Slovenský hokejista Juraj Pekarčík si svojimi výkonmi získal pozornosť skautov NHL a bol draftovaný do prestížneho tímu St. Louis Blues z 76. miesta. Tento úspech je o to krajší, že do rovnakého klubu bol draftovaný aj jeho kolega Dalibor Dvorský, draftová desiatka. Obaja si v elitnej formácii výborne rozumeli, čo po majstrovstvách sveta ocenil aj expert na draft Scott Wheeler.
Vzostup na Majstrovstvách sveta do 18 rokov
Na Majstrovstvách sveta do 18 rokov Pekarčík zaujal najviac, keď v siedmich zápasoch nazbieral 10 bodov a stal sa po Dvorskom druhým najproduktívnejším Slovákom na turnaji. Jeho výkony katapultovali jeho šance na drafte raketovo nahor. Odborníci Corey Pronman a Wheeler, ktorí sa zostavovaniu preddraftových prognóz venujú už roky, zaradili v máji Pekarčíka na 34. miesto. Popísali ho ako šikovného krídelníka s postavou vhodnou pre NHL, ktorý disponuje rýchlosťou a zručnosťami. Hoci sa vtedy predpokladalo, že by si ho mohol vybrať Columbus Blue Jackets, napokon si Slováka draftoval práve St. Louis Blues.
Narodeniny a ich kľúčový vplyv na draft
Rodák z Trstenej oslavuje svoje 17. narodeniny 12. septembra. Tento dátum sa ukázal ako mimoriadne dôležitý pre jeho draftovú spôsobilosť. Ak by sa totiž narodil len o štyri dni neskôr, to znamená po 15. septembri, bol by pre kluby NHL k dispozícii až na budúci rok. Pravidlo ligy totiž určuje, že tímy si môžu vybrať len hráčov, ktorí do 15. septembra (príslušného draftového roka) dovŕšia 18 rokov.
Začiatky hokejovej kariéry
K hokeju priviedol Juraja Pekarčíka jeho starší brat, na ktorého sa chodil pozerať do Dolného Kubína. Tam začal Pekarčík hrávať hokej ako šesťročný a postupne si prešiel všetkými žiackymi kategóriami. Neskôr chodil aj hosťovať do neďalekého Martina.
Rozhodnutie pre Nitru padlo vďaka podmienkam, ktoré klub ponúkal, a tiež pre úspešné výsledky, ktoré dosahoval s mládežou. Pekarčík neskôr odohral v kategórii do 18 rokov len niekoľko zápasov a prakticky hneď zamieril medzi juniorov (do 20 rokov).
Debut a progres v seniorskom hokeji
Jeho debut v "áčku" prišiel nečakane. „Po tréningu s juniorkou prišiel do kabíny pán tréner Stavjaňa s tým, že ma berie na zápas áčka ako trinásteho útočníka,” spomína Pekarčík. Premiérový kanadský bod zaznamenal v nasledujúcej sezóne, v ktorej za extraligový tím Nitry odohral 30 zápasov. Napriek nie príliš oslnivým extraligovým štatistikám zaujal hlavne na MS do 18 rokov, čo viedlo k intenzívnemu záujmu niekoľkých klubov NHL.
2025 WJC : Juraj Pekarcik Highlights
Kľúčové prednosti a príprava
Medzi jeho najvýraznejšie prednosti patrí dostatočná veľkosť aj v zápasoch medzi mužmi a vynikajúce korčuľovanie. Práve korčuľovanie je hlavným dôvodom, prečo už ako 17-ročný dokázal odohrať takmer 40 zápasov medzi profesionálmi.
Pekarčík sa pred každým zápasom rozcvičuje aj jedným zaujímavým spôsobom - praktizuje metódu Wima Hofa, čo je dychové cvičenie. „Človek 30 sekúnd dýcha, potom sa poslednýkrát nadýchne, minútu drží a potom vydýchne. Toto opakujem trikrát,” vysvetľuje.
tags: #pavol #koziak #narodeniny