Deň vďakyvzdania, známy aj ako Thanksgiving Day, je jedným z najvýznamnejších sviatkov v Spojených štátoch amerických. Slávi sa každý rok vo štvrtý novembrový štvrtok a predstavuje obdobie vďačnosti, rodinných stretnutí a bohatých hostín. Tento sviatok má dlhú a fascinujúcu históriu, ktorá siaha až do 17. storočia.
Počiatky sviatku: Prví osadníci a domorodci
Príbeh Dňa vďakyvzdania sa začína v roku 1620, keď skupina anglických protestantov, známych ako Otcovia pútnici (Pilgrim Fathers), priplávala na lodi Mayflower do Severnej Ameriky. Títo náboženskí disentéri hľadali slobodu pre svoje puritánske vierovyznanie a zakladali nové spoločenstvá. Počas svojej prvej zimy v novej krajine sa potýkali s extrémne ťažkými podmienkami a mnohí z nich zomreli na choroby ako skorbut.
Ich prežitie a úspešná úroda v nasledujúcom roku boli do značnej miery zásluhou pôvodných obyvateľov Ameriky, najmä kmeňa Wampanoag. Domorodci naučili osadníkov základné zručnosti pre život v novej krajine, vrátane lovu, rybolovu a pestovania kukurice. Na jeseň roku 1621, po prvej úspešnej úrode, usporiadali osadníci a domorodci spoločnú trojdňovú hostinu. Táto slávnosť úrody a vďakyvzdania sa považuje za historicky prvý Deň vďakyvzdania.
Cesta k národnému sviatku
Tradícia vďakyvzdania sa udržiavala v kolóniách po celé desaťročia, ale dlho nemala charakter jednotného národného sviatku. V roku 1789 vyhlásil prvý americký prezident George Washington posledný novembrový deň za Národný deň vďakyvzdania, avšak s rôznymi reakciami a prijatím.
Významný posun nastal v roku 1863, počas Americkej občianskej vojny. Poetka a redaktorka Sarah Josepha Hale, ktorá je považovaná za "krsnú matku Dňa vďakyvzdania", presvedčila prezidenta Abrahama Lincolna, aby oficiálne ustanovil Deň vďakyvzdania za národný sviatok. Navrhla, aby sa oslavoval vo štvrtý novembrový štvrtok, čím nadviazala na Washingtonovo rozhodnutie. Toto ustanovenie bolo definitívne potvrdené v roku 1941, keď prezident Franklin D. Roosevelt posunul sviatok na štvrtý novembrový štvrtok.
Súčasné oslavy Dňa vďakyvzdania
Dnes je Deň vďakyvzdania predovšetkým príležitosťou pre rodiny, aby sa stretli a vyjadrili vďačnosť za to, čo v živote majú. Mnoho ľudí cestuje naprieč krajinou, aby strávili predĺžený víkend so svojimi blízkymi. Rodinná večera pripomína v mnohom vianočnú hostinu na Slovensku, pričom ústredným pokrmom je tradične pečený moriak.
Medzi ďalšie typické jedlá patria:
- Zemiaková kaša
- Plnka (stuffing)
- Brusnicová omáčka (cranberry sauce)
- Tekvicový koláč (pumpkin pie)
- Sladké zemiaky
Deň vďakyvzdania je však spojený aj s ďalšími tradíciami:
- Sledovanie zápasov amerického futbalu: Profesionálne tímy ako Detroit Lions a Dallas Cowboys hrajú tradičné zápasy v tento deň.
- Sprievody: Najznámejší je každoročný sprievod Macy's v New Yorku, ktorý sa koná od roku 1924 a zahŕňa obrovské balóny, pochodové kapely a umelcov.
- Udelenie milosti moriakovi: Prezident USA tradične udeľuje milosť jednému alebo dvom moriakom v Bielom dome, čím ich zachráni pred porážkou.
Historický kontext a alternatívne pohľady
Je dôležité poznamenať, že história Dňa vďakyvzdania nie je pre všetkých rovnako pozitívna. Pre mnohé skupiny amerických Indiánov je tento deň pripomienkou bolestivej minulosti, masakrov a útlaku. Preto si niektorí pripomínajú tento deň ako Národný deň smútku (National Day of Mourning), ktorý začal v roku 1970.
Medzinárodné porovnanie
Hoci Deň vďakyvzdania je primárne americký sviatok, podobné oslavy vďačnosti za úrodu existujú aj v iných krajinách. Napríklad v Kanade sa Deň vďakyvzdania slávi druhý pondelok v októbri. V Nemecku sa koná Erntedankfest prvú októbrovú nedeľu. Spojené kráľovstvo nemá oficiálny Deň vďakyvzdania, ale oslavuje Žatevný festival.
Deň vďakyvzdania a Čierny piatok
Deň vďakyvzdania je tiež považovaný za začiatok sviatočného obdobia a neoficiálny začiatok nákupnej sezóny. Nasledujúci deň, Čierny piatok (Black Friday), je známy rozsiahlymi zľavami a výpredajmi v obchodoch, čo z neho robí jeden z najkomerčnejších dní v roku.
