).
Základné zásady používania veľkých písmen
V spisovnej slovenčine sa s veľkým začiatočným písmenom píšu predovšetkým vlastné mená, t. j. pomenovania jedinečných osôb, zvierat alebo neživých predmetov. Vlastné mená nie sú len podstatné mená, môžu to byť aj prídavné mená alebo číslovky.
Jednoslovné a viacslovné vlastné mená
- Jednoslovné vlastné mená: Píšu sa vždy s veľkým začiatočným písmenom (napr. Ján, Mária, Jesenský, Bratislava, Dunaj).
- Viacslovné vlastné mená: Štandardne sa s veľkým písmenom píše len prvé slovo (napr. Slovenská akadémia vied, Matica slovenská, Nový rok).
- Výnimka: Ak sa súčasťou viacslovného vlastného mena stane iné vlastné meno, píše sa veľké písmeno aj vnútri názvu (napr. Organizácia Spojených národov, Filozofická fakulta Univerzity Komenského).
Špecifické prípady a časté chyby
Geografické názvy a inštitúcie
Pri názvoch ulíc, námestí či nábreží píšeme veľké začiatočné písmeno aj v slove ulica, ak je v názve prvé (napr. Ulica Ľ. Ondrejova). Ak názov obce obsahuje zemepisný názov iného druhu, zachováva si svoju pôvodnú pravopisnú podobu (napr. Závada pod Čiernym vrchom).
Názvy jazykov, náboženstiev a obyvateľov
Hoci názvy krajín píšeme s veľkým písmenom, odvodené názvy jazykov a prídavné mená píšeme s malým začiatočným písmenom (napr. slovenčina, angličtina). Rovnako pri pomenovaniach svetových náboženstiev a príslušníkov politických skupín používame malé začiatočné písmeno.
Písanie zámen na znak úcty
Veľké začiatočné písmeno v zámenách Ty, Tvoj, Vy, Váš vyjadruje úctu voči adresátovi. Používa sa najmä v oficiálnej komunikácii a listoch. V návodoch, reklame či neformálnej komunikácii (SMS, bežné texty) píšeme tieto zámená s malým začiatočným písmenom. Zvratné zámená sa, si, svoj sa píšu vždy s malým písmenom.
Titulov a oslovenia
Veľké začiatočné písmeno píšeme aj v niektorých tituloch a osloveniach, najmä historického či spoločenského charakteru (napr. Vaša Magnificencia, Vaša Excelencia, Svätý Otec, Majstre).
Prehľadná tabuľka vybraných pravidiel
| Kategória | Správny zápis |
|---|---|
| Štátny útvar | Slovenská republika |
| Názov inštitúcie | Ministerstvo kultúry SR |
| Geografický celok | Malé Karpaty |
| Sviatok | Nový rok |
Ak v kontexte použijeme namiesto plného oficiálneho názvu len skrátený, zástupný názov, píšeme ho s malým začiatočným písmenom. Taktiež pri pomenovaní rastlín, živočíchov alebo pracovných pozícií v bežnom texte (pokiaľ nejde o začiatok vety) preferujeme malé začiatočné písmená.