Dedina Ribnovo, ukrytá v Rodopách, si uchováva unikátne svadobné tradície, ktoré fascinujú svojou jedinečnosťou. Tieto zvyky dodržiava len približne tritisíc obyvateľov, pričom pôvod a presný význam mnohých z nich ostáva záhadou.
Unikátna komunita a jej história
Ribnovo obýva komunita Pomakov, etnických Slovanov, ktorí počas osmanskej nadvlády konvertovali na islam. Počas socializmu čelili Pomaci tlaku režimu, ktorý zakazoval moslimské náboženské prejavy, nútil ich meniť si mená na bulharské a konvertovať na väčšinové ortodoxné náboženstvo. Mnohí vtedy emigrovali do Turecka.
Komunisti sa snažili potláčať aj tradičné náboženské svadby, no v Ribnove si ich ľudia napriek tomu udržali. Miestny imám poznamenal, že paradoxne, tradície sa v dedine strácajú až teraz, v demokracii, keď prišla nová doba. Dnes sa k islamu hlási približne osem percent obyvateľov Bulharska, pričom Pomakov žije v krajine okolo 220-tisíc.
Vystavená výbava ako vizitka rodiny
Jedným z najvýraznejších zvykov je prezentácia kompletnej výbavy pre novomanželský dom. Podľa tradičného zvyku rodina ženícha zabezpečuje pre mladých dom, zatiaľ čo rodina nevesty sa stará o jeho zariadenie. Všetko, od nábytku ako sedacie súpravy, stoly a manželská posteľ, cez obrovský plazmový televízor, práčku, chladničku s mrazničkou, žehličku, mixér, až po taniere, vázy a posledný špendlík, vystavia počas svadby na ulici. Cieľom je, aby si ostatní obyvatelia dediny mohli obdivovať alebo kritizovať, ako si rodina na výbave dala záležať.
Počas svadby sú ženy oblečené v šatkách, zásterách a farebných balónových nohaviciach. Nevesta Kimike, ktorá má osemnásť rokov, sa vydáva v jasnočervených balónových nohaviciach. Pred domom ju obklopujú tietky a sesternice, zatiaľ čo na drevenú ohradu vešajú koberce. Muži na rebríkoch trpezlivo pribíjajú klince a na ne potom vešajú obrusy, závesy, záclony, obliečky a prikrývky.
Dvojdňová svadobná oslava
Svadby v Ribnove sa tradične konajú v zime, keď ľudia nepracujú na poliach a v hospodárstve. V minulosti sa muži vracali z hôr, kde pásli dobytok, len na zimné mesiace. Dnes mnohí odchádzajú za prácou do zahraničia, no na jar sa vracajú, aby si postavili domy z peňazí zarobených v cudzine. Bulharsko je najchudobnejšou krajinou Európskej únie, a preto je práca často zle platená.
Tradičná svadba trvá dva dni a oslavy sa konajú v miestnom kultúrnom dome. Pred jeho výstavbou sa svadby pripravovali priamo v domácnostiach.
Prvý deň - ženíchova rodina
Prvý deň svadby je v réžii ženícha a jeho rodiny, ktorí oslavu platia. Najbližší príbuzní a priatelia sa zúčastňujú osláv v sobotu aj v nedeľu, no gro sobotných hostí pochádza zo ženíchovej strany. Oslava sa koná v dvoch miestnostiach kultúrneho domu a malej predsieni, kde hrá kapela - spevák, klávesista a hráč na kavale. Z reproduktorov znejú obľúbené ribnovské pesničky. Sály sú zapratané stolmi a lavicami, steny zdobia balóny a fotografia mladomanželov v krojoch.
Podáva sa grilované mäso, ryža, kapustový šalát a hranatý chlieb. Na záver menu dostane každý hosť zákusok. Všetko sa podáva na plastových tanieroch s plastovými vidličkami. Keďže ženíchova rodina nie je taká ortodoxná, na stoloch sa objaví aj pivo a vodka. Na druhý deň sa však alkohol nekonzumuje, pretože nevestina rodina alkohol neuznáva.
Druhý deň - nevestina rodina
Hostina, ktorú platí nevestina rodina, vyzerá inak len v tom, že sa na stoloch neobjavuje alkohol. Inak je program podobný.
Nevestina pomaľovaná tvár - "Gelina"
Najzvláštnejšou tradíciou ribnovskej svadby je zvyk "gelina", pri ktorom sa nevesta vydáva so zvláštne pomaľovanou tvárou. Tvár je natretá hrubou vrstvou bieleho krému, do ktorej stará mama a sesternica nevesty vtláčajú ligotavé kamienky a vytvárajú ornamenty. Tento proces trvá približne pol hodiny, zatiaľ čo nevesta leží so zatvorenými očami.
Dôvod tohto starobylého zvyku, ktorý sa zachoval iba v Ribnove, už mnohí nepoznajú. Jedni tvrdia, že biela tvár symbolizuje nevinnosť mladej ženy. Iní predpokladajú, že biela maska mala ženícha naučiť nežnosti. Chlapcov totiž otcovia veľmi skoro brávali do hôr pomáhať s ovcami, čím vyrastali v drsných podmienkach a nepoznali jemnosť. Počas svadobného obradu mala nevesta pod maskou zatvorené oči a ženích jej mal potom farbu zmyť mliekom, aby zistil, čo je neha.
Nevesta má cez pomaľovanú tvár aj závoj z farebných staniolov. V ruke drží zrkadlo, ktorým vraj odháňa zlých duchov. Vonku sa už zhromaždil dav, ženích strieľa z pištole do vzduchu a jeho kamaráti pijú vodku. Muzikanti hrajú. Pred obradom sa nevestin brat posadí na vystavenú pohovku a ženích sa musí o nevestu "hádať", pričom vyťahuje bankovky.
Tanec "Choro" a oslava
Počas oboch svadobných dní hostia tancujú tradičný tanec nazývaný "choro". Všetci sa pochytajú za ruky a dlhý rad sa pretláča pomedzi stoly až von na ulicu a naspäť. Sobotný večer, keď sa rozpršalo a zasnežilo, si vyžiadal rýchle schovanie výbavy, ktorá bola vystavená na lúke. Posteľ, sedačky, televízor a ostatné predmety boli prenesené do garáže a pri dom. V nedeľu sa hostia dostali do sály až po dvanástej hodine, kde opäť nasledovalo to isté jedlo a tanec. Na záver sa kapela rozložila na ulici a obrovské "choro" tancovala celá dedina, pričom hlavnú ulicu zaplnil tancujúci dav.
A wedding dance in Ribnovo Bulgaria
Nevesta s ženíchom sa z davu po chvíli vytratili, aby sa mohla uskutočniť tradícia "gelina".
Moderné vplyvy a návrat domov
Hoci mnohé ženy v Ribnove stále nosia tradičné odevy, niektoré sa obliekajú západným štýlom. Nevestné svadobné šaty sa líšia iba ligotavejším lajblíkom a papierovými ružičkami vo vlasoch. V predsienke kultúrneho domu majú obe dni úlohu vítať hostí, ktorí im pri blahoželaní pripínajú na odev bankovky, vrátane stoeuroviek.
Mladí ľudia ako Kimike, ktorí pracovali v zahraničí, sa často vracajú domov, aby sa oženili. Kimike pracovala desať rokov v baroch na španielskom pobreží a plánuje sa tam vrátiť. Hovorí, že prišla domov na dva roky práve preto, aby sa vydala.
V susednej dedine Osikovo takéto tradície nemajú. Ženích, ktorý pochádza z Osikova, neprichádza do Ribnova so sprievodom hnaných oviec a drevených palíc s oblečením, ale privezie oblečenie autom. Tento rozdiel v tradíciách ukazuje, ako izolované komunity uchovávajú svoje jedinečné zvyky.