Veľký alebo Svätý týždeň predstavuje pre kresťanov najvýznamnejšie obdobie v roku, kedy sa slávia tajomstvá spásy, ktoré uskutočnil Ježiš Kristus v posledných dňoch svojho života. Toto obdobie je duchovným vrcholom, ktorý nadväzuje na štyridsaťdňový pôst a vrcholí Veľkonočným trojdním.
Kvetná nedeľa: Predzvesť triumfu a utrpenia
Veľký týždeň sa začína Kvetnou nedeľou, známou aj ako Nedeľa utrpenia Pána. V tento deň sa spája predzvesť kráľovského triumfu Ježiša Krista pri jeho vstupe do Jeruzalema so zvesťou o jeho umučení. Kresťania si tento deň pripomínajú svätením palmových alebo olivových ratolestí, u nás najčastejšie bahniatok. Svätenie zelených ratolestí zaviedla cirkev ešte v 7. storočí. Tieto bahniatka si veriaci často nosia domov ako posvätenú vec.
Zelený štvrtok a posvätenie olejov
Zelený štvrtok je podstatný pre spomienku na ustanovenie Oltárnej sviatosti i sviatosti kňazstva. Predpoludním biskupi na pamiatku ustanovenia sviatosti kňazstva slúžia omše, známe ako Missa chrismatis. Pri týchto omšiach posväcujú tri druhy oleja:
- Krizma: olej zmiešaný s voňavými prísadami, používaný pri krste, birmovaní a vysviacke kňazov.
- Olej katechumenov: znamenie posily v boji so zlým duchom.
- Olej chorých: používaný pri sviatosti pomazania chorých, prináša úľavu a posilu.
Symbolika kríža v liturgii
Kríž je ústredným symbolom kresťanskej viery. Zvyk zahaľovať kríže a obrazy v kostole od Piatej pôstnej nedele má zdôrazniť mystiku utrpenia. V rámci Veľkého piatku, dňa utrpenia a smrti Pána, je poklona svätému krížu kľúčovým prvkom. Kríž, ktorý sa odhaľuje a dáva ľudu na poklonu, má byť dostatočne veľký a umelecky hodnotný, aby dal lesk hoden tajomstvu našej spásy.
Požehnanie kríža
Pri obrade požehnania kríža sa používa modlitba: „Otče, všemohúci a večný Bože, prosíme ťa: požehnaj tento kríž, aby nám bol ochranou a priviedol nás k spáse.“ Kristus nás vykúpil svojím krížom a zmŕtvychvstaním, preto je tento symbol prítomný v celom liturgickom priestore.
Veľkonočné trojdnie
Veľkonočné trojdnie, nazývané aj „nedeľa nedieľ“, je najdôležitejším liturgickým obdobím roka. Začína sa večernou omšou na pamiatku Pánovej večere na Zelený štvrtok, pokračuje Veľkým piatkom utrpenia a smrti Pána a Bielou sobotou, pričom vrcholí Veľkonočnou vigíliou a uzatvára sa vešperami Nedele Pánovho zmŕtvychvstania.